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红龙的声音如同这片北国的大地上刚从冬日中复苏过来的冰泉，清澈，而又带着倦怠的寒冰。

“最开始建立起这个跨越领地的反叛者，将她的组织取名为‘星火’。她是个可爱的女孩，生长在东边的沙漠。你应当没去过那里吧——富含各类矿产，大地却贫瘠到几乎不能养活农作物和牲畜。许多生活在那里的人类，从生到死都居住在矿洞里，他们开采铜铁金银、各色宝石，用来换取日常所需的食水——她偶然在一个夜晚离开了矿洞，看到了星空，从此逃离了故乡。我在沙漠中遇到她，她的眼睛里如同有火焰在燃烧一般……怀抱希望，永不熄灭。

“我并没能保护他们多久，事实上，发生过六次非常残忍的狩猎与剿灭，但这个组织并没有因此彻底消亡，反而越发壮大，也越来越隐秘，我努力了很久，终于维持了这个人类和龙，彼此都能接受的平衡。

“我创造人类的尝试，从神战的末期就开始了，那是距今三千多年以前。擅长生命法术的精灵和龙法师有很多，但像人类这样有着充足的智慧和稳定族群的生物，以前从未有过。我经过一千多年的反复试验和失败，最终得到了伊芙妮丝，她是一个可爱的‘类人’，有像我一样红色毛发，个子瘦小，喜欢居住在离地很高的树屋里——她最终因为难产去世，生下了一个四肢孱弱有着大头颅的婴儿。这个孩子就是奥特姆，后来人类以他的诞生作为历法的起点，这便是奥历的来源。

我耗费如此之多的心血去培养，去呵护，去爱，我希望你能相信我，永远不可能伤害我的孩子们。”

伊莉沙丽斯温柔地看着赫伯特，用看似零碎的话语展现了她丰沛的情感之海的一角。

这是个感性的女人，或者说她至少一直认为并表现出自己是个感性的女人。赫伯特组织着语言：“可是，为什么是人类？我曾经听说，您和其他大人们一样，创造出过许多生物，但它们现在大多不再留存于世间了。所以为什么单单是我们，能得到您这样的爱呢？”

已经成长到独立生活的意外地得到了份外的爱意，首先感觉到的不是惊喜，而是困惑。赫伯特维持展现着这样的情绪。

莎法儿看了一眼伊莉沙丽斯，放下了茶杯，说出了从一开始到现在的第一句话：“我该走了。”

她大步走出了厅门，化为银色的巨龙，腾空而去。

伊莉沙丽斯叹了口气：“莎法儿一直对这一点颇为耿耿于怀。她非常崇拜我，因此特别不愿意承认我也曾经干过如此的蠢事。”

“如果这事不值得提起的话……”

“没关系，我觉得你应该知道。”伊莉沙丽斯对他微笑，抛出了一个足以把人炸晕的论调，“你可能是我见过的，最像瑟特里尔的人。”

即使是赫伯特，也有点儿不知该作何表情。

“即使在从前，知道我这段愚蠢过往后，完全理解的也只有瑟特里尔与科尔文瑞，虽然他俩真的有很多难以忍受的缺点，但也只有他俩会成为我的挚友了。你去过精灵的国度，你有没有听说过，我曾经痴迷安多尼亚斯？”

啊，这就有点儿尴尬了。他还真的听说过，但讲这个绯闻的是艾尔默啊……赫伯特含糊地点了点头。

“我迷恋他得几乎发疯，在当时也被传为笑谈。更可笑的是，我很清楚，安多尼亚斯与他的妻子法瑞卡的感情真挚，绝无被外人参入的可能。

“有一天，我无意中产生了一个念头。假如我能捏合我与安多尼亚斯的部分血脉，创造一个属于我俩的孩子呢？我知道这对安多尼亚斯毫无意义，但这对我有着令人着魔的诱惑力。一个流淌着我和我最深爱的精灵血脉的造物……

“我开始了一个疯狂的实验。我偷走了不少战场上两族的尸体，但我的融合从来没有成功过；我们二族天生就可以化为对方的形态，可是我们本质的区别，让我们绝无混血的可能；我很快无法满足于屡屡失败的死尸实验，我开始打起了活体实验的主意。

