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雫以自信满满的表情如此断言。

这句话的意义到底为何，司开始快速地思考。

＊＊＊

『我们三人之中，你到底打算选谁？』

如果没听错的话，皇确实是这样说的。

而且皇还一脸认真地等带着晶的答复。脸上已经不见平日的骄傲笑容，简直就像在等待判决一样，眼睛一眨都不眨地凝视着晶。

「晶……」

「等一下，我现在完全不知道是什么状况……」

「可是，你刚刚也提到『鞘』了吧。如果你不知道当家的鞘是代表什么，怎么会说出这个名词呢？还是说，你是在图书馆看到御所泉家的历史记载吗？还是听到佣人说了什么传闻吗？」

「这个……」

怎么办？晶彷徨着。如果对他说出是奥田说溜嘴的，应该没关系吧？可是说不定她会因此受到皇的怪罪，晶一想到这里就无法下定决心。就算皇只是心情不好，可能都会迁怒到别人身上。

「当家的『鞘』，到底是什么意思？」

深思熟虑之后，晶决定还是先不管答复。从他这么大的反应来看，不管是对自己或是皇，「鞘」都必定是最重要的问题。从皇刚刚说的话来看，雫和司好象也都知道，只有身为最关键的下任当家的自己毫不知情，这实在太说不过去了。

「喂，皇。我们三人之中打算选谁，这句话到底是什么意思？」

「你……真的什么都不知道吗？」

「那是当然的啊。我听到的也只有『鞘』这个词而已。」

晶再三强调之后，皇好象也终于明白了。他渐渐平复心情，长长地叹了一口气之后终于开始说明。

「当家的『鞘』就是……最直接的说法就是你的影子。御所泉家的屋子里藏着从未公开的传家宝，宝物只有历代的当家和『鞘』才能看到。」

「从未公开的传家宝？」

「是的。这是从很久以前流传下来的故事，有点变得像传说了。关于这些事情，我想最清楚的应该是雫吧。总而言之，如果想要成为名实相符的当家来君临御所泉家，一定要选出一个永生侍奉自己的『鞘』才行。如果没有『鞘』，当家也就不能继承这个传家宝。所以，一般来说都是以结婚的对象作为第一优先。」

「就、就算你这么说……」

晶红着脸发出抗议，皇却立刻接着说：「晶的情形不一样，因为你是近年来最年少的当家。」其实晶就算不用想也知道，这三人之中不管自己选了谁都不可能跟他结婚的，所以他对自己内心的动摇感到有些尴尬。

「现在的情况，最后一任的『鞘』就是耀一郎先生的夫人……也就是由晶的祖母担任。她早在二十年前就亡故了，所以从那时以来『鞘』的位置一直都是空着的。」

「所以……这次的候补人选，就是皇你们吗？」

「嗯。选择我们的人就是耀一郎先生。公开仪式的午餐会结束，到晚宴开始之前，你就必须从我们之中选出你的『鞘』，然后跟你选的人在晚宴一起出席。藉此羁绊，当家和『鞘』不管是哪个都要任职到死为止。」

「……」

话题突然扯到想象不到的地方，晶完全不知该说什么。

从现在的谈话导出的结论，也就是……

「所以我刚刚也说过了。选择我吧。」

皇以焦躁的语气重复说到，眼神还一边逼视着晶。

「虽然这么说，但是我根本不在乎『鞘』什么的。一开始是觉得很有趣，想说如果可以用这种方式击败司和雫脱颖而出，一定最有效果。但是现在已经不同了。成为『鞘』就可以得到你，传家宝或是御所泉家什么的都是其次。」

「可是，你的工作呢？大家不是都有自己的工作和生活吗……」

「这方面你就不用担心了。现在的『鞘』只是一个头衔。但是，如果我继续做目前的工作，就必须常常离开晶的身边。所以，如果被你选上的话，我打算减少工作的份量。因为晶说过是时枝皇的影迷，所以我不会完全放弃演员身份的。」

「为了我而继续当演员？」

「因为我觉得放弃的话，晶一定会生气的。」

只是因为这样想要得到你。

皇以认真的眼神如此说着。

他毫不在意地说出「要减少工作」，如果奥田和夏目导演，甚至是他那些影迷们听见的话，不知道会有多难过啊。晶最先想到的就是这点，因此感到无法形容的沉重悲伤。晶听到这是「为了自己」确实觉得很感激，但是更凌驾于上，更想要传达给皇的却是那种悲伤的心情。皇在一旁还无法理解似的皱眉，抱怨道：「干么露出这么困扰的表情啊，我都已经把话说成这样了耶？你不是应该更高兴一点吗？」

「怎么可能……」

「我的确想要独占晶。看到你跟司抱在一起的时候，我就有清楚的自觉了。那种悔恨的感觉，我绝对不要再体验第二次。」