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秦钟摇摇头，叹息了一声：“这些我也在查探，只是，我能知道这份密令已经是侥幸，周守和知道的东西也并不多，只是，他说过，姜山渡手上，还有另一只暗藏的人马。”

林铭玉精神一震，忙道：“他知不知道，有多少人，人在哪里？”

秦钟似笑非笑地瞧着他，并不回答。林铭玉知道自己是太心急了，秦钟既然来找，必然是有所要求，自己哪能光享受对方提供的信息，不付出等值的代价呢。

“你想让我帮你什么？一条退路？”林铭玉道。

秦钟低了头，手指在扇身上缓缓搓动，然后下定了决心似的，对林铭玉道：“不，不是我一个人，是两个人，我需要你给我一个承诺，保住两个人的性命。”

“你跟周守和，你们两个……”林铭玉明白了。

秦钟笑起来，眉梢眼角都带着一种羞涩的柔和，他时常羞涩，白皙的脸上淡淡的红晕，让人瞧着就觉得怜惜，但那些时候的羞涩都是假的，是他谋生的工具，只有此时，此刻，在一个知道自己过往人的面前，承认自己爱上了另一个人，这种拥有心爱之人的羞涩，才是他真正发自心底的感情。

“他没有做过丧尽天良的坏事，他没有家人，是忠顺王府的老探子收留了他，后来，那人死了，就把职位传给了他。弋阳离京都远，王爷平时很少顾问，他做的事情，就是帮着王爷派过来的人做军士名册，利用军中最容易出的空饷的纰漏，抹去一些人的存在。这些事，若是奏报上去，他脱不开一个死罪，但他从未杀过不该杀的人。我只有这一个要求，我要你保我二人平安，只要从这件事里脱身，往后，我绝不会麻烦你。”

林铭玉想了想，问道：“你怎么就笃定我能保住你们，毕竟，我现在自身难保。”

“呵呵……”秦钟笑起来，“你可能不知道，我看见你身上的墨玉章，我听王爷不小心说过，有这枚印章的人，身后有一股神秘莫测的力量。所以，你一定能帮我。”

林铭玉面上不动声色，心内却是大惊。从前秦钟总是对他逢迎亲近，自己心中早就有了疑惑，原来根子在这里。自离了京都，他自己都把墨玉章代表的力量忘记了，若不是秦钟说起，他也想不起来自己手中还有这样一支底牌。

可是空有墨玉章，怎么用呢？

他看着秦钟，忍不住道：“你既然知道我手中有这么一支力量，凭什么认定，我还需要跟你交换？”

秦钟脸色一白，强撑着笑容说道：“我在赌，赌你需要我的帮助，赌你目前无法用到那股力量，若是错了，大不了一死。原来我就知道，我这种人，最终免不得一死收场，却没想到，最后还能找到一个倾心相待之人，我已经不亏了。若死了，那时老天对我太苦，我怨不得旁人，只能怨自己的命。那现在，我是赌对了么？”

林铭玉没有回答，沉默了一会，直接道：“我要跟周守和见一面。”

秦钟知道他这是答应了，难掩喜色，“好，我来安排。”

回到住处，林铭玉把与秦钟见面的经过跟涂砚、苏不沾说了，只隐瞒了墨玉章一截，在离开酒楼之前，他向秦钟打听过，忠顺王只只有有这么一个印章代表着暗中的一股力量，并不知道这个印章在谁的手里。那么，涂砚等人大概也没听说过这件事。

“好，我现在就派人与姜山渡说，今晚在此摆宴，请弋阳府的官员们吃酒。这些时日我每日与他吃酒，可能在他心中，我已经是个酒囊饭袋了，想必此举不会引起他的怀疑。”涂砚道，转头吩咐人去下帖子，预备酒菜。

“那我就给你们望风，其他的事情就交给铭玉你了。”

林铭玉拍拍苏不沾的肩膀。三个人这紧绷着的心稍微放了下来。一切就等今晚的消息了。

晚上，受邀的人陆续来了，姜山渡来得最后，与涂砚寒暄了一番，面儿上尽到了，喝了两杯就就推说有军务处理走了，但他带过来的一队侍卫，还留在宅子里，说是以备醉酒之人不时之需，实际上不过是不放心监视罢了。

这点儿事本就在计划之内，难不倒林铭玉几个。

后院一处厢房之类，林铭玉进去之时，里面等着的两个人闻声转过身来。“守和，铭玉，你们已经见过了，我就不介绍了。”

周守和拱拱手，意味深长地看着他，道：“林公子。”

林铭玉摆摆手，示意请坐，林大送进来一壶茶，又退了下去，守在门外。

“这里没有旁人，我想知道的，想必秦兄已经跟你说过了，大家都不必客套，有什么话就直说吧。”

周守和是个沉稳的人，他从怀里摸出两本册子，摆在桌上，道：“这是空饷案真正的花名册，这边这份，是我为忠顺王府记录的，被从花名册上神不知鬼不觉消失了的人，这些人，在姜山渡的手中，被养在城外，具体的地址我没能查到。但我知道，这些人与蛮奴有过联系。”

林铭玉心中咯噔一声，有了一个不太美妙的联想。

第143章

“册子上的人, 足足有五千余人。五千呐，王叔祖真是好手段, 这里的知府、将军都是干什么吃得, 少了这么多人, 竟然也没人发现！”涂砚拿着册子的手都在发抖。

苏不沾道：“这还用说，这些人都被收买了罢。你瞧瞧这空饷册子, 触目惊心啦，贪了这么多银子, 一张嘴哪里吃得下。先那贪墨案显出来的还只是冰山一角呐！我看那知府运气太好，死得早, 这要等把这册子抖出来，鞭尸也不够他受的。”

“嗯, 这些人藏在城外，又与蛮奴勾结, 恐怕对昌平王军不利, 我们要赶紧出城，把消息送过去。周守和会帮着我们弄一份通行文书，但派谁去？”

商量了一番，最后还是由林铭玉亲自去。其一这一众人马中，只有他与苏不沾两个人受到的关注和约束最少, 公子哥儿眠花醉柳的消失个几天一时半会儿发现不了, 而且秦钟的身量与他相似，必要时可以扮成他出来掩人耳目。其二，他的骑射比苏不沾出色, 遇到紧急情况，自保逃命的机会更大。第三就是，如今京都的情况完全不知道，忠顺王只怕就要图穷匕见了，能敷衍多久就敷衍多久吧，但处于注目位置的涂砚，在弋阳的安全需要人帮助，苏不沾自来与他一起长大，两个人默契更好，因而把他留了下来。

计议已定，林铭玉便开始逛花楼。

转日，天黑了之后，林铭玉又一次大摇大摆地出了府，三更之时，才喝得醉醺醺地被人抬了回来。姜山渡对这些京都公子唾弃的时候，并不知道 在他眼皮子底下，就上演了一出狸猫换太子的把戏。

林铭玉凭借周守和提供的假身份出了城，先悄悄去了他们留在城外的营地一看，营房里静悄悄的，空地上还不时有一对对官兵巡视而过。

他悄无声息退回去，顺着官道，一路往北狂奔。

昌平王的大军如今应该在洛关，快马需奔驰四日过未兴关，再过二日方到洛关。按理说，大军离弋阳不算太远，昌平王在弋阳时也留下了一些官员，若说他没有借机安排下自己的人手，林铭玉是不大相信了，然而，弋阳现在被控制的铁桶一般，昌平王那边怎的还没有反应？若不是情况太差，便是又有什么算计了。