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直肠子的格兰芬多狮子觉得自己做出了一个愚蠢的决定，是的，愚蠢。在追踪咒共鸣的瞬间，他想都没想就冲出了门。他知道如果迟到一秒，魔力爆发的Tom Riddle就可能会伤到什么人。但魔法毕竟不是万能的，所以当Harry迫切地冲进孤儿院想要阻止小魔王的那一刻，并没有预想到接下来会看到的场景——他直觉地认为魔力不稳的Tom Riddle肯定要伤害什么人，然而事实正好相反，是有人在伤害他。他看到十岁的男孩举在半空中的手，从手心到小臂蔓延着无数红褐色的伤疤，而那只手的主人正震惊地看着他，漆黑的眼睛里有一闪而逝难以捕捉的情绪。Harry来不及分辨对方的眼神，他的大脑飞速地运转，几乎要拔出魔杖的右手使劲在兜里摸索，终于摸到了几个硬币。

‘我看门没锁就……’

这是谎言。

‘我是来给Riddle今天欠他的工钱……’

这是谎言。

‘今天书店有点忙，正巧看到他在院子里……’

这是谎言。

向来真诚勇敢的格兰芬多不擅长说谎，他只能向Merlin祈祷自己漏洞百出的借口不要引来怀疑——然而没有一个细节能逃过斯莱特林传人的眼睛。

隔着一条街，Tom Riddle躺在床上，黑夜一般的双眼定定地望着天花板。Harry Potter，他微微启口吐出这个略显陌生的名字。左臂传来灼烧般的疼痛，但少年只是侧过身子，换了一个让自己更舒服的姿势。这点疼算不了什么。他现在有更多更感兴趣的事情要思考。

你究竟是谁？你为什么要帮我？

认真去想，他才发现自己对作家知之甚少。他想起对方那双碧绿的眼睛，看起来那么无害而温柔，然而每每两人独处时便彻底抛弃了虚假的笑意。他对待自己的态度也令人捉摸不透，时而很疏远，时而又很亲近。他为什么欺骗Mrs.Cole？又为什么要帮自己呢？他为什么会那么巧地在那个时间出现？还有……自己亲手在身后锁上的孤儿院大门，他究竟是用什么方法打开的？Riddle的思绪停了一下，忽然意识到最后这个看似最不可能的问题，也许是最容易解答的。因为他自己也曾在被关禁闭时轻松打开过锁住的房门——用自己与生俱来的神秘力量。

他在夜色中猛地坐起身。

那个人说不定是……和自己一样的人？

这个想法让他汗毛倒立，不是因为寒冷，而是极度的兴奋。少年在夜色中抱紧双臂，皮肉的疼痛不再清晰，清晰的是流变全身的魔力，蔓延在他的皮肤下，穿梭在他的血脉里。他兴奋得直抖。薄薄的嘴唇勾起一个不属于这个年龄的阴冷诡谲的笑。

太好了。

他对自己说。

太好了。

隔着一条街的Harry在睡梦之中打了一个哆嗦。

一夜梦中影影绰绰，第二天救世主果不其然发现自己睡过了头。天光大亮时，砰砰的敲门声才把他吵醒。Harry迷迷糊糊地戴上眼镜，在不甚清晰的头脑中理开梦境与现实的区别——记住你是谁，Harry Potter，记住你的使命是什么——他像在这个世界醒来的每一个清晨那样提醒自己。阳光让他的思维清晰起来，然而紧接着想到来敲门的十有八九是某个自己并不想见到的人，二十出头的青年还是像个男孩那样从喉咙里发出了一声沮丧的呜咽。

敲门声还在继续，大有你不来我就不走的气势。Harry叹了一口气，整整衣服走出了卧房。隔着玻璃橱窗，他看到难得放晴的伦敦蓝天下Quint那一头跳跃的红发。青年心情立刻好了起来。

“嗨！嗨！Potter先生！”门口的大男孩像一只快活的麻雀，“我还以为您去旅行了呢！快把今天的报纸给我吧，这都9点了……”

“抱歉，”Harry抓了抓自己乱蓬蓬的头发，“我今天起晚了，早上没去出版社……”

