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宋清明先领着林铭玉等人进入货舱，里头的管事看到主家来了，忙迎接出来。见礼问安之后，知道他们的来意，便亲自陪同充当向导，向林铭玉等人介绍。

整个货舱占地十分开阔，便如同前世的物流仓库一般，来往众多搬运之人毫不停歇地进出搬运货物。人、货都多，但摆放得也还算整齐。宋清明看着，脸上微微露出笑容。

管事的脸上有光，说得也起劲。却在这时，一处称量所在突然发出哄闹之声。管事脸上一黑，忙过去寻问发生何事。

那是两个长工在争执，一方说对方送的货少了数，要索赔；另一方说领牌之时就是这个数，货没少，不能认下这赔偿。双方来来往往，吵闹不休，引得越多的人进来掺和，却发现这样的事不止一起，因而更是闹不清了。

宋清明在一旁听着，脸沉下来。他那孙子宋文宁上前两步，把管事的叫住，“快让他们停下来，吵吵嚷嚷像什么样子。我有话要问。”

管事正愁丢了脸面，主子面前不敢造次。听得吩咐，忙让人喝止那些长工，把闹事的几人带到宋文宁面前。

宋文宁沉沉开口：“你们因而争闹。一个一个说，不要插嘴。”

那两个长工平时哪见过家里的主子，方才也是在气头上，这会儿在正经主子面前，却是半点也作声不得。管事的见他们不像样子，只恨得死命瞪眼，也只能催促几句。

“回爷的话，我是管茶叶搬运的。昨日令牌搬运茶叶xx框，说得好好的，小人也不敢偷懒藏奸，如数把茶叶搬了来。连个边边角角也不敢叫磕着碰着。偏交牌时，他诬我昧了十盒，天可明鉴，小人一家子都指着这个过活，哪里敢做这等天打雷劈不得好死的事，求大爷为我做主啊！”这长工说着就哭了起来。

宋文宁眉头也不皱一下，但管事的心中就是一凛，忙喝止：“嚎丧呢，快住嘴吧，老实回答爷们的话便是。张六，你来说，怎么回事？”

张六道：“回爷的话，小人是原是管搬运绢布的。今日收取对牌，发现他交纳的茶叶与昨日狗蛋哥交代我的不符，小人不敢勾牌，只能让他索赔。谁知这小子耍横，偏生不认，爷可别被他骗了！我才是被冤枉哩！”张六哭着一副脸，分外有理的样子。

宋文宁道：“把对牌与账册与我看看。”

管事小跑着从桌上取了对牌来，自己溜了一眼，脸上立马现了汗。

他颤颤兢兢地把对牌交上去，手里的册子却是没胆往上递了。

宋文宁看了一眼，眉头就皱起来。把对牌扔给管事，冷声道：“这是为何？”

林铭玉在旁边看得清楚，那对牌上干干净净空无一字，这样的牌子如何交账？

管事的支支吾吾说不出来，宋清明道：“把账册给我瞧瞧。”

宋文宁从管事手里把账册拿过来，自己翻了翻，抿着嘴把账册送到宋清明面前，宋清明的脸也黑了，生气地把账册丢到了管事的脸上：“老福，我让你管货舱，你就是这么帮我管着宋家的家业的？”

管事的腿脚一软，突然就跪在地上，往前挪了几步，抱住宋清明的脚哭道：“太爷唉，我对不住你，对不住宋家啊！”

第五十七章

管事的拉着哭腔道：“自打去年年底，咱们家的买卖就受到其他家的排挤。货舱里往日帮闲的也少了。这还罢了，咱们自家用的人省省也够的。可打今春开了仓，库里边的记事们不是今儿这个病，就是明儿那个告假。若是允了，隔三差五的库里的事儿每个看管，若是不允，他们就闹腾。办事也不尽心。早先我也只当寻常，想着把那两个闹得狠的除了名便得收敛些，谁知，这般做了之后，那帮小人更是趁势做起怪来。”

