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“没有吧，我看陛下一如往常，”蔡荃奇道，“沈兄何出此言啊？”

“刚才朝会上兵部尚书和徐侯爷才吵了几句，陛下就喝止了他们，若是往常，陛下从没对朝臣们激烈的争论这般没有耐心。”沈追觉得自己说的很有道理，止不住点了点头。

“他们刚才所吵之事毫无意义，陛下素来不喜欢这等无理取闹之言，喝止不是很正常吗？”蔡荃一脸义正言辞，“不喝止才是浪费其他大臣们的时间，任由两位一品大员在朝堂上争辩如同在菜市场门口，何以肃纲纪！”

经常在菜市场门口和人吵物价的沈追大人选择闭嘴，转而提起了其他事情：“听说聂铎将军和霓凰郡主回京述职了，不知现今东海局势如何，我听说东海近日来盛产一种很特殊的虾米，已经在海滨几所城市内形成有价无市的现象了，真想去看看啊，顺便也尝尝。”

“你身为一品大员到处乱跑可是要乱了朝规的。”蔡荃不解风情地泼了盆冷水，“况且你那肚子不能再吃下去了。”

“嘿！我说蔡大人……”沈追气笑了，正要说话，一道柔和中不失英气的女声响了起来。

“沈大人，蔡大人。”

“见过霓凰郡主，聂将军，刚才还说到你二人应是快要回京了。”

“是，”霓凰笑道，“聂铎去述职，我找陛下说说话。”

“哦？”沈追摸了摸自己的小胡子，“不知郡主何时与陛下关系这般好了？”

霓凰侧过脸去笑得更加开怀：“有了共同的话题，关系自然好了。”

四人站着寒暄了一会儿后彼此拜别，聂铎和霓凰在小太监的引路下往萧景琰所在的武英殿走去。

萧景琰自早朝回来一直心绪不宁，此刻也无心批阅公文，又一次望着墙角宫瓶里插着的梅花怔怔出神。这一株梅花自然不是先前芜茗给他的那支，而是他特意让高湛寻了民间巧手艺人制作的绢花，远远摆上这么一瞧，倒真能以假乱真。

刚好聂铎和霓凰过来，萧景琰立刻召见了二人，听完聂铎述职，又接过呈上的奏折搁在一边，继而转头看向安静站在一边的霓凰，开门见山地问：“听说郡主前几日去了廊州，苏先生可好？”

提起梅长苏，霓凰的笑容一下子明艳起来：“兄长他很好，如今他已不再管任何事，每日都安心服药休养，面色比之当年要红润了许多，甚至外出也毫无问题。在廊州的那几日，兄长带我去逛了有名的宜园，那里的荷花开的正好，兄长起了兴致，还当场作了幅画送与我，被我带回来了，陛下想看吗？……陛下？陛下？”

“……什么？”

“您面色不佳，是否龙体欠安？”霓凰有些担心。

“朕没事，你刚才说到哪了？”

“兄长画了一幅夏日荷花图送给我，不知陛下是否想看？”

“朕就不看了，既是送给你的，就好好收着吧。”萧景琰声音一顿，又问，“苏先生还有说别的什么吗？”

霓凰有些茫然，沉思片刻突然想起来：“对了，我送了兄长两包武夷茶，他很是喜欢，说近来闲着无事研究起了茶道，正缺好茶呢，我想着……”

“高湛！”萧景琰突然喊道。

“在。”

“去把库里各式好茶都挑上一些，即刻送往廊州。”

“是。”

霓凰一下子没反应过来，聂铎倒是笑呵呵地先接上了话：“霓凰从廊州回来就惦记着要收集茶叶呢，没想到陛下这般有心。”

萧景琰淡淡一笑。

霓凰打量他的神色，似有所思，缓缓问道：“陛下……还有其他问题吗？若是没有的话，那我们先行告退了。”

“他……”萧景琰脸上的笑意突然收住了，如同前一刻还欢快漂着的树叶，猛地就沉入了水中，“没事了，你们去吧。”若是那人有话给他，以霓凰的性格必定会即刻告知，既然什么都没有说，自然是那人……并没有什么话带给他。

萧景琰目送着他们离去，视线又落到了那株绢梅上，越看越觉得假，几乎要令人难以忍受，刚才吩咐高湛去送茶叶时的好心情一下子荡然无存。

自从霓凰去看过梅长苏之后，他又活过来的消息在好友间便不再是秘密。蒙挚去过、言豫津去过、萧景睿去过、夏冬去过……甚至连南下游玩的纪王爷也寻着宫羽的琴音去过。梅长苏带他们游山玩水，赏月听曲，住的都是当地极为有趣又风雅的宅院，吃的都是极富特色又回味无穷的美食。他们每一个人回来都将那一路的开心与满足说与萧景琰听，却唯独没人带回哪怕一句他说与他的话。

头一次，萧景琰觉得金陵城里的冬天竟然是冷的，冷的他加了盆炭，却只是盯着炭盆边的位置出神。他呆坐了许久，又将视线投到了那把依旧鲜红的弓上，眼里渐渐浮现出如同上战场般坚定而凶狠的光芒。

元佑九年的春天，众臣们刚刚因为春闱结束而松了口气，突然接到圣上口谕，宣他们进武英殿。等他们匆匆赶到，只见英俊神武的陛下背脊挺直、面容端肃地坐在那里，他的视线一一扫过六部重臣后这样说道：“朕打算在春猎时微服私访，至于理由和春猎的一应变动，就以礼部为首，其他五部协助，尽快拟份章程递上来吧。”

第六章

这回出来，萧景琰连列战英和戚猛都没带，只是在沿途各个驿站一直和亲信们保持联系，就这样单枪匹马赶到了江左。谁知一下船便看见一人披着斗篷坐在一辆马车的驾车座上翻看书页，那熟悉的斗篷，翻书时云淡风轻的样子，让萧景琰一瞬间还以为是梅长苏，再定睛一看，才发现是芜茗。小姑娘听到动静抬起头来，立刻露出了灿烂的笑容：“可让我好等。”

“你怎么知道我会来？”萧景琰此次出行很是隐秘，本想到了江左后再联系江左盟的人，没想到芜茗却亲自来了，令萧景琰不禁好奇，“江左盟中人彼此联系，用的也是赤焰军中的那一套吗？”

芜茗摇摇头又点点头：“江左盟中联络确实用的是赤焰军中联络的方式，不过我知道你要来，是因为霓凰姐姐给我写了信，她提到陛下今年不去参加春猎，我想，那必定是要来咱们江左盟了。”小姑娘正笑得得意，却突然看见萧景琰下巴侧边有一处伤痕，惊讶道，“炎哥哥受伤了？”

萧景琰摸摸那条已经结痂的伤口，安抚道：“不妨事，经过一片林子的时候马被箭毒草割伤了，毒发作得太突然，我不甚跌了下来，幸好扶住了边上的一颗树，没有摔进毒草里，可惜了那匹马。”

芜茗歪了歪头，似有所思，而后缓缓勾起一个笑：“好，人没事就好，炎哥哥会驾车吗？”