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到了初十这一日，一早起身，众人便乘车前往石钟寺。

才到不久，就陆陆续续有宾客来贺。这些人情往来，薛姨妈本该将两个女儿带在身边教导，但如今宝钗婚事已定，倒不便在这时候出面待客，因此薛姨妈让他们自找地方坐下说话，也自在些。至于教导女儿，也不必急在这一日，等事情过去了，再慢慢分说也是一样的。

原本倒是黛玉的住处最好，但那边都是女眷，柏杨和薛蟠不能入内，因此只找了一处僻静的厢房。

天气渐渐炎热起来，说了一会儿话，宝钗便开口叫热。这天气还用不得冰，薛蟠便命人去寻凉茶。

长顺和长兴有见识有能力，今日被薛蟠分派了差事，在外头忙着，便只得李奴在这里伺候。他似乎也卯足了劲儿的要表现，不过片刻之后，便用托盘盛了凉茶送来。

因两位姑娘都在，所以李奴不好进屋。柏杨所坐的位置距离门口最近，这会儿又正好说得口渴，便主动起身到门口去接李奴手上的茶盘，含笑道，“辛苦你了。”

“不……”李奴慌得连忙低下头去，也不等柏杨将茶盘接稳，便忙忙的松开了手。

等柏杨察觉不对时，茶盘已经朝一边倾倒。他下意识的伸手想要补救，却为时已晚，非但没能稳住茶盘，反倒被泼了一身的茶水。

“柏大爷！”李奴失声惊叫。薛蟠吓了一跳，转头见了这情景，连忙起身快步走过来，将柏杨拉开检视，“杨哥儿没事吧？”

“不要紧。”柏杨道，“只是凉茶。”

幸而是凉茶，即使泼到身上，也不过是毁了一件衣裳。即便如此，薛蟠仍旧十分恼怒，横眉向李奴看去。他本来就对李奴不甚满意，又见对方这毛毛躁躁的样子，自然更难忍耐。

然而这一看，才是让薛蟠三尸神暴跳，七窍要升烟！

却原来李奴胡乱收拾好了茶盘之后，便拿了毛巾正为柏杨擦拭身上的水渍。

原本这么做也算份数应当，毕竟是他做错了事，正该补救。然而这一幕看在薛蟠严重，却莫名刺眼。只因这场景，薛蟠实在是太熟悉了，无论是讨好的姿态、表情、动作，都像足了做错事要求柏杨原谅的薛蟠自己，此外还夹着几分能够借此机会亲近对方的窃喜。——在同柏杨的关系确定之前，薛蟠大多数时候在柏杨面前都是如此表现。

薛蟠本来就对这种事非常敏感，发现了这个苗头，立刻抬脚把人踹开，“不成器的东西！”竟敢对柏杨生出觊觎之心！

李奴不敢反抗，慌忙往地上一跪。柏杨见状，低声劝道，“算了，他也不是有意。”

薛蟠没有紧紧皱着，不说话。李奴久不见发落，小心翼翼的抬头往上一看，正对上薛蟠冰冷的眼神，不由心头一跳，忙又垂下头去。

大爷怕是容不得他了。

气氛正凝滞时，远处陡然传来了人声。柏杨不知薛蟠究竟是怎么回事，只能道，“我这一身不能见人，先去换了吧。”

薛蟠总算回过神来，连连点头，“很是。杨哥儿快去。”

竟没有自己跟去的意思。

等柏杨换好了衣裳回来，屋门口已然重新收拾过，李奴自然不在，倒是宝玉并贾家的三位姑娘都在这里，正同黛玉和宝钗说话，热闹得很。薛蟠一个人坐在另一边，不知在想什么。

柏杨凝神听了一会儿，话题无非还是那么几个。宝钗和黛玉不住在贾家，自然同其他人关系不那么亲近，不是回忆从前住在一处的日子，就是宝玉和三春夸赞贾家的园子有多么好，又可惜宝黛二人并不能去住。

尤其是宝玉，总算是得见黛玉，再三对她提起潇湘馆，说她看了也一定喜欢，而自己就住在左近的怡红院。又问她别后可好，住在这里是否适应云云，可谓十分关心。

听得柏杨都不免有些担心。

旧情难忘，哪怕他始终觉得因为自己及时出现，宝黛之间还没有到心心相印的地步，但毕竟是从小一起长大的情分，宝玉的好处，还有谁能比黛玉更明白呢？一旦见了面，念及往事，就不是她说不在意就能立刻不在意的。

但柏杨想了想，还是没有去插手。这一关总是要过的，现在黛玉的生活已和从前截然不同，很难说住在贾家的日子有多少能令她怀念。她是个通透的姑娘，这些事不会想不明白。而过了这一遭儿，也才算是终于了断了“木石前盟”。

这样想着，他便坐到了薛蟠身边。

说了一会儿话，便有人来报说前头太太请他们过去，说是外客们都走了，剩下的都是往来密切的亲戚，请他们出去拜见。

出门时宝玉给黛玉使了眼色，特意留在最后，同众人隔了一段距离，但又不至于会被落下。黛玉放慢了步子，很快便和宝玉走到了一处。这本是二人从前培养出来的默契，如今想来，难免令人唏嘘。

宝玉面上带着几分局促，“我同老太太说过要来看妹妹，只是老太太总说这里不能打扰。如今见你瞧着还好，我也就放心了。”但想了想，又道，“你既已大好了，回头我就求了老太太，仍接了你家去，好不好？”

黛玉笑道，“我说你是为了什么，原来又是这些疯话。我既然住在这里好，自然继续住着，怎么半途又回你们家去？二爷这份心难得，不过这话往后不必再提了。”

其实宝玉只是懵懂，又不是傻，黛玉离开了那么久，若说开始时想不明白，渐渐的也就回过味来了。这会儿在黛玉面前开口，倒有几分孤注一掷的意思。黛玉相信，倘若自己应了，宝玉无论如何都会想方设法让老太太答应接自己回去。

然而那并非她所愿。

倒是宝玉听了她的话，不由一呆，“妹妹叫我什么？”

黛玉表情微顿，终是叫道，“宝玉。”

然而宝玉脸上也不见高兴，他沉默片刻，才道，“不过这么些日子不见，林妹妹就同我生分了。我心里只惦记着你，你却未必还惦记我。可见你待我的心，原不如我待你的心。早知如此，却又为什么要有这份心？”

黛玉只觉得心上一涩，眼底便蔓延出了一片潮湿之意。

然而下一刻，她又想起柏杨说“往后不可再流泪”的话，遂强自忍住，只是宝玉所问的话，她却是不能再答了。