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旗四这人心有点冷。不是冷在表面，是冷在骨子里那种。吕凤娘自认尽管不是对他掏心掏肺，也是千依百顺，哪怕是块石头都能给捂热了，可是往往就因为说错几句话，说冷落就冷落。

更让吕凤娘难以启齿的是，原先她认为的正常的床帏之事，旗四却表现得十分不耐烦，。吕凤娘新婚少妇，少不得委婉地对着婆婆说委屈。谁知道婆婆心本来就偏，反倒数落媳妇太放荡，气得吕凤娘只能躲在被窝里哭。她念过几年书，不是那种真正的蠢笨女人，索性打开天窗说亮话，问旗四的态度。旗四面无表情，什么都不愿解释，只是晚上留了下来。

吕凤娘怀着大姐儿的时候，旗四在县里逛窑子。她心里委屈，人回来的时候，就忍不住摆了脸色，旗四冷着脸摔了茶杯就走，半个月没踏进吕凤娘房间半步。后来她才知道，旗四喜欢的是男人，只是被旗老爷逼着才娶了自己。吕凤娘一听心就凉了，只是迫于颜面，这事不能声张，只得打落牙齿混血吞。吕凤娘第一胎生了个女儿，名字是旗老爷取的，叫旗嘉琳。旗嘉琳两岁时，吕凤娘肚子里还是没动静。吕凤娘的婆婆就琢磨着要给旗四娶个妾。表面上说是看不得吕凤娘太幸苦，找个人来陪她，私下里则埋怨她不争气，白长了些年岁。吕凤娘原先脾气便不大，如今早就熬没了，反而落落大方地赞成。旗四无法，晚上只得又留下来过夜，一年后，吕凤娘生了个男孩，旗家一片喜气，连旗四都多了些许笑容。只有吕凤娘婆婆还不满意，仍然张罗着给旗四娶妾。旗四那时已经开始开拓自个的事业，闻言脸色就沉了下来，在外面浪了几个月都不回家。吕凤娘的婆婆这才消停。

说不怨恨是假的，吕凤娘头两年想着想着就哭，近年来才看开了，左右旗四还顾家，自己又不短吃短穿，早先有了女儿，如今又有了儿子，她一个女人这一辈子有依有靠，也算值了。纳妾就纳妾吧，又不是女人，生不了儿子，她吕凤娘怕啥呢？

第二章

韩彦昨晚是被做晕过去的。

旗四不知道发了什么疯，翻来覆去地折腾了大半夜。韩彦倒在床上，感觉自己就像山沟里的一块软绵绵的黑土地，躺平了放任旗四这只牲口来回耕耘。胸前的两点淡色成了田垄里渠水的泉眼，吸吸舔舔就能弄得韩彦上下出水，惹得那牲口砸吧着唇齿轻笑，真是块肥田。

韩彦翻了个身，从旗四怀里滚了出来。昨晚身子被又掐又折，现今一动便是一阵酸麻。最让人难以启齿的是身后某个被过度使用的部位，只是翻了个身的功夫，甬道处便传来一阵失禁的快感——有什么凉凉的液体流出来了。

尽管这已经不是他俩第几次做了，但韩彦事后还是有点别扭。对着旗四的脸，韩彦无声无息地举起了右手，常年劳作的手臂劲瘦而有力，手指微动，最后却又泄气地放下了。昨晚天黑看不清身子的情况，如今天光大亮，却是一眼都没脸看了。

韩彦直起身子，看到周围的摆设一片陌生。昨天来的时候已经是下晚，桌子上点着两只蜡烛，灯影绰绰，看得不真切，加之心情压抑，对周围环境也不甚在意，现今一环视，才发现这个屋子还是挺讲究的。墙上糊着花纸，是一个大大的“囍”，字顶棚上挂着一盏大吊灯，正中间是一张八仙桌，配套四个红漆描金木椅。炕头的旁边是一个崭新的红漆躺箱，上面镶嵌着一片等身穿衣镜。如今天气还不冷，炕下铺的是凉席，除了自个身上盖的深红色团花绸面薄被外，炕琴上还有一床较厚的三镶被。

这就是以后自己要住的地方了。韩彦想。胸口莫名其妙空荡荡的。

韩彦是十六岁那年跟了旗四的。

这事说起来，有旗四强迫和引诱的一方面，另一方面也是占了韩彦年纪小不懂事的便宜。可是，若是要算最重要的原因，那还是因为韩彦家穷。人穷身不由己，说的就是韩彦的前半生。

韩彦爹原本是山东人，十多年前因为逃荒，带着婆娘和四岁的小韩彦到了松江平原，又辗转到了元茂屯。觉得这里的黑土地肥沃，适合种庄稼，于是就在这里落了户。黑灯瞎火忙碌了一年多，好容易在黄泥河子旁种了两垧苞米，快收成的时候，被旗老爷的几只母猪糟蹋了一半。韩彦爹又急又气，想上门讨回公道。邻居一个老实巴交的汉子连忙拉住他劝他不要去，把旗老爷在村里的恶行说了一遍，韩彦爹顿时遍体生凉。小韩彦当时正在旁边玩耍，只是听到他爹恨声骂了一句“畜生”。

旗老爷在元茂屯，确实是个像畜生一样的东西。像畜生一样，管不住自己的下半身，自己家里娶了一个妻两个妾不够，但凡在路上遇到个好看点的、没钱没势的娘们，便可了劲地糟蹋，村子里未出阁的姑娘平日里都躲着他走。管不住自己的下半身，也管不住自己的手，但凡别人家好的牲口、好的土地，他看上眼了，就使各种坏抢了过来。韩彦他家到元茂屯的第三年，村子里陆陆续续有好几个粮户破了产，有风声说就是旗老爷搞的鬼。有个被陷害的粮户孩子忍不下这口气跑去找他质问，最后反而被打得只剩下一口气扔阴沟里了。

