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可是这跟我有什么关系，霍斯塔托娃想。你续弦是你的自由，我已经不再是你的女儿，自然不会干涉你的行为，可是你再次把我硬生生扯进来是什么意思？安抚我？还是你良心发现觉得对不起我的母亲？

霍斯塔托娃蒙住了脸，一想到母亲就让她很痛苦，她不想去见布瓦伊。但是，有一种隐藏在她身体深处的魔力，驱使着她给脸庞化妆，把头发挽成发髻，穿上一套黑色的衣裙，按照预定时间来到了布瓦伊宅邸的大门前。

在等待大门打开的短暂时刻里，霍斯塔托娃观察了一番宅邸的外部：它看起来和她多年前毅然决然离开时的变化不大，仍然是爬满常春藤的泥灰外墙，黑色的铁栅栏和大门，院子里到处是树木，在夏天里会将整个主楼都遮掩住，但现在是冬季，透过纱网一样的树枝可以看到灰色的主体建筑，它还是像以前一样冷冰冰的矗立在院子中央。

大门打开了，一位穿着黑衣服的中年仆人指引她穿过鹅卵石铺就的弯曲走道，进入主楼的会客厅。米哈伊尔·布瓦伊已经等在那里。霍斯塔托娃觉得这些年的生活似乎并未对他的外貌产生太大的影响，他还是同四十多岁时一样身板直直的，气宇轩昂，黑眼睛炯炯有神，鹰钩状的鼻子傲气十足，唯一能让人察觉他年龄的是发灰的头发，在十年前，它还是乌黑的。

米哈伊尔·布瓦伊看到霍斯塔托娃的时候有些激动，向她快步走去。而她发现了这一点，为了防止出现她所厌恶的“感人的拥抱”，她立刻伸出右手，同时说道：“您好，见到您真荣幸，布瓦伊先生。”

她的话礼貌周到却没有丝毫感情，这让布瓦伊的热情迅速褪去，他伸手和她握了一下，同样非常礼貌地说：“我也非常荣幸，霍斯塔托娃小姐。请坐。”他指着沙发。

两个人落座后，男仆端上了茶点，然后就退了出去。在这期间，霍斯塔托娃一直观察着他，但发现这个人自己并不认识，然后意识到那些老仆人可能都已经被打发走了，不免有一些惆怅。布瓦伊注意到了这一点，说：“你还记得狄米特里吗？那个在你小时候很喜欢和他一起玩的仆人？”

“是的，狄米特里·尤利亚诺夫，那时他还很年轻，他现在怎么样了？”

“他现在担任我下属的一家银行的部门经理，工作非常出色。”

“……啊，非常不错……”霍斯塔托娃轻声说。她不明白他是什么意思：为了勾起她的回忆？为了缓解两个人之间紧张的气氛？还是在展示他的仁慈？如果是前两个目的，她还可以忍受，如果是后一个，她有理由愤怒。她不想要看到他的被表演出来的仁慈，根本不需要，她比任何人都清楚他是个什么人。“您邀请我来，是要和我说什么呢？”她问。

“……我想告诉你，我最近结婚了。”

她没有说话。那又怎么样，和我有什么关系。

布瓦伊继续说：“我们在意大利举行了婚礼，当时还是秘密，邀请的亲友很少。按照这里的传统，我想要在镇上再举行一次更正式、更具有家庭气氛的婚礼。我希望你也能参加。”

原来就是为了这个，霍斯塔托娃想。你是想让我和那个未出现的继母搞好关系吧，害怕我会因为母亲的缘故而记恨她。你以为我是什么人！这么多年啊！作为我曾经的父亲的你却依然以为我会为了私怨而憎恨无辜的人！我始终没有看错你，我也替母亲惋惜，她居然会执着地爱你！

“我知道自己应该做什么，”霍斯塔托娃冷冷地说，“不应该做什么。我有我的底线。”

布瓦伊察觉到了她的不满，有些尴尬地说：“这让你很为难，我明白。我感谢你的理解。”

