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宝钗未曾多想，因姚静说得恳切，便应了。又过了几日，方听说贾府里的姑娘们也要去的，才知道姚静体贴自己的深意，不免又是感激，又是忐忑。想起即将与黛玉重逢，然各自有了归宿，将来注定殊途，不免惆怅。

孙穆看在眼中，从旁提点道：“凡事须得有始有终，总要有个交代才好。难道你不见她时，就能终生无憾吗？”

宝钗低头道：“师父放心，我早就盼着再见她一面了。”

就在宝钗紧锣密鼓同冯渊议定了亲事的时候，茜雪那边也传过来消息，说宝玉和黛玉指婚之事已是定下来了。贵妃娘娘有意给宝玉一个大脸面，认定自己出面指婚还不够光彩，故而打定主意，要在重阳之日，前去拜见太上皇与皇太后娘娘，欲讨得他们金口玉言。宝钗心中如明镜似的，今上以孝为先，若是太上皇和皇太后娘娘开了金口，这于贾家自是莫大的恩典，这也就意味着这桩亲事如板上钉钉，再无翻盘的可能性了。

孙穆看在眼中，何尝不知道宝钗那股子欲语还休、惆怅无奈的心境？但是她阅尽世事，同宝钗有着相同的观点，知道该怎样为黛玉好，因而叹了口气道：“宝钗，你须知道，咱们这种人，到底不是正途。我同静儿一时光鲜，但身后事又如何？凄凉难免。故而我才不顾将来被你怨恨，一力做主，将你许配给冯家，不图别的，权当买门口，有个出身罢了。林姑娘出身名门，一身傲骨，又是个玲珑剔透的水晶样人，若是跟我同静儿似的，私下里被人指指点点，受尽褒贬，莫说你心中不忍，便是我们看了，也过意不去。你从小到大都是个坚强的孩子，凡事理应多担待些……”

宝钗起初只是淡淡的，垂首恭恭敬敬地听孙穆说话，然而孙穆越说越恳切，字字句句都似说在她心中一般。宝钗原本小时候就是极依恋信赖孙穆的，如今再也忍不住，竟直接扑到孙穆怀里，呜呜咽咽抽泣起来。孙穆心中亦是心酸，就那般由着她抱着，等到她渐渐收住了泪，才给她递了块绢子，安慰道：“宝钗，你可还记得师父常说的那句话？天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其体肤……”

“记得，自是记得。”宝钗一边抹泪，一边说道，“老天爷既赐予我这么多苦难做考验，全因他也知晓，我扛得住。”她这般说着，情绪终于稳定下来。

然后宝钗不等孙穆再说话，就自顾自地往铜盘里打了一盆水，挽了袖子净面，重新梳妆。她又恢复了平日里镇定自若的模样，依旧是人前那个温和细致、时时处处为她人着想的薛宝钗。

“说起来，许久不同几位姑娘们见面了，再见面自然是好的。”宝钗最后微笑着说道，一派温文尔雅，云淡风轻，“况且如今绸缎庄都还给哥哥了，新的铺子还没开起来，三姑娘她们寄放在铺子里的针线，也该交割明白了。总不好失信于人的。”

第164章

今非昔比，宝钗已经不是金陵城四大家族之一、皇商薛家的女孩，似这种京城贵女之间的集会，她自是没有身份参加的。但因侯家是惯于见风使舵的人，见姚静颇得皇太妃娘娘喜爱，故而动了心思，宴会中也邀了她来，姚静便理直气壮，以孙穆、宝钗为拜帖里的所谓“家眷”，光明正大携了前来。

那侯家小姐也听说过宝钗大名，起先据说是皇商薛家的小姐，深得父辈真传，于生意场上所向披靡的，心里也曾好生敬佩。然而此后又听闻宝钗同薛家闹翻，为了一个乡宦家的公子净身出户，又有几分瞧不起她，认为她一时糊涂，有失富贵人家女孩儿的娇贵身份。

这日姚静携了宝钗来，大摇大摆介绍说这位是宝钗姑娘，契姐孙穆的徒弟，京城中有名的商道高手，侯家小姐一愣之下，便想起宝钗底细，于是不由得下死命多瞧了宝钗几眼，心中更觉诧异：如此一位美人，模样相貌风度气质俱佳，怎会干出那般有辱门楣、有碍闺誉的事情？

谁料侯家小姐多看了宝钗这么几眼，旁边林黛玉早就深怨她造次了。

黛玉厌恶京城里豪门贵女的做派，一向懒得应付这些不知道哪门子的小姐，偏生前些日子茜雪往园子里送进来消息，说宝钗也要去赏花宴，这才强忍着不快来了。

黛玉最是个千灵百巧的细心人，如今看侯家小姐不顺眼，一心想要维护宝钗，不过出言淡淡说了几句话，便令侯家小姐花容失色，欲要发作，却又发作不出来。

探春等人素来是知道黛玉嘴皮子厉害的，见状只是暗中觉得好笑。黛玉却已经擎着一杯酒走到宝钗跟前，口中道：“宝姐姐多日不见，一向可好？”

宝钗也连忙站起来，眼睛只想黛玉上下打量了一回，就有些酸酸涩涩的感觉，忙也笑着举杯，道：“尚好。你却是消瘦不少了。”

两人举杯对饮，尚未来得及说几句话，旁边已经有史湘云在一旁打岔道：“宝姐姐，林姐姐，你们也莫要总顾着自己说话，咱们也许久未见了，你们也跟我说说话吧。”

宝钗闻言无奈一笑。史湘云是贾母史太君娘家的孙女儿，自幼父母双亡，由叔叔婶婶抚养长大，故而贾母一向疼得厉害，时常叫人接了史湘云来贾府里居住。但是由于宝钗这辈子早早有意离开贾府的缘故，她和史湘云打交道倒不如上辈子多。然而宝钗虽然有意疏远，史湘云倒还跟从前那般喜欢缠着她，真是让人一点办法也没有。