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事后清点，这一仗，死伤兵士达三万之众，对方留在战场上的尸体不过千余具，虽然黑衣旅伤亡甚小，却是个不折不扣的败仗。由于之前几战，兵士们本对这位主帅期望极高，这会见他原来也是俗人，非但做不到每战必胜，而且还是大败，不由士气狂泄。

没过多久，便有旨意下达，将他召回京城，并撤换主帅。

临行前，言青痛哭流涕，他是陈则铭一手提拔上来的，不舍之情难免，陈则铭安慰他道：“将来总有相见之日。”

言青含泪：“黑衣旅是将军一手创建，无论他人如何看，我们便总是等着将军一个人。”

陈则铭沉默片刻，道：“这话人前切不可再提起，否则将来终有一日，我难逃杀身之祸。”言青惊住，再不敢言。

在朝上陈叙战败经过时，陈则铭忍不住的满脸惭愧，众目睽睽下，仔细分析自己的失败，这绝不是令人愉悦的事情。

周遭大臣的目光有扼腕的，有嘲笑的，也有愤怒的。他们都瞥着跪在殿前的陈则铭，不吝指责。人本来便是如此，成王败寇。哪怕你之前赢得再多，输了一次，那这一次便是焦点所在。

皇帝虽然没露勃然之色，却问得极是详细，有疑问处立即便指出来，不留半点情面。

陈则铭在众人的包围中，终于体会到什么叫度日如年，他不禁自嘲地想，如果那时候言青没有带着黑衣旅来救他，也许今日还能封个忠意伯吧。

世人总是重视死去的悲壮，而嘲弄活下来的艰难。

幸好这样的审问还是有结束的时候。

之前屡次封赐，陈则铭早已经升至殿前都指挥使，便是当年杨梁曾做过的殿帅，官从二品。这次战败，皇帝不但收回帅印，并将他降了两品，都指挥使改任副职。这便意味着短时间内，皇帝不打算再起用他。

与此形成鲜明对比的，是皇帝对杨如钦的日渐宠爱，杨如钦是杨梁的侄儿，便是陈则铭在宫中曾遇见过的那位。

这杨如钦据说自幼是个神童，二岁能识字，三岁已经开始背论语，到五六岁便能做诗，还词句不俗，如今十八了，被天下文人称为学富五车的才子。他还不曾考过科举，却被皇帝弄进了都察院，做了名言官。人称此子思维敏捷，言语犀利，因为阅遍群书，学识渊博，阅遍群书，往往断事断物观点奇特，不鸣则已，一鸣惊人。

皇帝最初不过是喜爱他与杨梁酷似的外貌，后见他年纪轻轻已经见识不俗，更是高兴，屡屡封赏，频频召见。一时京中又是风言不断，都道是皇帝又有新欢。

这一日，陈则铭因事应召入宫。行到御书房前，却被太监拦下，道：“杨大人在里面，还请大人稍候。”

陈则铭望望天色，此刻乌云遮日，竟是要下雨了。

他拱拱手以示谢意，默默退到廊中，看那风卷云涌。渐渐豆大雨点一颗颗打落下来，在地面上打出一个个的洞，天突然更暗了，雨点骤急，连点成线，势大如泼，将那地上黄泥一层层洗刷开，往低处流去，却总也洗不净。

身后屋中，似是皇帝被杨如钦妙语逗乐，笑语不断，陈则铭走了几步，避开窗子，直到听不到那话语之声。

不时有太监进出屋中，端着茶点之类的东西从他身旁走过，也不看他。

如此不知道到底过了多久，雨势终于减小，又过了一会，竟是停了，重露艳阳。

门帘被掀起，杨如钦跨出屋子，微微含笑，跟随太监只恐树上雨水落到他身上，在太阳下也撑了把伞，如此前呼后拥而去，不曾往廊下看过一眼。

种种喧闹过后，再显落寞，这才有太监到他身边道：“大人请。”

过了几日，敬王得了风寒，病了个把月，还不见好。陈夫人听说后，急忙着人找了药，让陈则铭带入宫中。

陈则铭趁当值时将药送到了昭华宫。

之前皇帝曾言要他少与贵人见面，于是他将药交与小红便要转身离开，恰巧正遇上散步回来的荫荫，这一照面，两人都吃了一惊。既然见面，立即就走也未免太不近人情，陈则铭微一踌躇，跟着荫荫走入，探望病中的外甥。

敬王此刻已经岁余，因为病得难受，也不肯下地走动，只依在乳娘身上哭泣不休，原本红嘟嘟的小脸，此刻显了些蜡黄色，瞧起来煞是可怜。

陈则铭心疼道：“殿下脸色不佳啊。”

荫荫微微叹息，让乳娘将敬王带了出去。犹豫了半晌，却道：“表哥你何尝不是如此……”

陈则铭一惊，忍不住摸摸脸颊：“是吗，或者是这几日没睡好。”

荫荫道：“你没照镜子吧，已经快不成人形了。”

陈则铭笑了起来：“娘娘说笑了。”

荫荫却一丝笑意也没有，直直看了他半晌，眼神渐渐伤感，“你的事我都听说了……”

陈则铭低下头，若是说世界上有这么一个人，他不希望对方看到自己的失败失势，那只怕就是眼前这位了。

荫荫起身走到他身边，启唇道：“这些日子，我一直在想……若是……”她压低了声音，只让他和自己能听到，“……若是不曾遇到他，你会不会比现在快乐？”

陈则铭浑身一抖，震惊抬头看着荫荫的双眼，那其中有什么让他心跳不已，惊疑不定，他不能彻底理解这话的意思，这表明什么？

荫荫垂下眼帘，又抬起，眼神中有从来不曾有过的坚毅，“表哥，你这样我真的很心痛，比伤在我身上还痛……我真的……真的……”她渐渐的狰狞，任何一个人在充满仇恨时的表情，都不会是美丽的，“……真的好恨他！！！”

陈则铭瞪大眼看着面前的荫荫，片刻间竟然不知反应。

……这样的话语，这样的神情都太陌生了。

而这些居然都出自荫荫。