“我本就是龙族中守护巢穴的母龙之一，偷走几颗不被它们父母重视的龙蛋很容易；对我来说，难点却在如何拐骗回幼年的精灵作为素材。

“幸好在我刚一出手时，就被斐奥娜抓住了。她有着‘百花的守护者’的称号，在精灵一族中的职责与我类似，是我的至交好友，也是龙认识的第一个精灵。

“她点醒了我，造物本就是神灵的特长。姑且不论我想要偷偷创造这样一个孩子的念头的不可行和罪恶，单从技术层面，我不可能完成，正如我无法凭借自身力量创造‘法术禁绝带’一样——这是神术的范围，仅有神灵直接赐予的力量可以达成。

我并没有因此退缩……我找到了一位神灵，向祂祈求‘造物’的恩典。”

话到此时，赫伯特内心也难以平静。莱奈尔会后悔没有留下来听完的，他想。不管是龙还是精灵，似乎都对神灵讳莫如深。他们可能会提起，在只言片语中留给听者一个影影绰绰的形象，仿佛大厅的穹顶上说不清形状的光团——现在他已经明了，这里的壁画，画的应该就是神战的场景。神灵各自的信徒们彼此残杀，而神灵不仅于高处俯瞰着世间，也于高处彼此厮杀吞噬——红龙是第一个对他正面提起神灵的。

“不同的神灵有着各自的性格和行事标准。生命之神喜欢众生欣欣向荣，死亡之神欣赏万物挣扎终归难逃一死，战神爱看信徒们奉献自我竭力一战的勇气，乐神偏好混迹‘花园’中聆听自然发出的歌声……我思考了很久，最终并没有向生命之神提出这样的请求，祂的确仁慈，但祂绝不会允许我为了这么罪恶的目的而行使恩典。

“我找到了众神中最为神秘的一位，我至今不知道祂的核心属性是什么。我只知道，祂没有信徒，也不要祭祀，祂为自己在世界的边缘建造了一座神殿，殿的中心是一座祭坛。祂告诉所有龙与精灵，能找到祂的神殿者，可以在祭坛上许一个愿望，然后用等价的所有物交换这个愿望的实现。只要祂认可你许下的愿望与你的所有物等价，无论什么愿望都可以得到满足。

“我跋涉过世界的每一个角落，最终找到了彼处的神殿。我看见瑟特里尔从内离开，他的鳞甲沾满鲜血，他的金色眼睛比任何时候都明亮而可怕。后来我听说，就在那段时间，他的伴侣、金龙夏奎丽娜去世了。这大概就是他前往祈求力量的原因吧。

“我向神灵祈求‘造物’的恩典，祂告诉我——‘你因为爱而产生如此的执念，也因为没有爱犯下如此的罪孽。我给予你这样的恩典，你有一次机会创造出真正的‘造物’，你也会因此失去你现在的爱，而被你所没有的爱完全占据自我。去吧，红龙。’

“这就是结果了。离开祭坛后我不再爱安多尼亚斯，但我成为了一个真正的母亲，我爱龙族的孩子们，爱到曾经十分唾弃我的黑龙泽塔莉拉接纳了我，爱到我终究使用了这一次的‘恩典’创造出了真正的‘造物’——人类。

你们并不是龙与精灵血脉混合的产物，你们是崭新的，纯粹的自我。你们都是我最疼爱的孩子。”

赫伯特与伊莉沙丽斯告别后，回去的路上，依然细细品味着这个古怪的故事。

他相信伊莉沙丽斯说的都是真话。因为太难以理喻，反而没有编造的必要。

曾经的红龙是什么样的？一个为爱疯狂到举世皆知的女子。甚至不惜为了满足一个被得不到满足的单恋催生的畸形的愿望，而残害无辜的幼年同类。

所以那位不知名的神灵说她是因为爱而产生如此的执念。尽管现在的伊莉沙丽斯和别的龙与精灵都觉得，那不过是痴恋和愚蠢执着的笑话，但那位神灵承认，这是爱。

那一场交换、或者说献祭真实有效地发生了。

后来的红龙虽然对安多尼亚斯似乎还有着相当的兴味，却克制而寡淡，因为那不再是她所爱的了，更像是某种相处的习惯。其他龙与精灵觉得她成熟了，甚而把过去那个疯狂的她视为不愿提起的污点；但她其实只是彻底失去了那份爱，并且得到了从前的她并不拥有的，对她所认定的“孩子”无限的母爱。

泽塔莉拉是艾尔默的母亲，初始之黑龙。据艾尔默少有的几次提及，是个领地意识强到可怕的母龙，最终因为无法忍受神祇肆意驱使龙群互相残杀而耗尽生命与力量自爆，想要与神祇同归于尽。

这样的黑龙，会接纳曾经对幼年同类下手的红龙。

这段往事里透露出的深意令他毛骨悚然。