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“我知道！”

孟宁越众而出，在江离身旁跪下，道：“我可以作证。”

江离见孟宁才不过几日功夫，已瘦削憔悴了许多，心内微微一动。孟宁却没有看他，他脊背笔挺，眼神坚定，言简意赅地说道：“当时我与小师弟散落海上，一艘过路的船只将我救了起来。我们在海上遭遇了青鸟号袭击，全靠小师弟相救才平安无事。后来我们一路遭遇追杀，小师弟出于自卫，才杀了人。”君慎之问道：“你与江离分散后，你被那船只救了起来，那江离又在哪里？”孟宁道：“他就在青鸟号上。”君慎之问道：“那救你的是什么人？”孟宁一愣，君慎之便道：“如果我的情报没错，救你的是两个妖族。”孟宁哑口无言，君慎之趁机问道：“妖族为什么要救你？”

江离道：“人族会杀人，妖族也会救人，这有什么好奇怪的。”君慎之冷冷道：“我看是你与妖族勾结，见财起意，要趁机劫我罗浮门船只。江离虽蒙罗浮门所救，但清白不分，临阵倒戈，反而助纣为虐。”孟宁被反咬一口，反而冷笑道：“好啊，你既这么说，江离全是被我利用，你便放过他，抓我好啦。”

众人又是一阵喧哗。孟隐枫没料到又搭了一个弟子进去，斥道：“孟宁，你给我回来！”君慎之冷笑道：“如此与妖族勾连之人，你也要公然包庇吗？”孟隐枫被他噎得哑口无言，只得冷哼一声表达自己的愤怒不屑。孟宁对孟隐枫道：“徒儿不肖，自入门以来修为平平，素无功绩，还连累了小师弟。”他昂首道，“我断没有让江离独个儿为我受苦的道理，无论有什么责罚，要杀要剐，抽筋剥皮，都冲着我来好了。”

孟隐枫气得嘴角发抖，江离却笑道：“你不怕死，难道我就怕死么？纵他巧舌如簧，公道自在人间。咱们问心无愧的死了，倒比他苟活于世要强上许多。”他说罢拉住孟宁的手，朗声问君慎之，“还有什么罪名，咱俩都一肩担了，你尽管说吧。”

几个主审人感动于这两个少年想当然的稚气言语，又有些好笑。初阳干咳一声，提醒道：“此事干系重大，不要意气用事。”又提议道，“我看他们两人情绪都有些激动，不如先关押起来，择日再审。”君慎之道：“如今事实俱在，他们也亲口承认了，还用再审吗？”

此刻孟隐枫已冷静下来，他冷着一张脸，心中却在思索对策。却听一个柔美动听的声音道：“君先生，好久不见了。”

姜绣心从殿外走来，行路间袅娜空灵，好比画中仙子，比十多年前更添风韵。她早年间艳绝一时，仰慕者遍布天下，想不到最后竟嫁给了杜若生。杜璎珞见母亲真来了，欢喜地叫了声：“娘亲。”

君慎之见到她，不禁上前一步，道：“绣心，好久不见。”别的话竟一时说不出来了。

姜绣心道：“我此次来，是想向你讨个情面。”君慎之已猜到是何事，仍说道：“你说。”姜绣心道：“我想向你要一个人。”君慎之问道：“是谁？”姜绣心道：“当然是你侄女儿的乘龙快婿。”君慎之叹道：“璎珞也嫁人啦？”姜绣心道：“她能不能嫁人，还要看你这做伯伯的能不能成全呢。”她说罢转向江离，问道：“江离，你可愿意娶我女儿璎珞为妻？”

江离此时连生死也置之度外，哪里还在意其他的问题？这件事他再不想隐瞒了，倒巴不得天下人都知道才好。他笑道：“多谢姜师叔美意，只是我已有心上人啦。”姜绣心听杜璎珞语气，原以为这是十拿九稳的事，所以才有此一问。没料到他想也没想，就一口回绝了。姜绣心一愣怔，问道：“天下还有比璎珞更美貌的女子吗？”江离侃侃道：“纵是九天仙子下凡，在我眼里也及不上他好看。”姜绣心气道：“是谁？”江离笑道：“他就在我旁边呀。”

杜璎珞冲到江离面前，忍泪道：“江离，你不喜欢我直说便是，何必编个笑话来取笑我。”江离道：“我们都要死了，还骗你干什么？”杜璎珞再也忍不住，眼泪刷刷地掉下来。她抬袖捂住头脸，拔脚奔出大殿，从头到尾竟未发出一丝哭声。

☆、送别

孟宁与江离的手仍拉在一起。他俩相视一笑，目光中全无惧色，带着几分坦然与轻松。孟隐枫气冲脑门，万没料到长在自己眼皮子底下的两个小弟子会做出这种事来。他沉着脸，眼中怒火翻腾，上前一步，指着两人骂道：“我怎么教出了这两个东西！”他两手一伸，抓住江离与孟宁就往外飞去。此次变故措手不及，大殿中许多也急忙跟了出去。

君慎之急急将他截住，道：“你这是做什么？”孟隐枫怒斥道：“我教训徒弟，还不用你管！”他平日里为人谦和沉着，君慎之头次见到他疾言厉色的模样，竟愣怔了片刻。孟隐枫趁机又飞出好远，君慎之随即带着一众罗浮门弟子追去，喝道：“我看你是公然包庇。”两人说罢已动起手来。

