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‘不，我不讨厌青椒。’凯瑟琳忙说，‘事实上我觉得它尝起来还不错，有点淡淡的甜味儿。’

‘你是认真的吗？可我怎么吃着是苦的……’爱丽丝皱着眉将青椒挑到一边，苦着脸吃着其他的菜。

“玛丽，别挑食。”布兰登太太不赞同地道，旋即又调侃道，“不是说你已经长大了吗？大人可不会挑食。”

“可爸爸也把胡萝卜给留下来了。”爱丽丝立刻反驳道。

“咳咳。”躺着也中枪的布兰登先生尴尬地咳了两声，随即在布兰登太太严厉的“给女儿做个好榜样”的注视下，不得不用叉子把胡萝卜全都送进了嘴里。

“轮到你了，亲爱的。”布兰登太太笑着转向大女儿。

“呃……”和妈妈比起来，爱丽丝果然还太嫩了。

‘我来吧。’凯瑟琳悄声说着，慢慢上浮。

‘噢，我真是太爱你了，凯特！’

有些心虚地接受着爱丽丝的感激，凯瑟琳面对着布兰登太太和先生时竭力保持着面上的表情——这几天在她的刻意之下，这还是第一次直接面对爱丽丝的父母。

而布兰登太太也没发现女儿的变化，只是欣慰于她听话地埋头将青椒都吃了下去。

‘味道怎么样？’爱丽丝询问道。

‘挺好的，布兰登太太的手艺很好。’凯瑟琳不动声色地回答，她发现要做到这点是挺有难度的，尤其是在布兰登夫妇的面前，真不知爱丽丝是怎么做到这一点的。

‘这是因为你对他们还不熟悉，所以才会觉得不自在。这很正常，我每次看到海伦的爸爸时都不敢大声说话，他是镇上的警长，看上去特别可怕。’爱丽丝安慰道，‘以后就会好的，今后我们可要相处的时间还长着呢。’

听了爱丽丝这贴心的话，凯瑟琳几乎要控制不住自己心里泛滥的内疚了，但最后她只是藏起了所有的思绪，回了爱丽丝一句：‘谢谢。’

接着她立刻将头埋得更低了，她只觉得眼睛和鼻子都酸涩的难受，眼泪和鼻涕似乎随时都会留下来。

☆、心之所愿（下）

‘凯特，你不舒服吗？’凯瑟琳的异样自然瞒不过爱丽丝，她担心地唤着对方的名字，试图弄清这是怎么回事。

『噢，老天。我这个大白痴！』爱丽丝暗骂了一句。

凯瑟琳的父母才刚去世不久，而她却让对方代替自己坐在一家团聚的餐桌上，这不是往对方的伤口上撒盐吗？

觉得对方一定是因为触景生情才会突然如此失态，爱丽丝不禁责怪起自己为什么没早点察觉到这一点。

‘不……不管你的事，是我自己……’凯瑟琳不愿爱丽丝为她不该承担的责任而自责，但情绪不稳之下，话语有些断断续续的连不成句。

“玛丽，你哭了吗？”布兰登太太首先发现女儿的不对劲，马上关心地出声询问。

“我……”爱丽丝想开口解释，但却没法让声音立刻恢复正常，要是说话一定会被察觉到浓重的哭音。

就在这时，楼上婴儿房传来了辛西娅响亮的哭声——这及时解除了爱丽丝与凯瑟琳的危机。

“快去看看辛蒂，别让她哭下去了。”布兰登先生头疼地皱眉道，这第二个孩子已经不能再带给他那种初为人父的无限耐心了，虽然仍旧喜悦，但新生儿的哭声实在让他觉得耳朵吵得厉害，脑子里的神经也绷得紧紧的。

“但爱丽丝……”

“我没事！”趁着刚刚的时机爱丽丝狠狠地深呼吸了几下，接着掩饰地拿起餐巾捂住了口鼻让声音变得含糊了起来，快速地道，“刚刚只是……我实在有些受不了青椒的味道。”

“哦，真的有那么难吃吗？”布兰登太太看着女儿眼含水光的小可怜儿样，不禁爱怜地亲了亲她的额头，安抚道，“晚上做你喜欢的蘑菇奶油浓汤怎么样？”

“我要黑胡椒牛排配土豆泥。”布兰登先生趁机提出自己喜欢的菜色。

“好的好的，不过现在我得先去看看辛西娅。”布兰登太太一边上楼一边说着，“可能是饿了，尿布之前才换过不久……”

……

布兰登先生是个沉默内敛的男人，和妻女相处时一般由布兰登太太作为主导，沟通父女两人的感情。无需置疑他对妻子与女儿们的爱，但要将这种爱通过话语表达出来对却很难，而布兰登先生并不是个十分擅长言辞的人，甚至和普通人比起来还显得略微不足。

因此，当爱丽丝没有说话的意向时，只剩下两人的餐桌一下安静了下来。

急于找个空间和凯瑟琳说说话的爱丽丝三下两下地将饭吃掉，把餐具放入洗碗池后就向楼上跑去。

“有什么急事吗？”布兰登先生不解地问了一句。

“呃，没有。我只是……想去看看辛西娅，看看妈妈有没有什么需要帮忙的地方没有。”一只脚踏在楼梯上的爱丽丝回身说道。

“哦。辛西娅这段时间变化是挺大的。”布兰登先生想起爱丽丝因为生病已经有几天没见过她的妹妹了，于是不在意地点了点头，嘱咐了一句，“慢点上楼梯，小心别摔着了。”

“嗯，知道了。”有些僵硬地勾了勾嘴角，爱丽丝走上楼后按耐下立刻回到房间的心情，向左边的婴儿房走去。