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论人之非，当原其心，不可徒泥其迹。——金樱 楹联

大漠荒烟少颜色，江南繁花多堪折。——自作

☆、眠花宿柳（三）

“这位是？”素玉轩彬彬有礼地询问无双公子身边人。

太岁枕着双臂，桃花眼睥睨他人，他在凌和歌说话前先行回答：“我叫太岁，是无双公子此行江南路上一见如故的好友。”凌和歌只好微微一笑，表示默认。

“……”素玉轩很快神色如常，随口恭维道，“这位女侠的名字真是十分威武。”显然并不以为太岁是眼前美人的真名。

“他是男子。”凌和歌眸沉夜海，轻笑解释。

“我是男人。”太岁懒洋洋地申明。

对这二人的异口同声，素玉轩十分知情识趣，即刻改口称：“自然自然，两位少侠，这边有请。”

太岁看素家大少爷面色，挑挑眉，与并肩身侧的凌和歌低声戏谑：“他多半不信，想必当我是女扮男装，避人耳目。”凌和歌意味不明地掠他一眼，不发一言。

“你生气了？”太岁敏锐地问，那人不答，他只好一个人小声嘀咕，“……生得美，又不是我的错。”

“我生气我疏忽。”凌和歌轻握他的手，太岁怔了怔，才明白他言中意。

素玉轩率先在前引路，他们身后亦是素府中人。其中一位妙龄少女衣绯佩玦，手抚金毛碧眼的波斯猫，十分好奇地上下打量他们二人。她瞧见如此细小动作，心中不免猜测两人郎才女貌，恐怕情意正浓。

他们入了正厅之中，一一落座后，素玉轩方才深感歉意道：“公子远道而来，素某心中甚是感激，实是已别无他法，惟有寄望公子早日将东陵采花贼绳之以法。素某本应与内子一齐相迎公子，但自……那日起，内子便寝食不安，闭门不出，很是教人担心。”

凌和歌与素玉轩一番商议，复又看过此贼在素府中所留之物。此贼之狂，不同于其他采花贼是经受害者告官方知一二，其所过之处，必于门簪上留下一枝花。花因时节与女子而异，花瓣中朱砂书以“东陵”二字，故人称东陵采花贼。凡其所摘之花，事后或沉默不语，或描述不一，教官府缉凶愈发难上加难。明眼人不难看出，她们似乎十分消极于抓住那个贼人。

“在下欲与夫人相谈，不知是否方便？”凌和歌道。

素玉轩抬手让绯衣少女上前，少女怀中犹轻抱波斯猫，看起来十分年轻稚嫩。“这是舍妹玲珑，事发后内子避而不见所有人，唯有玲珑除外。说来惭愧，内子尤其不愿见我，便让玲珑领二位少侠前去吧。”

素玲珑朝二人甜甜一笑，她转身带他们前往素府后院，一边道：“公子恐怕会失望。”

“为何？”凌和歌道，素玲珑轻叹口气，娓娓述来：“嫂嫂云英未嫁时，亦是江湖上略有薄名的侠女。此事发生前，她曾说过若是教她抓住此贼，务必要他好看。”

“此话可有流传出去？”凌和歌问。素玲珑欲语又抿唇，郁郁不言，便是默认了。

三人下抄手游廊，步入院落中，雕楼朱阁便在眼前。素玲珑左手抱猫，右手轻叩门扉，温声道：“嫂嫂，无双公子来了，想与你稍作闲谈。”久叩不应，素玲珑于是回首，她轻轻摇头。

凌和歌淡淡一笑，扬声道：“唐女侠，在下乃天山无双派弟子，此来所为东陵采花贼之事。”朱阁一片静默，凌和歌又说，“想必唐女侠定有难言之隐，在下亦有一言相劝。”

太岁转眸问素玲珑：“你嫂嫂姓唐？”素玲珑有些讶异她竟不知晓，方才轻声道来：“嫂嫂唐曼，乃唐门中人。”

“言必行，行必果，已诺必诚。”凌和歌语罢，他们三人稍候了片刻，正欲离去之际，却听闻雕楼朱阁上传来琴瑟三声半，女子幽幽低语：“公子先请回吧。”

一路安安静静的波斯猫突然喵喵叫了起来，原来是素玲珑无意识地收紧了手臂，她忧愁道：“公子，嫂嫂并非寻常女子，更不是怕事之人。”

“在下明白，素姑娘无须过分担心，此事很快便会有结果。”凌和歌轻笑道。

素玲珑闻言望他，终于轻轻点头，她转而对太岁说：“素府并不安全，太姑娘须多加小心。”被眼前武功低微的小姑娘担忧，太岁微睐桃花眼，他邪邪一笑，正欲答话。

“啊……七巧！”素玲珑怀中的猫咪忽然从她双臂一跃而出，瞬间逃得无影无踪，少女不由朝两人吐舌微笑，“七巧时常这样，老是喜欢到处跑来跑去，谁也找不到，可是没多久又会自己出来。”

少女神色天真活泼，他们付以一笑。之后，太岁托说另有要事，素玲珑亦称要去找七巧，三人便分道而行。

“你有何要事？”凌和歌说，太岁斜睨他，道，“难道你忘了我们此行的真正目的？”

凌和歌视若罔闻，太岁揽上他的肩，循循善诱：“反正现下时辰离三更半还早，与唐女侠的私会还有得等，不如我们去找些乐子？”凌和歌不动声色地拂去他的手，说，“你自己去。”

“无双公子啊，你有时候很聪明，有时候却又实在愚蠢。素府诸人都有言不尽之处，你可知，要打探消息最该去哪里？”太岁又伸手搭上凌和歌右肩。

“酒楼。”

太岁叹气，道：“我猜你也会这么说，上上之选应是眠花宿柳之地才对，尤其是对付这种采花大盗。”

“为何？”凌和歌看他，少年笑得邪佞，“若我是那采花贼，我每来到一处，便会去此处最有名的花楼逛上一逛。此地是不是销魂窟，只要看看那柳巷里的美人儿多不多，就全知晓了。”

“不知所谓。”凌和歌摇头，“既谓之采花贼，当然只偷处子贞妇，又岂会去烟花之地？”

“你怎知他只偷处子贞妇？兴许是烟花之地的女子，他无意声张呢？”太岁反问。

他们两相对视，最终是凌和歌败下阵来。