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“您叫我前来，请问发生了什么事情？”

“我并没什么，但是，有件让我有些为难的事……”

是个用金钱买来贵族地位、原来做过征税负责人的男人，紧紧地追着她，还每天登门来拜访。

“当然，这种人的话到现在还颇有那么几个，就算手里拿着刀子要寻死觅活闹出乱子来的，用两只手的手指也不够数呢。”

绷着黑色蕾丝的扇子优雅地扇动着，她轻轻地叹了口气，为她而哭泣的男人数目恐怕更是相当可观吧。

“问题是，令那位伊维鲁卿执着的还有另外一个人，他一厢情愿地想把那位小姐弄到手，现在那位小姐处境相当困难……”

附近农夫的女儿拉艾尔是个在昂弗陆尔镇很受好评的姑娘。虽然不是了不得的美人，但那开朗活泼的性格、轻捷伶俐的动作像小鸟或小松鼠一般可爱。只要是看着她的人，无不会被她感染露出微笑，她就是这样的女孩子。

这位拉艾尔姑娘被叫到伊维鲁的宅邸里做侍女，大概是半年前的事。

在那里，她与做佣人的杨相遇了。没过多长时间，诚实而温柔的杨就与她坠入了爱河。

“那个伊维鲁从这对恋人间横刀夺爱吗？”

“不只如此。有一天，伊维鲁珍藏的一块怀表不见了，表是金子做的，表盖上镶嵌了钻石，是很高价的东西……”

从西侬的口气听来，与其说她在描述那表的高价，不如说她在嘲弄这种爆发户的趣味。

“总之伊维鲁卿把宅邸里翻了个底朝天，连佣人们的物品都检查了。”

“是在怀疑佣人偷窃吧，也太没教养了。”

“恩，虽然找到是好事，但却是在杨的东西里找到的。”

伊维鲁大怒，把杨关在屋子的地下室里。

偷主人的东西是很重的罪，要被交给警察，送到人力船上做苦力的。

当时帆船是主要使用的船，但在大陆各国间往来的船只仍有用人力划桨做动力的桨帆船，多数用罪犯做桨手，以惩罚罪人。

但是，那种环境实在太过残酷，以至一半以上的罪犯撑不过一年就会死在船上。把一个人送上人力船，简直和宣判他上绞架没两样，甚至是比那还更残酷的死刑。

拉艾尔为了救出杨向伊维鲁哀求，而那个伊维鲁提出的帮助杨的交换条件则是……

“……他逼拉艾尔做他的妾，多半，杨背上偷窃的罪名也是他为达到这个目的而使用的手段吧……”

“多么卑鄙的家伙！”

塞西路咋着舌骂道，西侬的感觉也与他完全一致，她点了点头，继续说下去：

“杨现在被伊维鲁雇来的人们看守着，关在宅邸的地下室。而拉艾尔虽然没有被看守，但等于陷入了软禁状态，她不能丢下他逃走。”

“那么，我们把他们救出来就好了吧？”

“恩，我听说再过三天杨就会被交给警察了，在此之前……”

“我能请问您一下为什么要对他人的事如此关心吗？”

一直默不作声的奥斯卡开口说道，黑色斗篷下传出的美声让西侬“啊呀！”地睁大眼。

“帮助了那两个人，想来那个原资产家男人也不会放过您，而且还有要把损失弥补回来而变本加厉的可能性，我不认为这会对您有利。”

“哎呀，我看起来像是那种只顾自己得失的女人吗？”

原本是娼妇的女人视线刺人，仿佛在表示对这种把自己看轻的说法的不满。

“不是这样，但是，无论您是多么无私的好人也是有限度的，何况看不出您要帮助那些年轻人们的理由，怎么看都是他人的事情而已。”

“您就不认为我是那种‘好得没有限度的好人’吗？”

“您是‘诺瓦尔’，不会是那种女人。当然这并没有指您曾是妓女的意思。通过对您的了解，我认为您信赖的只有自己，不会如此轻易地对他人施以援手。”

如果不能扑灭落在自己身上的火星的话，就无法在这世上生存，这是奥斯卡思想中存在的严厉部分。

独力生活的妓女因为这句话而睁大了眼睛，沉默了一会儿。

“……她每天都送给我新鲜的牛奶，那是拉艾尔被献到那个宅邸前的事情。她是温柔的好女孩，虽然不是谁看了都会回头的大美女，但却像开在野地中的花朵一样清纯可怜。这种女孩一旦落入男人的手里成为玩物，马上就会面临堕落的命运，不知道看过多少女孩子如此了，而我自己也曾是这其中的一人。所以我不愿看到这个自己熟识的女孩也落到这种下场。您是在想诺瓦尔怎么会说出这种话是吗？但这就是我的理由，您明白了？”

离开西侬的宅邸，走在无人的街道上，塞西路对仍然在考虑的奥斯卡说：

“你对西侬的委托这么不满吗？”

“你也是吧，觉得那个女人的话令人无法相信？”