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“那可是二十万两啊，乖乖，能买多少田地多少粮食啊！”

陶舟伸手轻弹了下墨竹的额头，道：“有道理，改日你跟我爹说说，二十万两，给我十年我也贪不回本，他老人家这单生意是做亏了。”

其实墨竹心知，陶家贵为杭州首富，区区二十万两并不在话下。只是这位二公子对读书不甚上心，更不爱什么功名，平日好的是老庄之道，旁人看起来未免有些疯疯癫癫，不务正经。陶家三个儿子，长子继承家业，三公子在地方上捐了官做，只有这个二公子现下还无所事事，陶老爷一怒之下，出二十万两买题让他去考进士，一来光宗耀祖，二来也打发这个不肖子远行，眼不见为净。

本来陶家二公子出门少不了伺候的人，但陶舟却执意只带墨竹一个书童，这一路上是花样百出，一会入山，一会游湖，水路陆路走得飘忽不定，生生把小书童墨竹累得够呛。眼见快到京都，就要熬出头，又被带入这荒山野地，墨竹心头一酸，差点要落下泪来。

陶舟见他憋屈的样子，忙接了他身上的行李，安慰道：“你别慌，这儿离京都不远，又靠近官道，我们再往前走走，肯定能找到人家。”

墨竹抬头看他一眼，半信半疑，无奈也只好地跟走在后面。

然而……两个人走到太阳快落山，又饥又累，才找到一座破庙安身。陶舟躺在墨竹给他铺的草堆上，浑身无力，精神倒还不坏，打量这庙里的光景，虽说破旧，却不似废弃已久的样子。佛像身上金漆斑驳，却只蒙了一层淡淡的灰，台前的蜡烛也有燃过的痕迹。

不知不觉间天色渐暗，陶舟正要昏昏欲睡，忽听得旁边墨竹一声惨叫，睁眼就看到墙上隐隐晃动的巨大身影，顿时头皮一麻，战战兢兢刚要发问，却见对面有人举了烛台转身过来，这才明白过来：原来是另有人进了这破庙。

呼一口气，平复一下受惊的情绪，陶舟这才就着烛光看清了来人：是一个年轻僧人，看年龄约二十五六。他进来时看到庙里有人，显然也吃惊不小，随即转身就要出庙。

陶舟见了，连忙上前拦住他，道：“真是抱歉，我们在这山上迷了路，本以为这是个荒庙，想在这里借宿一宿，没想到惊扰了大师。如果不方便，我们出去便是，怎能让你回避呢。”说着便伸手招呼墨竹出来。

墨竹出来后，苦着脸道：“这荒山野岭的，好不容易找个到个庙……”

“放心，如果遇到狼了，我让你先跑如何？”陶舟安慰他道。

没走几步，身后传来一个非常干涩的声音：“你们……回来……”

于是，三个人一起回到庙里，墨竹收拾出一块地方来，铺上点干净稻草，大小睡三人绰绰有余，那年轻僧人看了却不发一言，自顾自地坐到窗下闭目打坐。

看着墨竹面露不满，陶舟对他咧一咧嘴，便了躺下来，仰面端详这位僧人，发现他体格匀称，四肢修长，面如冠玉，眉目清峭，称得上丰姿绝佳，只可惜浑身上下竟无一丝活气，如行尸走肉一般。

那僧人睁开眼睛，发现陶舟正看得他入神，眉头微皱，显然有些不快。陶舟趁机道：“多谢大师收留，本人姓陶名舟，这是书童墨竹，还请问大师法号。”

僧人沉吟了片刻，拾起一段枯枝，在地上写了“末空”两个字。

陶舟看了道：“看来大师尘缘未了……”抬头对上对方满是询问的目光，也只是含笑不语，又躺了下来。

沉默半响之后，那僧人才开口道：“何……何以见得？”声音依然干枯凝涩，还有些口吃不清。

陶舟对经济仕途不敢兴趣，也不好儒道，却爱读一些旁门杂学，闲时看过一些医书，又加上家业中也有经营药堂，从小耳濡目染，也略通一点医术。听那僧人说话，不像是天生的音色，加上口吃不清，想必是长居深山，久不言语，精神萎靡而导致的口舌郁结，再看他脸色白中带黄，面带死气，实乃不寿之相，所以有心想引他多说几句，便道：“末空，末空，岂不也是‘莫空’”说着也拿枯枝在地上写了“莫空”二字。

末空怔了一下，凄然道：“我是取……‘穷途末路，万事皆空’之意，想不到……被你这么一说……”

陶舟见了忽只觉得一股刺骨寒意，便道：“佛门的空，是看透世事，大彻大悟的空；而大师的空却是走投无路，情非得已的空。想来大师对尘世还有种种牵挂，又何必自暴自弃，到这深山中隐没此生呢？”

末空听了，只是摇了摇头，便闭上眼睛，不再言语。

陶舟又道：“我知道大师所受，必是一言难尽，我也没有窥探之意。只是担心大师久不言语，口舌郁结，口可通心，时间一长，不但言语功能尽失，连心智也会受到损伤。”

末空枯坐依旧，静如一尊塑像，只有一丝轻风，吹的他衣袖轻摆。

☆、痴人本色

要说陶舟，原本就是个痴人，行事颇有魏晋遗风，往往直逼本心，超然物外。他见末空丰姿卓越，气度非凡，却在这荒山野庙中度生，明知这当中必有隐情，却也不管不顾，只觉得无论如何也不能放他这样自生自灭。

于是心生一计，挥手让墨竹过来，在地上写到：“找根绳子来”，看墨竹满脸不解，只是笑着挥手让他去。不一会儿，墨竹便寻了一段草绳过来。

陶舟扯了扯绳子，感觉够结实，就悄悄潜到末空的背后，一把将他捆住，一边绕一边喊墨竹过来帮忙。墨竹虽然大感惊讶，但对这位主子的诡异行事，已经习以为常，也只好上去搭了把手。

未空突然遭此待遇，一时间惊愕异常，等他反应过来，已经被捆了个结结实实。不由得大声喝道：“你们……你们两个做什么，为何捆我……”

“呵呵。”陶舟嬉笑道，“我看你长得不错，体格也好，一个人在这山里，想必也是无亲无故吧。正巧我这次赶考，路上盘缠被人打劫了，想着明日下山将你卖到青楼做小倌，多少也可以贴补一下。”一边说一边和墨竹挤眉溜眼，做出一番猥琐表情来。