君慎之挥剑间潮生潮灭，一片惊涛骇浪。孟隐枫丝毫不惧，他腾出抓着两个弟子的手，迎头一剑，恰如破浪之舟。两人势均力敌，一时难分胜负。其余境界稍低的弟子都远远躲开，恐受池鱼之殃。易成显断喝道：“住手！”初阳仗剑跃到两人之间，将两人攻势一一拆解，两人才停下手来。

君慎之冷笑道：“贵宗若定要包庇这两人，须将在场罗浮门弟子尽数留下才行，咱们两宗的情谊也到此为止了。”易成显叹道：“鄙宗自当给君先生一个交代。”他说罢扫了一眼孟隐枫，见他脸上五色交集，震惊愤怒，失望痛心，更多的是一种无可奈何的灰败，便不忍再看，转过脸问云梦谷孙季常，道：“孙师叔德高望重，最熟悉掌故律法，按您看，这两人该当何罪？”孙季常苍老的声音说道：“杀人越货，勾连妖族，持身不正，当处以天火焚身之刑。”

易成显叹息一声，道：“死生大事，请孙师叔择定日期，届时请罗浮门各位道友也前来观刑。”

江离与孟宁被押往炼心阁内。临进阁时江离回头看见师父孤身站在碧蓝苍穹之下，形单影只，一身失望消沉，不禁鼻子一酸，险些流下泪来。心想，我图一时痛快，倒置师父颜面于何处？

江离二进炼心阁，情况要比头次艰险许多。处于某些特殊的考量，孟宁并没有和他关在一起。他在阁内不辩日月，幻境中时光错乱，也不知外间具体过了多久。他受完刑，精疲力尽，不禁暗想：也不知他们把孟宁关在哪里，能不能受住这些刑罚？

江离靠在墙上闭着眼睛喘气，却听到外间隐约传来些喧哗声。他被关押在炼心阁中层，那喧哗声听不真切，他也无心去辨认。他在这悠远的嘈杂声中差点陷入睡眠，耳边的开锁声也没引起他的注意。直到他听到一个声音在轻柔的呼唤他的名字，才睁开眼，道：“师娘，你怎么来啦？已经到了行刑的日子了？”

苏婉和压低声音道：“妖族打进来了，你快跟我走。”江离悚然一惊，反手扶着墙站起来，问道：“孟宁呢？”苏婉和将他拉出门外，边走边道：“咱们这就去救他。”她熟门熟路走到关押孟宁的屋子外，显然早已探好路了。她打开门，见孟宁人事不知倒在墙边，便快走几步，将他救醒了，才道：“时间不多了，你们随我走。”

孟宁问道：“师娘，怎么啦？”苏婉和轻声道：“噤声。”她便一手拉一人，小心翼翼避开寥寥几个守卫，出了炼心阁。

炼心阁外早已火光冲天，杀声喊声一片。正是流火的夏夜，扑面却是一股热浪和糊味儿。天上星子的微光被全然淹没在漫天火光之中。苏婉和带着两个弟子，避开火光和人群，专挑阴暗处走。期间遇到一队妖族，苏婉和长剑一挥，便化作蓝色的火焰，将这些妖族一忽儿吞没了。她修为极高，天火净世诀也好似信手拈来，根本无需颂诀。

到了停舟湖畔，四野已少有人迹，却仍能听到山上的喧哗声。苏婉和将两人佩剑交还了，道：“你们走吧。”

孟宁与江离都动情叫道：“师娘！”苏婉和道：“快走吧，短期内不要回来了。”江离与孟宁跪下向她磕了一个头，苏婉和道：“此时此刻，还讲究这些虚礼做什么？”孟宁哽咽道：“您和师父多保重。”苏婉和催促道：“走吧。”江离含泪道：“弟子不肖，让师门蒙羞……”他转身拉上孟宁，迈开大步向前走去。苏婉和心内一颤，快步追上来，道：“我再伴你们走一程。”

几人一时无语，默默前行，江离借着黑暗悄悄擦了擦眼泪。苏婉和道：“你师父那里，我会多加劝说的。”江离与孟宁都恩了一声，满怀羞愧，说不出话来。苏婉和道：

“世间礼法规矩，原本就是为庸人所定。你若心有明镜，善恶自断，又守别人定的规矩做什么？此事发乎情、止乎礼，哪用去管世人怎么说？”

江离与孟宁皆动容道：“多谢师娘教导。”几人脚步不停，越过停舟湖，苏婉和叹道：“好啦，我不能再陪你们啦。”江离与孟宁转身走了几步，苏婉和又道：

“等等。”

孟宁转过身来，已是满面泪痕，语不成句。江离问道：“师娘，怎么啦？”苏婉和将自己的储物袋塞给两人，道：“出门在外，多带些钱。”

停舟湖上无风无浪，暗蓝色的湖水绸子一般平缓地铺到彼岸，被火光映成了橘红色。江离回首最后看了一眼小还峰上熊熊的火光，转身便与孟宁钻入更深沉的夜色之中。

☆、不回头