你怎么知道我想的是什么呢？霍斯塔托娃的黑眼睛紧紧盯着他。如果我乐意，我可以拆散你们这对新婚夫妻，她想。

“婚礼我会参加的。”

霍斯塔托娃答应下来，之后他们随便说了些事情，她便告辞了。从布瓦伊宅邸回到医疗所的路上，她一直觉得很难受，好像有什么东西趴在她心脏上，阻碍它跳动。回到医疗所后，她一下子倒在接待室的沙发上，用手蒙住脸。

4

尼古拉看到霍斯塔托娃从门外走进来就觉得她很不对劲：肩膀耷拉着，腰不再挺拔，脚好像踩着棉花一样软绵绵的。她低头走进来，无力地坐在沙发上，似乎是不想让人看见所以用手遮着脸。尼古拉知道她去见了布瓦伊，她现在的情况肯定和刚刚的会面有关。他犹豫了一下，慢慢走了过去。“……霍斯塔托娃医生……”他轻轻唤着她的名字。

霍斯塔托娃毫无反应，好像根本什么都没听见。

他一阵心慌意乱，好不容易让自己镇定下来，说：“医生……对不起，我也许不应该多嘴，但是你说过，悲伤的情绪会对人……产生不好的影响，而这种影响最终会从……从身体的疾病上体现出来。”

也许这种紧张的、背教科书式的说话方式真起到了作用，霍斯塔托娃把手放下，抬起头。她的脸上还带着刚才的忧伤和苦闷，这让一向严厉冷漠的她突然变得温柔而惹人怜爱起来。她冲着尼古拉伤感地笑了笑，然后握住他的手说：“谢谢你，你总是能提醒我一个医生不应该让坏情绪或疾病击倒，而应该去击倒坏情绪和疾病。我差点儿忘记了。”接着她站起来，松开尼古拉的手，挺直了身体向诊室走去。

尼古拉看着她强打精神的背影，然后又看着自己的手，感觉有一种酸溜溜的味道从喉咙里弥漫到舌头上。他突然间想变成一位病人，这样，霍斯塔托娃就会关心他、对他露出温柔的表情。他知道自己嫉妒每一位得到她关怀的病人，甚至嫉妒那些药片、药水、软膏、试剂，她对它们的关心都比对他来得多，而他，一个活生生的人，反而在她的眼里是最不重要的。他慢慢地、毫无意识地把手抬起来，贴到自己的嘴唇上，但紧接着他意识到自己在做什么，立刻慌张地把手放下，脸庞也热了起来。

我期待的难道就是这个吗？爱抚、亲吻？不、不，这不是我要的，我什么都不要！让我奉献出我整个的心灵吧！让我为你做一切！但是、但是……我知道这不可能！我该怎么办？我可以理解她，即使她不爱我，我却可以理解她。而她却从来没有试图理解我，一次也没有。

这一天，尼古拉先是把处方抄错了，接着又弄错了药品价格，不过，同往常不一样，霍斯塔托娃没怎么特别严厉地批评他，或者说她根本就没怎么在意，因为她几乎和尼古拉一样，一整天都恍恍忽忽，魂不守舍。

5

这天下午，霍斯塔托娃焦虑于她竭力保持冷漠的心并不像自己所期望的那么坚强，而同时，尼古拉也焦虑于他对女医生的情感里面有多少是出于纯粹的爱恋，他害怕自己的感情里面掺杂私心，但他也知道，如果彻底消除了个人心情的影响，爱情将因失去发生地而枯萎。他为这种矛盾心烦意乱，不论是在吃午饭的时候，还是坐在房间里看书，都无法安心。

伊伦娜看出尼古拉有些不对劲儿，但她不想管，这与她无关，在她看来，为了一段感情而闷闷不乐是一个人所能做出的最愚蠢的事，何况她还有别的事情要去关心。塞奥罗斯已经离开家一个小时了，他在临出门前罕见的给头发上抹了发蜡并穿上了最体面的衣服，由此伊伦娜认为他肯定是要去拜访米哈伊尔·布瓦伊，她甚至猜出他是去借钱。