“这可真稀奇。”红发少年耸了耸肩，这个动作和Harry的记忆重叠，活像Ron Weasley的翻版，他不禁笑起来。“难得今天天气这么好，”Quint随意地坐到了一摞书上，“今天Riddle也没起，本来我打算替他把他的那一摞报也卖了，都怪Stuwww那个死胖子……”Tom Riddle也没起？Harry这才想起自己先前的顾虑。他本以为来敲门的会是带着一口袋问题和一双冰冷眼睛的小魔王。

“可不是，他今天还没出过自己的屋子。昨天晚上Mrs.Cole对他发火了……”Quint说到一半忽然意识到对方也是当事人之一，于是耸了耸肩没再说什么。Harry则是从那句他今天还没出过自己的屋子起就没再认真听。他朝追踪咒里灌入一丝魔力，果不其然感到孤儿院里传来了轻微的共鸣。那是一丝一缕若有若无的震颤，或者更像是一种痉挛。Harry皱起眉毛，“他还好吗？”

“啊？谁？”Quint愣了一下。

“Tom Riddle，他还好吗？”

“大概吧。”Quint不确定地说，“其实他挺可怜的，一个朋友都没有，因为大家都太怕他了，就连Mrs.Cole也是……”

“就连Mrs.Cole也是？”Harry不确定地重复着，回想起昨夜女人握着皮带的手。

Quint点了点头，脸上流露出一个不像小孩子会有的表情，更像是成年人才懂的疲惫和哀伤。

“Mrs.Cole大概只是想保护其他孩子，Potter先生。”红发男孩几乎是叹息着说，“而Riddle……我觉得Riddle只是想保护他自己。他们都没有错。”

他们都没有错。Harry看着Quint疲惫却坚定的眼神，温和地笑了。你会是一个很好的格兰芬多。青年在心底说。他把目光从男孩身上移开，若有所思地望着孤儿院。那里依旧辐射出断断续续的魔力共鸣，那时有时无的震颤让人很不放心。

“我们去看看他吧。”Harry最后说。

Mrs. Cole看到年轻作家出现在门口时，灰色的眼睛里并没有什么多余的情绪。Harry照例带来了糖果和大大的笑容。甜美的Caroline为他端来了茶点，Quint则帮着把糖分给了其他小孩子们。女院长没有提起昨晚的事，也没有拒绝Harry提出去看看Riddle的请求。青年于是轻手轻脚地上了楼。越是接近尽头的房间，他越能感觉到那里传出时有时无的震颤。难道他在练习咒语？站在门口的Harry放下准备敲门的手，轻轻地扭开了门把，然后看见了瑟缩在床上惨白着脸的小魔王。

他愣了一下，走进屋子才发现整个房间冰冷异常。初冬的风从虚掩着的窗户中穿堂而过，裹在床单里的少年发出了一声低沉的呜咽。Harry赶快回手关了门，又疾走几步关了窗户，然后伸出手去试了试躺在床上的男孩的额头，果不其然感到了灼人的热度。小魔王紧闭着眼，瘦小的身躯因为发冷而哆嗦着，魔力随着身体的颤抖不受控制地溢出。他病得很重。Harry下意识地想要抽出魔杖给对方治疗，但动作僵在了半路。

你在犹豫什么？他问自己。右手紧紧攥着风衣里衬中的魔杖。你在犹豫什么，Harry Potter？

记住你是谁，记住你的使命是什么。

每个清晨重复的那句话在他耳边响起，在这个不属于他的世界。

床上的少年迷迷糊糊地醒了过来，高烧之下有些失焦的眼睛朦胧地看着Harry的方向。Riddle慢慢地伸出了左手，轻轻拉住了对方的衣角，“别走……”虚弱的声音里几乎带着恳求。

青年把魔杖攥得更紧了。床上的人似乎又迷糊了过去，只是拉着他衣角的手依旧没有放开。瘦弱的左手微微颤抖着，红褐色的伤痕之下是因为过度用力而泛白的骨节。Harry注视着男孩苍白的面孔和被汗水濡湿的黑发，缓缓拔出魔杖指向对方。