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“还望伯父念在梦桥的面上——”

“你还敢提桥儿的事！”夏老爷猛地一拍桌，拔高嗓门道，“桥儿之事我还未寻你们算账呢！”

“夏伯父……”裴云惜一颤，不由得难堪地低下头，“是我对不起梦桥，令他受苦了，此事确是我的过错，夏伯父千万不要迁怒他人……”

“哼，你们合伙威逼我儿嫁给男子，又远走京城，我能咽得下这口气？”夏老爷似乎忆起某些憋气的景象，吹胡子瞪眼，喝道，“我夏天威怕过何人？在商界打拼多年，竟被你们这群毛头小子骑在头上！真是、真是……”他气得找不出词儿来形容。

裴云惜惶然道：“夏伯父，这、我何时威逼过梦桥嫁人……？他要嫁给我表哥霍龄，我亦是到了成婚那日才知，事前毫不知情啊！”

夏老爷满是不信地看着他，“你以为我会信你说的？当我不知那霍龄原先要娶的是你？如此这般偷梁换柱移花接木，将桥儿替去，你们真是好狠毒的心，如此算计他，亏得桥儿与你相交多年！”

裴云惜本就因此事心中愧疚，当下惶惶然不知所措，语无伦次道：“夏伯父，您怕是真真误会了……我、我确实不知情啊，梦桥说是自愿去京城打理夏家新开的米行，嫁给霍龄算是得了靠山好办事……这些，皆是我从他口中所知，绝无半分虚假！”

夏老爷一怔，倒是想起来这些话夏梦桥也对他说过，确实半分不假，但这也难消他的怨念，“梦桥此话许是难言借口！你们逼他如此说道罢了。我儿心性闲散，无心家业，怎会突然起意要打理米行？定是你们替他捏造的说辞！”

裴云惜好似浑身有嘴说不清，夏梦桥为何而走，夏老爷该是最清楚的，自己妾室明争暗斗，将亲生儿子斗出家门，还问为何。最怪异的是，夏老爷一直在说“你们”，这“你们”指谁呢？

“夏伯父，我听你一直怪罪‘我们’，我倒是，还有何人？”

夏老爷瞪圆眼睛，顿觉他装傻充愣，气道：“呵，我是不知你何时找了这么大的靠山替你出面，我夏家惹不起，认栽，你们裴家的事，恕我不帮！来人，送客！”

裴云惜急忙道：“夏伯父，我何时又有靠山？如今来求您，您便是最大的靠山了啊！”

夏老爷扭头不理，下人上前来送客，裴云惜绷着头皮不愿挪动，夏老爷嫌恶地看着他，冲他摆摆手，几个下人上前将他推了出去。裴云惜踉跄着往后退，可仍是不甘地喊：“夏伯父，小侄诚心求您！求您帮帮裴家吧！您的恩德我——”他还未说完，就被拉出了夏家大门。

夏府的下人骂道：“好了好了，再喊乱棍打你出去！”

说罢，大门砰然关闭，独留摔倒在地的裴云惜呆坐在大门口。夏府门外人来人往，行人皆是好奇地对着他指指点点，眼神戏谑。

裴云惜木然地坐在那里，一动不动。半晌，府门又开了，他欣然地抬眼——

哗啦！

一堆礼盒扔了出来！

夏府的下人不屑地白了他一眼，又关上了大门。

裴云惜被礼盒砸中，却是浑然不痛，他已然呆滞。今日，他做了君子最不该做的事，下贱求人，卑微低头。虽说大丈夫能屈能伸，可他怎称得上大丈夫？

呵，不过是一介卑贱平民罢了。

坐得久了，寒气入身，裹再多棉袍也无济于事。他伸出冻得没了知觉的手，捞起那几件不值钱的礼品，默默地起身，一步一步，走下夏府的台阶。路边的行人有意无意地瞧他几眼，似乎在嘲笑他的狼狈。

“公子，您不怕冻着？”

梦池的湖面上已结了薄薄一层冰，而池中的锦鲤仍清晰可见，它们自由自在地摆尾游弋，闲适宁静。池边的水榭里站着一人，披着雪白貂皮大氅，面容沉静无波。

阿萍悄然走到他的身边，轻声提醒，怕他受寒。

“无碍，我叮嘱你的事如何了。”

阿萍道：“公子，您差小的去寻贺廉，小的在临安城打听了个底朝天，也没他消息。不过，倒是得知了另一个不得了的消息，公子，要听吗？”

薄肃冷冷地瞥他一眼：“要说就说。”

阿萍讨了个没趣，老实道：“公子，裴家的五少爷欠了赌坊五百两，逃了。现在赌坊快把裴家搬空了。今个儿有人说，裴二公子去了夏府求助，很是狼狈地被赶了出来。”

“什么？！”

薄肃脸色顿时难看起来，“怎么回事？”

阿萍只得将坊间的流言拼凑起来，统统说给薄肃听，这流言本就有夸大嫌疑，一说出来，这凄惨景象好似跃然眼前，薄肃怔在原地，久久不可置信。

“赌坊赢了官司，知县判了裴家五日内必须还清债务，否则就是牢狱之灾啊！公子，裴家如今家道中落，四面楚歌，咱们……该不该帮一把？”阿萍察言观色小心翼翼道，他想到自家公子对裴二公子别有心思，觉得趁机来个英雄救美，再好不过。

薄肃盯着寒气素白的梦池，足足静了半盏茶，才道：“此行盘缠还剩多少？”

“啊？”

阿萍没回过神来，就见薄肃凛冽地剐了他一眼。

第二十五章

寒风一吹，阿萍周身一抖，才颤微着答道：“公子，此行约摸是带了一百多两……”

“不够。”