“奴婢知晓,我只是把心中的想法说出来,供大人参考。或许大人可以据此发现线索,从而找出凶手。”
“好,本官记下了。”
顾怀清走出沈意婵的院子,一轮银月升上树梢,清冷的晚风拂过脸庞,驱散了鼻端萦绕的熏香,顿时感觉精神清朗了许多。
沿着鹅卵石铺就的小径,两旁遍植红梅树,花团锦簇,冷香袭人。
顾怀清一边低头沉思,一边慢慢的踱步。蓦然抬首,却看到不远处的梅枝上似有一张白纸在飘舞。
他迅速走过去,才发现原来不是白纸,而是一片白色衣角,那衣料触手柔滑,是上等的杭绸,这种布料价格昂贵,只有大富大贵之家才用得起。
这一片碎布,像是有人匆匆穿过梅林,被树枝刮破衣袍而留下的。
顾怀清疑惑的翻来覆去,仔细察看,却没发现什么端倪,便顺手将那布片塞入怀中,朝厨房走去。
第15章 丫鬟秋莲
当顾怀清讯问沈小姐时,段明臣正在厨房里审问厨房主事路婆子。
这路婆子满脸肥肉,两只小眼睛骨溜溜直转,一看不是个老实的。
果然,当被问及为何厨房藏着酒时,路婆子开始矢口否认,推得干干净净,声称完全不知道为何酒藏在厨房,也不知道是谁放的。
段明臣见多了这种人,知道对待这类刁奴,必须要给点颜色,否则就不会老实交代。
段明臣使了个眼色,立刻就有锦衣卫凶神恶煞的上前捆住路婆子。
“大……大人,您为何捆我?老婆子做错了什么事啊?”路婆子大声喊冤。
段明臣脸一板,道:“首辅大人就是死于这瓶酒,而这瓶酒又是从你的厨房里搜出来。依本官看,你就算不是凶手,也定然是凶手的同伙!来人,把这婆子带回昭狱,大刑伺候!”
锦衣卫的昭狱名声在外,简直比阎王殿还可怕,进去了那里还能囫囵出来?
路婆子浑身颤抖,吓得差点尿裤子,连声道:“大人,冤枉啊,真的不是我!不是我藏的这瓶酒啊!”
“不是你藏的,那是谁?”段明臣疾言厉色的问,“老实交代的话,本官还可以饶了你!”
到了这时候,路婆子也顾不得钱财了,保命要紧,忙交代道:“是……是少爷,是我家少爷!他给了我一锭银子,让我帮他买瓶好酒藏在厨房。奴婢……奴婢手头有点紧,况且是少爷吩咐,奴婢怎么能拒绝?于是便托人去买了一瓶上好的梨花白,藏在橱柜最底层。”
看来这酒果然是沈豫竹的,这一点段明臣早有预料,并不意外。他冷着脸问道:“你家少爷为什么让你帮他藏酒?”
“我家老爷严禁府内饮酒,偏偏少爷是个好酒的,又怕老爷发现了责罚,不敢把酒藏在自己的地方,就让老婆子帮他买了藏在厨房,他每天晚上过来喝上几口,解解馋。”
“沈少爷每天晚上都来厨房偷喝酒,不会引起人怀疑么?”
“不会,因为每天晚上姜姨娘都会让少爷来厨房拿夜宵。”
“拿夜宵?给谁吃?”
“给姜姨娘!”路婆子舔了舔唇,心想反正都交代了,索性什么都不隐瞒了,就继续解释,“其实是姜姨娘怕少爷晚上在外面鬼混不回府,所以就要求他每晚亥时来厨房,给她取夜宵,再亲自送到她房里去。所以,少爷每晚都过来取夜宵,顺便会偷偷喝两口酒解馋。”
段明臣心念微动,问道:“这么说,昨晚亥时,沈少爷也来厨房取夜宵了?他是何时来的,做了什么,又是何时离开的?”
路婆子回道:“昨晚少爷跟平时一样,亥时初刻来到厨房,奴婢把做好的银耳燕窝羹端给少爷,然后奴婢就先回家去了。奴婢并不知道少爷后来做了什么,也不知他是何时离开厨房的。”
“你走之后,厨房里还有谁在?”
“只有秋莲这个丫头了,她是负责给老爷煎药的。”
“也就是说,你走之后,厨房里只剩下沈少爷和秋莲两人了?”
“回大人的话,正是如此。”路婆子说完,努力挤出一丝难看的笑容,“大人,奴婢知道的都交代了,您看,是不是可以给我松绑了?”
“你说的可都是实情,没有隐瞒?”
“奴婢敢用我那刚出世的孙儿的性命发誓,我所说的绝无虚言!您大慈大悲,就饶了我吧,我就是有天大的胆子,也不敢谋害老爷啊!”路婆子一个劲磕头求饶,看上去甚是狼狈。
段明臣见问不出更多,便让人给路婆子松了绑,带她下去。
审完路婆子,就轮到下一个嫌疑人——负责煎药的丫鬟秋莲。
秋莲很快被带了上来,她大约二九年华,容貌艳丽,体态丰腴,眼角有颗泪痣,透着一股子风流妩媚来。
这样颇有姿色的丫鬟,一般都是作通房的,不知为何在沈府却被派到厨房打杂了。
出人意料的是,秋莲的供词却与路婆子有所出入。
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