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然而其实他只会蒸米饭。

“韩县尉，你以后便要负责催收本县几个村头的租子。放心放心，本县百姓一向安分守己，耕作勤勉，上缴租子从来都按时按量。况且这战事刚平，天下未安，朝廷体恤黎民，租税也减免了一些。这几日本官已派人将前几年的税账都整理好，韩县尉一看便知。若是得闲了，也可以去村头走走，问问今年的收成，再过一个来月，就又到了收租的时候了！”

听到安排了差事，韩君岳不敢怠慢，一一记好了，又听得县官老爷说：“还有啊，本县东边有一个村子，就是紧挨着湖的那个，只有十几户人家，以前的老村长上月里没了，一时也推不出接替的人。本官前几日去给韩县尉安排住处，看那村子清净，百姓也老实本分，就在那边腾出了几间屋子，稍后就让人陪你过去看看。那村子里要是有些什么事，韩县尉辛苦，多关照一下……当然当然，没什么大事，肯定没什么大事！”

“县令大人如此周到，下官惶恐惶恐，惭愧惭愧！”韩君岳连连拱手，“大人千万放心，村子的事，尽托付于下官便是！”

那天晚饭时候，从村头第一户人家到最后一户，都知道了“新来的官老爷长得可俊呢！”

一个穿葱绿裙子的小娘子抱着娃娃站在老槐树底下，抿着嘴，笑嘻嘻地看官老爷在空屋子里转来转去。他来时背着背囊，抱着琴，手里还拎一串蟹子，面皮白白的，见着人就红了，还老是笑，一点不像个当官的！小娘子瞧了一会儿，抱着娃娃回家烧饭去了。韩君岳收拾了铺盖和书，在院子里转了两圈，看见有个大水缸，盛了半缸水，但一粒米也没找着。又转了两圈，看见进门时挂在院墙上的蟹子，韩君岳想了想，赶紧提了这蟹子出门去。

邻着韩君岳住的这户人家正在院子里摆饭，老丈蹲在门口倒灶灰，抬头一看，有人直愣愣地站在外面，“哟这不是新来的官老爷么！快进来快进来，添个碗！”

韩君岳从没这么蹭过吃喝，赶忙着把手里的蟹子递上，“这，这个蟹，早晨新抓的，我从县里带过来——”

“哎呀大老爷忒客气！快坐！俺们没啥好饭，大老爷别嫌弃！”家里的媳妇笑弯了眼，抓过蟹子看了看，“哟，活着呢！”

饭菜就摆在院子里的石头台子上，家里人围着坐了一圈石墩子——给韩君岳铺了块麻布，“石头冷，别冻着了！”家里有个老丈，儿子媳妇，还有两个娃娃，一个七八岁的半大小子，一个三岁的丫头。菜是煮的豆叶，饭是汤饼，加了点葱叶姜汁，汤汤水水的，吃着倒也暖和。老丈跟韩君岳聊着天，“官老爷姓啥啊？”

“姓韩，姓韩。”

“哦，韩老爷。韩老爷是哪儿人啊？”

“某是越州萧山县人氏。”

“哦，这个越州，在哪儿啊？”

“在江南东道。”

“哦……在哪儿啊？”

“在……在南边，南边。”韩君岳灵机一动，还拿手指了指门外面。

“哎哟，那离俺们这儿，老远吧？”

韩君岳咬着面片，没来得及说话，家里的女人急着问了句：“韩老爷，娶了媳妇没啊？”

“没，没有……”

女人长长“哦”了一声，又笑着说：“韩老爷年纪轻，不急不急，以后当了大官，娶大官家的小姐呢！”

老丈也笑起来，这家的男人也乐了。天刚擦黑，碗碟收拾下去，老丈非得塞给韩君岳一捆子木柴，“现在天黑了冷，你那屋里冷火冷灶的，赶紧回去烧烧！”韩君岳自然又千恩万谢地出门来。刚出了门，转头看见有人提着个灯笼正走过自家门口，迎面往这边来。灯笼不亮，黑乎乎的看不清脸，只能看出这人披散了一头头发。韩君岳“嚯”了一声，那人稍微举了举灯笼，也看见了他，笑了笑。

可不就是白天路边上那人。

他腰里还挂着那两头大萝卜，背篓里的东西似乎是空了，锄头放了进去。他又仔细看了看韩君岳，“哦，刚才听说有新来的官老爷。小民吴非，住在湖边上，见过官老爷了。”

然后他弯了弯腰，放平灯笼，又往前走了。韩君岳回头，看见一点昏暗的光颤着，很快就消失了。

二、

韩君岳在县衙埋头看了三天的账本。

本县地处关内道南段，地势平缓，水土丰饶，百姓耕作以麦子和谷米为主。前些年战乱刚起时，本县也受波及，村民不是外逃，就是被叛军抓去做劳役，苦不堪言。待长安收复后，周边的叛军接连被剿灭，本县百姓也渐渐回乡，现在人口虽不及开元年间繁盛，但这几年未受战事，又无天灾，收成一年比一年好些，生活也慢慢过得去。百姓除去耕作谷物之外，还种些梨桃，三四月间本地有春祭，不仅要祭拜土地神祈盼一年风调雨顺收成好，还要备下桃花酿、桃花饼，敬奉“桃花仙子”。普通农户家多养些鸡鸭，富户家有养得起黄牛的，农忙时节也会标价让人租用。东面的大湖，是本县与临县共用，但大部分都在临县，那边有几户打鱼为生的渔民。韩君岳住的村子是最靠近这湖的，村民只是偶尔去摸点鱼蟹，听说也有在水边种些莲藕的。本县上缴的租税，按大唐通例，自然是粮米为主。这天傍晚，韩君岳一个人在库房里，看了一天的账本，腰酸背痛，正不顾恩师教诲毫无形象地斜倚在书案边上。手上这册正是自己照管的村子里百姓的迁居情况，韩君岳一个个看下来，大部分都是世居在此，有些战乱时已逃离了，现在还没回来，也不知是生是死。只有那个叫吴非的——韩君岳多看了两眼——是前两年迁到本地，原籍山南东道，战乱开始时正在长安旅居，逃出长安后当了好几年流民，后来到了这里才安稳下来。去岁天下大赦，此人在本村落籍，独居在湖边一处茅屋里，有半亩地，养了鸡鸭，还有一头驴子。韩君岳翻看着下一卷的租税记录，找到吴非的一条，上面赫然写着，他落籍后缴的租子是“萝卜十斤，葱二斤，大茄子十五个，蛋五十枚。”

奇哉怪也，这人怎么缴的不是谷米？

怀抱着这个疑问，新县尉韩君岳收好了账本，走上了下班回家的小路。

回来又正好是晚饭时候。村头那个惯常穿葱绿裙子的小娘子站在门口泼水，看见他了，笑嘻嘻地问：“韩老爷回来啦？来俺家吃饭不？”

韩君岳脸上一红，忙摆摆手道：“谢大姐好意，我先不吃，我先不吃……”

用一挂蟹子在邻家蹭了两顿晚饭后，韩县尉觉得不能一直这么下去了。或者明日该去买个奴仆回来，家里只有他一人，洒扫烧饭诸事虽少，也不能由自己亲力亲为。韩君岳踱到家门口，看看日头还高，想了想，并未进门，继续往村里走去。