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“我告诉过你，别让我发现你的队伍变长了。我们的使者先生终于有了新朋友，所以你的统治也就此结束了。”

他一挥拳头，路克斯侧着头避开，拳头砸在脖子上。他痛苦地咳嗽起来，凯勒又是一下，接着拳头和耳光像雨点一样落在他的脸颊和身上。路克斯无处可躲，只好忍耐着等他住手。

凯勒气喘吁吁地站起来，低头看着满脸是血的路克斯。

“使者的能力究竟是什么？”

路克斯垂着头，似乎没有听见他的话。

凯勒又弯下腰，捏着他的双颊强迫他抬起头来。

“怎样才能得到使者的能力？”

“这是主宰决定的。”路克斯几乎看不清他的样子，只觉得眼前一片黑暗，胸口剧烈疼痛，不知道凯勒是不是弄伤了他的肋骨。

“你一定知道。”凯勒说，“你知道，你是使者，你知道这里所有的秘密。告诉我，怎么样才能得到。”

“这是主宰决定的。”路克斯再次回答，“你不配得到任何能力，你不配当一个人。”

他的话激怒了凯勒，艾伯特胆战心惊地说：“这确实是主宰决定的，我想没有人能改变。”

“他在撒谎。”凯勒朝他怒目而视，艾伯特立刻胆怯了，缩回芬克身边。

凯勒从地上捡起铁链，撕开路克斯的衣服，把铁链从他的脖子绕到胸前。

“这是最后的机会，我们来赌一把，看看那个从前的’魔女嘉莉’还在不在。”

这次连芬克都有点动摇了，艾伯特鼓起勇气说：“凯勒，他会忍不住的，每个人都有极限，为什么不杀了他呢？这样就再也没有后顾之忧了。”

“蠢货，如果他死了，主宰会再找一个使者代替他。你觉得主宰会选择幸运的你吗？还是芬克？还是我？都不是。我们要让他永远活着，即使他不肯告诉我使者的秘密，我也要确认他不敢再用他的能力。”

路克斯背靠着树干，凯勒绑在他脖子上的铁链让他只能抬着头。

凯勒后退几步，远远地看着他。

“如果这是个正常的世界，或许我会需要一个刑房，燃烧的火炉，烧红的烙铁。很少有人能在酷刑之下坚持自我，希望你是例外。”凯勒说，“这个小镇没有使者。”

路克斯吸了口气，知道自己将要面对的是什么，但是任何准备都没有用，铁链滚烫起来，像一条火蛇一样缠在他身上。皮肤感知了疼痛，但不会留下伤口，也没有烧焦的气味，这种怪事只有在这里才会发生。路克斯的心跳几乎要停止，剧痛占据了头脑，赶走理智，喉咙像烧穿一样的恐怖感让他全身浮起一层汗。可是在别人眼里看来，他只是被绑在树上而已。艾伯特似乎对这样的场面感到畏惧，转开了目光。

铁链滚烫了几分钟，在路克斯的感觉里却像是无尽的。凯勒停下来，让他喘了口气。路克斯的胸膛不住起伏，过了很久才恢复神志，双眼无力地望着前方。烫伤的感觉消退得很快，但这也意味着下一次痛苦很快就会降临。

“凯勒……够了。”艾伯特说，“他没有用。”

“这不是极限。”

“他刚才就没有用能力，以后还会有什么事挑战他的极限？”

凯勒回过头来凶狠地望着他，艾伯特显然很怕他，可同时又很怕路克斯。他害怕凯勒太过分会让路克斯的极限真的到来，反正他是无法想象自己去忍受这样的酷刑。要是路克斯忍不住用了能力，他们全完了。

然而极限始终没有到来，一旦因为疼痛太过剧烈而昏迷过去，凯勒又会立刻把他弄醒。路克斯的感官已经完全消失了，整个人都紧绷着，即使在剧痛消退的时候也不会放松下来。他的身上湿透了，有一种恶心的感觉。他想到了死。

弗恩把加油站找了个遍，路克斯不在长椅上，也不在小屋里。

尽管只是直觉，他还是觉得不太对劲。路克斯不可能一个人在小镇闲逛。

弗恩发现他整理了房间，小屋的门是敞开的。这扇门虽然没有锁，可每次他来时，门总是关着，更何况此刻屋子里没有人在。

他很快联想到昨天和路克斯一起游览小镇的事，不知道有多少人认出了他，又有多少人在打着鬼主意。他走出屋子，看了一眼外面，泥地上留着些脚印，但很快就消失在草丛里。

弗恩回到加油站外，薇洛丽卡又在街对面望着他。弗恩很难把她当成一个小女孩，她实在没有一个妙龄少女的模样，巨大的双眼紧张地望着他，两只骨瘦如柴的手抓着裙子。

“他去哪了？”弗恩走过去问她。

薇洛丽卡迟疑着摇了摇头，这小小的迟疑更加重了弗恩的疑心。他抓住她的肩膀轻轻摇了摇，担心太用力会让她散架。

“告诉我，薇洛丽卡，你知道他不是坏人，而且他也不会给你带来厄运。”

薇洛丽卡挣脱了他的双手，脸上实在看不出什么表情，但弗恩从她的眼睛里看到了恐惧。她向后退了一步，忽然用那双枯骨似的双手拉开了自己的衣裙。她瘦得穿着衣服都令人心碎，衣裙里是赤裸的，她的双手发着抖，不知道是寒冷还是害怕。

弗恩看到她肋骨清晰可见的身体上有一道骇人的伤口。

这是路克斯造成的吗？薇洛丽卡也在当时的人群里吗？

“对不起。”薇洛丽卡说，“对不起。”

她没有解释为什么道歉，弗恩走近她，握住她的双手为她合上衣服。