旗老爷为啥敢在元茂屯里横着走呢？因为他上头有人。

旗老爷的父辈旗太爷原本只是元茂屯里一个吝啬的小地主，尽管也做些缺心事，占别人一只鸡啊，克扣家里帮闲的劳金啊等等，但并没到丧尽天良的地步，也没那个本事。恰逢有几年，村子里又是天灾又是人祸，不少农民田地里没收成，往年存储的粮食又吃光了，只能跑到旗太爷家来借粮、借钱。旗太爷一看有利可图，立马就把存了好几年的成堆的粮食打了欠条借出去了。说来也是天意，接下来的两年收成又不好，不少借了粮食的庄稼人还不起粮食只能把自个儿的地押给旗太爷，自己再去租来耕种，如此一来二去便做了旗太爷家的佃农。

旗太爷就靠着那几年的运势，从元茂屯十几个小地主间脱颖而出，慢慢发了起来。旗太爷吃到了吝啬的甜头，越发吝啬了。可惜生了个旗老爷却是个败家玩意。不但吃喝嫖赌耍大麻，还供养了一伙流氓地痞。旗老爷的爹一开始还咒骂自己养了个败家子，后来看到旗老爷仗着这群流氓地痞在在村子里作奸作恶，捞了不少钱财后，他反倒看开了、高兴了，觉得自家儿子出息了。所以说，上梁不正下梁歪，儿子是个畜生，老子也是差不离的。

旗太爷原先给旗老爷娶过一个正妻，姓陈，长得十分标志，性子也软。过门没两年就给旗老爷生了个男孩，取名旗易山，也就是旗四的大哥。就是这么个女人，旗老爷说送人就送人。他岳父打上门来，他不但打回去，还讹了一笔钱才干休，把他岳父岳母气得双双大病一场。

那么陈氏被他送给谁了呢？元茂屯上辖县的地保刘大麻子，也就是旗老爷上头的人。这么说来，旗老爷也是做了一门好生意，他想，没了一个婆娘又有啥关系呢？后面有千千百百个婆娘在等他咧！

旗老爷依仗着刘大麻子在元茂屯里作威作福的这几年，韩彦家算是在这片黑土地上真正地安定了下来。尽管一家人的日子依然过得紧紧巴巴的，但毕竟全家人都和乐融融，到也过得舒心。

转机是在韩彦十岁那年，韩彦娘怀了第四个孩子，生产时因为天气“倒春寒”受了凉，生了一场重病。晓得家里的情况，韩彦娘哭着跟韩彦爹说不治了，留着钱给孩子吃饭。韩彦爹摇摇头，一咬牙把祖传的几个银元都当了，这才把韩彦娘的命保住。

偏偏那两年地里收成不好，家里又多了一张嘴，情况很快就捉襟见肘。韩彦爹无法，跟旗老爷借了粮，又租了他一垧地，想着来年多种点粮食卖。谁知隔年七月中旬的时候，元茂屯遭了一次大水，大水过后又发了一次不小的蝗灾。家家几乎损失惨重，差点颗粒无收，然而田租是还要交的。

韩彦爹愁得两鬓的头发都白了。无法，只能带着韩彦，牵着家里一头骡子去见旗老爷，如果能宽限几个月那当然是最好的，如果不能，也只能是把骡子押在那里了。赖账是万万不行的，韩彦爹一想起那些被打得血肉模糊的面孔便心惊胆战。

那时旗家管事的已经不是旗老爷，是旗四了。说起来，旗四的风评倒是比他爹要好，起码从没听说过他糟蹋了哪个良家妇女。

路上的时候，韩彦的爹对韩彦说：“到了东家那，你可要规矩些，爹嘴笨要是说错了，你记得提点我。”

韩彦点点头。他今年刚满十五岁，早已是家里顶梁柱一般的存在，抱柴，挑水，拿大草，样样农活都做得上手，只是因为吃的少，身子骨一直没长开，看上去倒只有十三岁左右。家里穷，顾得上吃就顾不上穿，韩彦天天顶着个乱蓬蓬的头发，穿着件破青布褂子进进出出忙碌着。家里娘亲生病的那阵，他愣是把针线、做饭都学全了，还做得有模有样。韩彦爹看着又欣慰又心酸。

父子俩在前头走着，后面跟着一只有点瘦小、但毛发乌黑的骡子。没办法，今年收成不好，粮食连人都不够吃，哪还能顾得上牲口呢？那骡子是韩彦从小喂到大的，口小，活儿好，韩彦打心里喜欢，天天“小黑、小黑”地叫着，起早贪黑给它割草、喂豆饼、洗漱从不叫一声累的。如今一想到现在牵出来晚上却带不回家了，他心里就难受。

那骡子无知无觉，走着走着还伸出粗粝的舌头舔了舔韩彦的脸。韩彦的眼圈顿时就红了，纵使这般不舍，韩彦也是不敢违逆他爹的决定的。

两人沿着屯子的大道从东走到西，终于来到一个高大的门楼前。那是个四脚落地屋脊起龙的门楼。大门上镶嵌着两只金灿灿的貔貅。门没有关紧，隐约看得到里面有人影走动。

韩彦爹敲了下门。

“谁呀？”门里有人问，不一会儿门开了，走出来一个穿着整齐、但脖子却四十五度向右歪的男人。

韩彦爹连忙叫了句：“李大爷！”

那歪脖子男人不耐烦地问：“老韩啊，你来干啥？”