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「哼。只不过是学卖艺的伎俩罢了。」

千寿回头丢下一句话，便看见围墙另一头闪着红色光芒，于是更加加快脚步。慢慢地朝着这里前进的是火把的亮光。拓尊难道已经猜到阿阇梨方丈会让千寿逃走吗？所以连追捕他的人都预先备好了。而且看火把的数量，似乎连寺里的下人们也全都出了。

看着约莫数十支火把的光芒曼曼越过围墙进入林中，千寿快速地跑进森林深处，沿着寺庙东方的小路走出山路。再来就是全力往山下跑了。周遭虽被黑暗所掩盖，但凭着月光并非完全一片黑，因此他晚上也看得很清楚。而且这周遭的山林，对千寿来说根本就像玩惯了的庭院，狭窄的山路那儿有弯道，即使闭着眼睛也都能摸得一清二楚。

下山出了嵯峨野平原后，只要往东直走就好。但下人中也有脚程快的人，要是被追上抓回去就前功尽弃了。（今天是二十号的半月……要是在外面，靠着月光就能看得到吧！喔，出现了很多云朵，快点快点，把月儿遮住吧！不过在那之前要躲在哪里藏身呢？或者……有没有其它好方法呢？总之能跑多远就跑多远吧！）

千寿一边在心中盘算，一边为了确认状况往后瞧，然后又赶紧继续逃亡。

在下山的林中可瞧见好几束火把的光。看来已经往下走了不少，但追捕的人还在山里转来转去，应该是为了找千寿而来。

（已经这么接近了啊！天啊，饶了我吧！）

此时突然听到寺庙周边传来汪汪叫个不停的狗吠声，千寿心惊地往后看。

「是猎犬？」

捕捉山猪的猎人们会训练猎犬追逐的足迹。狗儿的嗅觉灵敏，能够分辨猎物留下的气味，引导猎人找到猎物躲藏的地点。

「糟糕，没想到竟然会派出猎人。」

这是拓尊指使的，抑或是千寿最讨厌的门卫司所下的指示？总之已经放狗出来找人了，千万不能大意停留。狗的速度可是比人来得快速许多，而且会像捕捉到猎物一般咬着不放，一个不小心还有可能会被咬死！

（拓尊阿阇梨是个为达目的不择手段的人，指的就是这么一回事啊！）

现在才突然惊觉到自己状况，千寿打从心底发誓：一定要逃出去。

（我最最讨厌那个人了！只要是为了慈圆阿阇梨方丈我什么都愿意做，可是如果是拓尊，我可是连一根汗毛都不会让他利用。绝对要逃走！）

光着脚踩在青草上的触感，弥漫在空气中一股草味，千寿只管在黑暗中奋力跑着。

追捕的人应该还在山里徘徊吧……千寿躲在刚才越过的山丘后面，因此看不见山边的状况，不晓得现在的情况如何。但是丝毫没有听见狗追过来的声音，只听见自己发出的声声喘息，以及吹过广大平原的风拂过茂密草丛的沙沙声。

天空满布星辰，但现在的千寿并没有闲情逸致去欣赏闪动着冷冽光芒的星空之美，偶尔抬起头仰望星辰，只是为了知道方向。

目标是平安京城，可是却不知道那里有着什么。而且千寿以前根本没有去过京城，只晓得从嵯峨野平原朝东走就会抵达京城。

以前曾从阿阇梨方丈那儿听过，那里有个皇帝居住的内里，还有许多仆役工作的大内里，身分地位崇高的官员们住在很多大房子里，也有非常多庶民居住，是个大都市。