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司对躺在床上的晶伸出右手，慢慢摊开的掌心里，出现了晶还回去的黄金十字架。晶讶异地睁大眼睛不停地凝望着它，代表了「REGARD」的六个宝石虽然小，却绽放出耀眼的光芒。

「我还以为……再也拿不会来了……」

一度拥有，又再失去的司赠送的心意。

因为确认无法再拿回来而早就放弃希望的晶，此时胸口涌起了深深的感动。

坐在床边的司，因为看到晶表现出这么开心的模样，不由得装出严肃的表情来掩饰内心的难为情。

「下次再还回来的话，就要涨两成价钱才能让你拿回去喔。」

「真市侩啊。」

令人怀念不已的戏谑语气。

晶急忙抓住十字架，紧紧握在自己手中。只要把这个带在身上，就有办法安心地参加午餐会了。然后就是要选择「鞘」——晶这样想着，抬头看着这个在自己心中占据最重要地位的男人。

「你的身体真的没问题吗？发烧呢？」

「已经退烧了。麻巳刚刚也说了喔明天就可以下床了。」

「这样啊，那就太好了。都是我没有好好克制自己……对不起。」

晶察觉到他话中的含义，不由自主地红透了脸。确实他拥抱自己的时候是很激烈，但若自己拼死抵抗的话，或许司也不会做到最后吧。就是因为他明白了晶的默许，才会那般毫不节制吧。

「虽然事情都已经发生了……但是我对你做了那么粗暴的举动，真的很对不起。」

「司……」

「我或许……只是随便找了个借口吧。以一般情况来说，无论如何都不该在谈话之间就这么没有节操地把男人推倒。但是，就是因为对象是晶，我才会冲动地拥抱你。不管动机是什么都好，只要是跟你单独在没有人会打扰的地方，不管在哪我一定都会拥抱你吧。所以，我实在没有办法原谅这样的自己。」

看到司一边说着一边贴在额上的右手，晶真想就这样抓着拉近。但是，那平稳清淡地语气，让他感到与司之间地距离。

那场争执，确实只是让他占有晶的借口。

晶原本应该为司的告白感到开心，但不知何故却无法率直地高兴起来。十字架也拿回来了，司的态度也没有多大地改变。虽然一切都恢复原来地状态了，晶却觉得胸口还是被不安的沉重感所支配。

「司，那个……我并不后悔跟你睡过喔。」

听到晶坚定的语气，司放在额上的手突然弹起。

「我也跟司一样喔。那种事情，我在心里也一直期盼着。虽然来得有些突然让我有些惊吓，但是绝对不是讨厌。我是从来没想过自己会在还没满二十岁之前就被男人拥抱，但是这一切都是我所期待的……所以我觉得很高兴喔。」

「晶……」

「只是，我以为再也没办法像这样跟司说话了。上次见面的时候气氛很不愉快，也让司发了很大的脾气，因此让我非常难过。现在司来看我，虽然觉得很高兴，但若只是做梦的话就太让人心酸了。」

「这并不是梦。」

他刚从额上放下的右手，轻轻地滑上了晶的脸颊。他微蹙的眉睫，是因为指尖碰触了晶发烫的肌肤而感到担心吧。司对自己感到嫌恶而叹息，开始以未曾有过的温柔声音说道：

「——晶，我喜欢你。」

「……」

「你比起谁都来得率直，面对不合理的事情也有勇气当面发出异论。你总是让我出乎意料，挖掘事物真正本质的决心也从未减少。就算不提我对你的感情，我也认为你拥有御所泉家当家必备的资质。」

司真是太过奖了，虽然晶想这么说，却因受到「喜欢你」这句话的冲击，几乎无法说出话来。司至今的冷淡表现，仿佛都是为了帮这番话制造更大的效果，充满感情的发言如同魔法一般逐次灌注于晶的耳中。

「我想要一直守护着成为当家的晶。这种心情，不管我是否将会当上『鞘』都不会改变……但是……」

「嗯？」

司的眼中再次浮现苦恼的神色。

他把手从脸上放下来，眼睛眨也不眨地看着晶。

「请你绝对不要选择我。」

「司……」

「我并不是拥有那种器量的人。若要善尽『鞘』的职责，就会跟你走的太近。如果是关于晶的事，我一定无法冷静判断，或许还会把晶的个人感情放在比御所泉家利益更优先的位置。然而，这么以来『鞘』就会失去存在的意义了。」

「存在意义……」

「是的。御所泉家就是靠着当家和『鞘』平衡才能守住一族的繁荣。为了继承传家宝就非得选出『鞘』不可，这也是为了防止当家在某些情况下突然失控。其实随着岁月的流逝，这种精神已经逐渐式微，『鞘』也变成了形式上的职位，但是这次『鞘』的立意，一方面也是要作为晶的监护人。『鞘』的存在是为了要收纳当家这把剑，所以一定要有相当程度的客观性。为此意义，当家与『鞘』不可以只是顾虑着对方。」

司说的这些话，就像一开始晶认识的那样一点迷惑也没有。虽然司说自己是随便找借口而拥抱晶的，可是他就像已经有了觉悟——如果抱了晶就必须放弃『鞘』的资格。