宋清明脸黑沉沉地，听着管事的哭诉也不做声。

那管事的心里一慌，忙垂了头不敢偷觑，只咬了牙，狠心抖露出来：“太爷，您定是对我失望，我也无脸跟您说哪！”

宋文宁道：“福管事，你也是家里的老人了。你跟着太爷鞍前马后一二十年，莫非不知道太爷的脾性，岂能连这个话也不会回了？”

管事的露出一副苦笑：“宁四爷不知，伦理这事儿我是应该禀告太爷，只是这些年，太爷不常来管下面的事，我一张老脸既不能让太爷心安，又哪敢来扰了太爷的安静。我也不敢瞒着，那岂不是辜负了太爷给我着身恩典？”

宋文宁一听就明白了，向宋清明的方向望了一眼，然后才问：“管货舱的可是二伯家的章二哥？”

管事的忙道：“正是章二爷，记事的接二连三的走人，我不敢独专，先禀了二爷，讨了二爷的回话方敢做事。”

“章哥儿是个什么章程，我倒要好好听一听！”宋清明一声冷哼，声音里能拧得出水来，冷冰冰的，冻得管事的心里又是一抖。心道：主子家的事情，一掺合就少不得要脱层皮，到底不敢自己背了这个黑锅。

“二爷说了，他要去的任他去了，咱们家可不能惯着这些人，莫说要去的，便是平日里跟这些人处得来的，且找了错处远远打发了去，给他们些厉害瞧瞧。二爷说咱们家的福他们不会享，早晚有一天，让他们跪着求着领咱们家的差使。”管事的头低垂在胸口，一气儿说道：“足走了七八人，我看着仓库里着实管不过来，外头却偏又没人愿意来的，便想着是不是跟太爷讨个主意。您是经过大风浪的，任是有一点儿灵光落到咱们头上，也能把这差使办好了。可二爷说咱们家不必养着那些闲人，从长工里头挑几个灵活的，这个管着茶叶，那个管着丝绸，那个又管着瓷器……如此，既省了记事的银子，又没使这些个长工躲懒。因这些长工多不识字，对牌上便无人勾字画押，只令人口耳相传。”

宋清明气得浑身发抖。宋文宁已是愤怒喝斥：“荒谬！自从也没见那家大户里为了省银子不用记事，而让些不识字的长工勾牌对数的，福掌柜，你的脑袋也昏了么？”

宋清明连声骂道：“蠢货！蠢货！老福，你竟是老了！你当真是对得起我！”越说越是生气，一脚就把管事的踹得歪倒。

那管事受了这记窝心脚，疼得火烧火燎的也不敢叫唤，只泪流满面在地上磕头：“太爷，太爷，是我的错，您就是现在打杀了我，我也不冤。只是货舱里再是不能这样管着，会出打乱子的啊！”

“你心里还有我？还有货舱吗？你也不用哄我，那个畜生在哪里？快快拿来见我！”管事的歪在地上哭得浑身发抖，宋清明手里的拐杖在地上狠狠地跺了几下：“还不快去！”

宋文宁见他气得够呛，忙过来抚背摸胸，揉弄了一番：“太爷莫气，二哥定然是被人挑唆的，不然定不会出这样的主意。您等他来了好好问问便知的。”

“何人挑唆的他，便是真是有人挑唆，也要他有这个心！我日日里是不大理事，如今家里的境况这般窘迫，他不说为家里分忧，倒窝里乱了起来，可知平日里旁人说他不成器不是说假的，我竟是信错了这个人！”

宋清明满是伤心：“你二爷若是不知还罢了，若是知晓，我……”他疲倦地叹了一口气，没有接着说下去。“

气氛沉闷得有些尴尬，这本是宋家的家务事，林铭玉应该避开的。但不知宋清明是何用意，在移步往理事的房间之时，也招呼了一声，好让林家主仆跟随。

林铭玉静静看着，一屋子的人都陷入沉默。好在不用多久，福掌柜便领着一伙人匆匆来了。