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「目前最大的问题嘛……」皇重新躺在舒适的沙发中，开口说道：「我们之所以要聚集在晶身边的真正理由，到底何时才要对他说明呢？」

「现在也还太早了点，如果用最初的偏见来看的话，那孩子或许会疑神疑鬼无法对任何人敞开心房吧。这样的话选择起来不是有失公允吗？」

雫优雅地拿起一片外送的比萨，看着司问：「没错吧？」

喝着清凉的气泡矿泉水的司，在雫的凝视之下叹着气，微弱地回答：「是啊。」

这三人虽然对晶说了等一下还要工作，然后就离开了御所泉家，其实他们却又约在皇的公寓里见面。桐生院家距离御所泉家的车程并没有多远，不过因为皇的工作时间不太规律，所以又另外租了一个地方来住。

这间房子兼有日式与欧式的古典风格，与此形成对比的是先进的设备和节省空间的室内设计。在这个充满特异感觉的空间里，他们开始进行久违的三人会淡。

「我在刚刚突然变得非常期待了。」

雫舔着沾在唇边的西红柿汁，愉快地说着。

「因为，那孩子实在太有意思了。表情从头到尾滴溜溜地变着，我本来还觉得晶太单钝，没想到他也是有些纤细敏感的地方。而且胆识不错，头脑也转得很快。如果是我们当然不用说，但是他只不过是个靠着打工过活的一般人，听到有数百亿的遗产却还能那么冷静，这果然是因为有香小姐的血统吧。在被追问意愿的时候，也没有选择错误的道路，所以我觉得就下任当家身分来说，他的分数已经算是很高的了。」

「雫会这么大力称赞一个人，还真是难得啊。你在那间破烂小屋里，果然和晶发生了一些什么事吧？我记得你的手段一直都是很阴险的。」

「我就知道皇一定会抱怨什么。晶是偶然之下才来到我家的，你没有理由对我发脾气吧？不甘心的话，看你是要去邀他约会还是去色诱都好啊？天底下只要被时枝皇看中的，没有一个不会沦陷不是吗？」

「什么约会的，那小子可是个男的……」

在互相讽刺责骂之间，皇的脸色变得越来越险沉。从很久之前开始，皇就从来没有在口头上赢过年长的雫，不管对他做了什么攻击都一定会再被反击回来。在如此的二人之间，司经常必须担任冷静收场的角色。

「不要再说笑了，回到主题上吧。」

司面无表情地一口喝干杯中的饮料，立刻继续之前的话题。

「就像雫说的一样，如果晶对我们感到警戒的话。事情可就麻烦了。但是，一直沉默下去也不是办法。这可是关乎御所泉家未来的大事。」

「但是，关于『鞘』的事情，那小鬼什么都还不知道吧。如果一直对他三碱其口，等到公开仪式来临才突然逼他选出我们其中一人。他一定会觉得不知所措吧？」

「真笨耶，皇。当然在事前就要先向他透露一点可以让他知道的情报了。说要等三个月，一方面也是为了那天而要预先做些准备工作，如果不这样的话游戏就不好玩了。」

雫拿出香烟在烟盒上叩叩叩地敲了敲，才把烟慢慢含进嘴里。从刚刚开始就看他一下子吃比萨一下子抽烟，却丝毫都没有让人觉得他手忙脚乱的。被他骂笨的皇正想回嘴，司却早了一刻肃穆庄重地看着雫。

「……雫，那是每一代当家都要遵从的义务，也是御所泉家的传统。如果你打算带着半分玩乐的心情参加的话，现在就立刻退出候补之列吧。对于耀一郎先生的遗志……」

「是是，我知道了啦。司就是为了耀一郎先生才接受担任候补的对吧。还有，冷泉家也给你压力了吧！毕竟在我们三家族之间，原本就是彼此较劲的关系。」

「说到这，我才是最受不了的人吧。你们看，御所泉家的媳妇不是有很多代都是出自桐生院家的吗？不过那也是很久之前的事了，我的家族已经有很久都没跟御所泉家连姻了。所以我父亲总是异常热切

地说着，就算我没办法当媳妇至少也要常当『鞘』什么的。」

「『鞘』啊……」

带着微妙的表情品味着这个词，认真地环抱起手臂。

「的确，我对『鞘』有很深的兴趣。再怎么说，也只有当家和他的『鞘』被允许新眼确认、亲手触摸御所泉家的传家宝。」

「出现了出现了，司的宝物狂热。你呀，从以前开始就很喜数寻宝游戏了。只要来御所泉家玩的时候，都会花上好几小时待在宝物室里。对古董的买卖也显露出比一般人还要高的兴趣。正因如此，你才会和耀一郎先生特别合得来吧。」

司不理会皇的冷嘲热讽，他的心思早就飞到御所泉家的传家宝上了。只有每代的当家和『鞘』才能亲眼见识那从未公开的传家宝，他从小就对此充满了憧憬。

「但是，关于这个确实有不少传闻。」看着司的样子，皇仍不气馁地开口说：「说到御所泉家的传家宝，不是听说是在那多如繁星的所有宝物之中也算得上是国宝极的吗？还附带了一些不知是真是假的传闻，像是祖先侍奉的天皇所赏赐什么的。我从以前就常听父母说着『如果你是女孩子的话，说不定就可以成为要先生的「鞘」，而得以拜见传家宝呢。』真是爱开玩笑。」

「我也是一样的。耀一郎先生在选择『鞘』时，我们三家不是都没有适合的女性，连候补的人选都没挑到吗？所以，也难怪他们会有那样无谓的执着了。唔，因为原本的习惯是让当家的夫人来兼任『鞘』的嘛。而且就连我也一直以为下任当家应该是要先生，所以自己合变成『鞘』的候补这件事，我还真是想都没想过。」

与目光灼灼的皇形成强烈对比的，是坐在一旁漠然聆听的雫。他不知在何时已经捻熄了香烟，右膝迭起二郎腿，拖着下巴像在思考着什么事的说着。

「我也稍微调查了一下，由同性来担任当家的『鞘』是从未有过前例的。晶年纪还小，又是在外面长大的，耀一郎先生也是顾虑到晶需要一个监护人，所以才会指名我们来当候补吧。一来我们够了解御所泉家的事。再来也是因为我们与其它家族之间的联系相当密切。而且年龄比较接近，晶应该比较容易接受。不过……」

雫说到这里稍微停顿了一下，他来回看着司与皇。

「如果要说条件适合的人，我们三人可是有着相同问题的。」

「我可是不会退让的唷。成为『鞘』的话，特权可不只限于传家宝，还可以得到与御所泉家当家同等的发言权，这对桐生院家来说可是无上的光荣。」

听见皇那单刀直入的挑战语气，保持沉默的司稍微往他看了一下。司还是一成不变地面无表情，让人无从窥视他内心的想法，但是就他还特地把晶带去耀一郎先生的葬礼这点，就可看出他当做则做的行动力，绝对不是可以小看的对手。

「司、雫，就算你们爬到候补的位置，我也绝对不会输给你们的。」

「呵呵。皇，你的眼睛闪闪发光咯。」

「我也不是为了你才有斗志的，选择的人应该是晶吧？」