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“七十一两。”我镇定了许多。有什么好丢人的！欠债还钱天经地义，七十一两比起人家的巨债算不得什么，但对寻常老百姓也不是小数，难道桐庄不该还我们？

樊管家点点头，命小童下去，又堆笑道：“庄主今天不能见各位，各位就请在这留宿一夜。大家远道而来辛苦了，我马上让人备饭。”

过不多久，果然摆上了酒席。很丰盛的酒席，鸡鸭鱼肉虾蟹，应有尽有，菜做得赏心悦目，还摆上了花雕酒。我想桐庄的厨子一点也不逊色飘香楼的师傅，为何还要上我们那里吃喝，害得我们如今大费周折来要账，也不知能不能要到手。想到这里我不禁心里有气。

有气归有气，毕竟肚子饿，今天也算有口福了！我正准备坐上去大吃一顿，却发现其他人一点动静都没有——

饭菜当前，他们一动不动。我以为他们在谦让，便也不好意思先上去；可是坐等了一会，才发觉他们根本没有去吃的意思。

此时樊管家那张胖脸微微冷笑，挥手让人把酒席撤了。“想必大家看不上这里的粗茶淡饭，樊某真是惭愧。”

那个被称为童大侠的汉子脸一红，粗声道：“谁知道你们又在耍什么花样？别以为请吃请喝我就会对你们客气！”

我悟过来，原来他们是怕桐庄在饭菜上耍花招。可是一顿饭能怎么样呢？莫非还敢在菜里下毒？不会吧，桐庄胆子再大，敢公然藐视王法，谋财害命？嗯，是了，定是他们先哄我们吃了，再宣称这顿饭值多少多少钱，那我们可就冤了。我庆幸刚才没有抢先去吃，万一中了计，这笔账就完了。我暗自庆幸。

看来桐庄险恶，我得多加小心才行。

“天色已晚，各位请到厢房休息，有什么事尽管吩咐。”樊管家说完，招来了几个庄丁，领着我们这群要账的人走出了大厅。

香气在晚上的桐庄显得更加清晰，非常好闻，我不由深深呼吸了几口。初升的月亮照着院子里的花木，很是幽静。我到桐庄之前心里一直忐忑不安，现在进了庄反而好多了。人人都说桐庄是龙潭虎穴，可我也没看出这像是个吃人的地方，至少现在为止我还没遇到什么可怕的事。

每个人的宿处在不同的地方，相互好像隔得很远，很快我们就在庄里四散开去。庄丁把我领到了一间厢房，点了灯，然后就离去了。

我随便看了看，收拾得很干净的屋子，有床，有桌子，还摆着古董，简直就像客栈里上好的客房。桐庄管吃管住，庄里的人也算和气，没有公然赖账，为什么每个人都要不到账呢？真是蹊跷。是庄主很难对付么？还是他们准备了更大的花招在后面？唉，等到了明天就知道了。

我不再去想这些烦心事，打算打开包袱把馒头拿出来，好好填一填饿了半天的肚子。刚把包袱放下来，正在打开，就听到敲门声。

敲门声很轻。我一愣，问了句：“……是谁？”门外的人没有回答，而是又轻轻敲了两下。

我既怀疑又有点害怕，最后还是硬着头皮去开了门。出乎我的意料，门外是一位很美丽的女子，风姿楚楚，就像一株盛开的牡丹。“你、你是……”

她对我盈盈一笑。“韩公子，我找你有事商量，可以进去说么？”

“哦……那，请进吧。”直觉有些不妥，男女有别，但我也不好把人家关在门外站着。

屋里只有一张椅子，于是我在床沿坐下。谁知她也走到床边，在我身旁坐下。

“公子勿惊。我本就是桐庄的人，”她自报家门道，“我叫小鸾，是戚庄主的妹妹。”

啊？桐庄庄主戚凤的妹妹！我吃了一惊，抬头打量她，正对上她盈盈的目光。“韩公子，小鸾冒昧来此，是有一事相求。”

“小姐要说的是……”

“小鸾想请公子帮我一个忙，”她挨近我，一股幽香传来；我从没跟女子靠得这么近，心里有点慌，暗暗向里挪了挪。“韩公子，我哥哥卧病在床，可是那些上门要账的客人不依不饶，看着哥哥不能好好养病，做妹妹的心里实在着急……”她说着轻轻啜泣起来。

我慌了手脚。“小姐你别哭了……”

“……我个女流之辈，也没有办法。今天我在堂后偷偷看你们，只觉得公子你是个心地仁善的人，所以才想求公子向他们求求情，别催逼我哥哥这么紧，行么？”她一双大眼睛哀求地看着我。

“这……”这实在是难啊！今天坐在那厅上的都是些什么人？他们怎么可能听我的？再说，欠账不还也是你们桐庄不对啊！我为难之极，可是想想她也是可怜，一个大小姐纡尊降贵地半夜来求人……我迟疑了半天，“那，那我试试，尽力而为……”

她喜出望外，美丽的面容在烛光下更显娇媚动人，“韩公子你真好！我就知道自己没有看错人！你是个大好人！”停了一会，看着我柔声道：“上门的客人，没有不是恨桐庄入骨的，落井下石都来不及。公子肯答应我，足见公子心善，小鸾倾慕公子的为人。”

我心里此时乱如麻绳，开口想说话，却又一时说不出口。

她揉着手帕，低头羞涩一笑，娇羞地开口：“韩公子，不瞒你说，我正喜欢你这样的男子，有心胸。若你不嫌弃，我就找我哥哥去说，让……让他做主，把我……”她抬起一双明眸脉脉地看着我。

我心里更乱，张了张嘴，汗都快冒出来了。她轻咬红唇，开口：“小鸾刚才说的，不知公子意下如何？”说罢微微依过来。

我也凝视着她慢慢靠过去。四目相对，我再一次欲言又止后，终于在她含情的注视下鼓起勇气开口了：“请问……你们什么时候把账结了？”话一出口，眼前美若牡丹的丽颜一下难看了下来，浅浅的红晕也变成了深深的猪肝色。

没办法！我不要账回去怎么交差啊！

就算宽限几日，也一定得有个确切的结账日子，飘香楼上下还眼巴巴等着我回去呢！

小鸾胸口起伏了几下，忽然一言不发起身快步走出去。

让个姑娘家这么难堪，我心里有点歉疚。想接着吃东西，可是吃饭的愿望已经没了，只好把装馒头的包袱重新系好，扔到一边，打算睡觉。

我走到桌边吹蜡烛，突然踩到地上一个突起，硬硬的硌我的鞋。我弯腰捡起来一看，一枚金灿灿的戒指！上头还镶了一块翠绿，大概是翡翠一类的东西。

好贵重的东西。我愣了一小会，房间里怎么会有戒指？是刚才小鸾掉的吗？可是……她刚才并没有经过桌边啊！那会是……

不管怎样，还是去问一问！我连忙出了屋子，叫来庄丁，庄丁又请来了管家。

樊管家一双眼睛打量了我两眼，低头看了看手中的戒指。“不错，这正是我们桐庄的。前些日子落在房间里没收拾，让韩公子费心了。”