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「你听过中田律师的说明之后，不是已经同意要继任当家了吗？一旦决定之后，就不可能再让你一直睡在客房里了呀。唔，其实一开始让你睡在客房也有些奇怪。我想应该是泷山的指示吧。」

果然是这样，晶叹着气。或许某一天他就会想从这里逃出去也不一定。晶摆出无精打采的脸孔后，雫就用抚慰小孩似的语气开口说：「别在意。泷山女士确实是严厉了点，但是人还不坏。耀一郎先生亡故之后，只有她可以整合慌乱的佣人、完美地照料屋内的工作。其实她受到的打击应该是比任何人都大的，却还是那么坚强。我想，其实她应该是抱持着有晶可以继承的希望，才有办法做到这些事吧。」

「……」

「正是因为对你抱有期望，她才会用那么严厉的目光对待你。所以如果你有所成长了，她的态度自然就会软化。因为她对我们也是一向不苟言笑的嘛。」

晶的心情因为雫的安慰而稍微好转了，他露出笑容对雫点了头。然后雫认真地看着晶，语气开始变得严肃。

「晶，放松一点。在这个屋子之中，你就是皇帝。不管是谁都不能违逆你，只要你心情有一点不好，所有佣人都必须为你四处奔走。反过来说，就是要你尽量别在人前流露出感情。如果你表现出动摇，就会感染到周围所有人。这是很危险的对吧？」

「雫先生……」

「嗯，你的新房间就是二楼的『凪之室』对吧？」

「呃……」

晶再次对突然转移的话题感到不知所措。雫以优雅的姿势环抱双臂，开玩笑似的说着「这也是理所当然的。」

「那个房间，是耀一郎先生年轻的时候居住的。『朝凪之室』是当家专用的起居室，旁边连接着的『夕凪之室』则是主卧室。虽然这个屋子改建过非常多次，但『凪之室』一直都是数一数二的古老房间。不还是有在定期维护的，所以用起来应该不会不舒适吧。我也只是进去过几次而已，但是那里充满历史悠久的感觉，是我最喜欢的房间喔。」

对吧？被雫如此询问意见时，晶也回以不自然的笑容。放松一点，这句话又在晶的脑中响起，他一直无法沉静的心情总算是平复了些。

「那个，雫先生……」

「雫，你应该这样叫我吧，昨天我不是说过，直接叫我的名字就好了吗？我跟司只差了一岁，所以就算我是三人之中最年长的也请别多作顾虑，也不必使用敬语了。」

雫带着优美的微笑对着晶这么说，晶很自然地就点头答应了。只要被他如此直视，晶便会觉得心跳加速，正当他不觉地喃喃感叹，雫那白细的手指突然就按在他的唇上。

「不行唷，晶。刚刚不是说了吗，不可以坦白地表露出感情。身为御所泉家的当家，像这样散漫地发呆是不可以的唷。一定要常常提醒自己，经常保持平稳的心情与态度。这样的话，就会自然地面露微笑了。

雫用美妙音乐般的声音说的话，拥有着不可思议的说服力。这些话如果是让有着一张一副扑克脸的司、或是喜怒形于表的皇说出口，恐怕是远不及这种效果的。

「就算是我，也有办法像雫这样微笑吗……」

「别说丧气话了，晶。你一定要比我更厉害才行，了解吗？住在这个屋子里的佣人共有十名，其它还有三名园丁、一名司机，厨房的话，总共雇佣了日式料理、西式料理和中华料理的厨师共五名。还有负责管理这些人的管家泷山，所以服侍你的人最少也有二十个。而且，你的年纪还小，威严比较不足，也还不习惯命令别人。」

晶思考着雫毫不在意地说的话，用微妙的表情反复念着「二十人……」。到现在为止，他见过人有几个呢？晶一边还在想着，雫又刻不容缓地继续说道：「但是刚刚说的都还只是在屋内的范围。中田律师也大概地提过了，御所泉家的相关企业组织和机关的管理阶级与员工，再加上即将要来参加公开仪式的亲族一起计算的话，最少也有几十万的数字。而你就是站在这个顶点上，对吧？」

「突、突然就从二十人跳到这么多……」

「嗯，正是如此。对了，我们从刚刚就一直站着说话呢。」

「啊……」

「抱歉，连我自己都忽略礼仪了。」

雫露出苦笑说着，稍微向前倾身直视着晶的双眼。晶从近距离看着雫明亮的左眼下方那颗小黑痣，虽然他已刻意压抑，却仍不由自主地红了脸。

雫或许是对晶的坦率反应感到愉快，他的声音带着些许淘气的味道。

「那么，我们就刻不容缓地开始下午的课程吧？」

＊＊＊

梅雨过后的晴朗天空之下，爱尔兰亚麻制的桌巾随风摇摆着。为了午后的课程，雫在昨天大家用过早餐的露台上准备好了餐桌。

「我要先教给你的，是用餐的规矩和餐桌礼仪的基础。从餐桌上的表现，不只可以看出一个人的性格，还能看到他整个人生，另外，也包括临机应变的能力。如果他过拘泥于规则的限制，是无法表现出优雅的。」

「啊……嗯……」

「……」

「……是的。」

看到端坐的晶修正了自己的措辞，雫像是表示「很好」似的点头。我可不是狗耶，晶正想在心中抱怨着，但是怕被表情若无其事的雫发现，因而打住了。

晶面前的桌上，整齐摆放成一列的银制餐具闪烁着硬质的光辉。以白色为基调、边缘围绕着两条金箔线条的盘子，大大小小地迭在桌面上，看起来就像拼图一样。

「晶，不可以驼背喔。」

站在一旁的雫，像老师一样用仿佛带着眼镜的锐利眼睛严格地检查。

「先从最基本的开始说明吧。这些餐具不分左右，都要从最外侧开始拿起。因为餐具的摆法和上菜的顺序是有关的，所以要最先拿出来的是最左边的汤匙。」

「这么说来，小学的时候就学过了，用餐时第一道端出来的就是汤。」

「没错。汤端上来了，喝的时候要用汤匙由内向外舀。不过，这种程度的常识应该是大多数的小孩都知道吧。喝的时候不能发出声音则是基本中的基本。」