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黛玉闻言一时语塞，不知如何作答，一旁紫鹃刚好掀了帘子进了屋，正好闻见二人谈话，便笑着插言道：“便是兄弟也分个远近亲疏的不是？你也知道咱姑娘平日间难得动回手做这些，各个都要咱姑娘又如何赶得上都做？所以你也要的话得排着呢。何况你也不是每个姊姊妹妹的，何苦非歪缠我们姑娘不可。”

这边黛玉又道：“如今我哥哥尚未娶亲，这女人家的活计又没屋里人给帮衬着个，便也惟有我这个做妹妹的留些心。待我打完了这根络子再一并将你大哥哥的络子打了，便与你做一根。”

宝玉听罢心里便大添醋意，对曰：“你便是帮我大哥哥打的络子，也不替我打个。”

黛玉则道：“你也莫恼，你哥哥那络子原便是与我哥哥那冰彩玉髓的络子是一对的，我想着帮我哥哥打，便也顺道打了一对儿。想来素昔我们兄妹三个不拘在这府里还是南下扬州，也多亏了珠大哥哥照料，帮着做些个针黹亦不是甚稀罕的事……何况便连贵妃娘娘也为你哥哥做过荷包，我这会子的活计又算个什么……”

宝玉闻言便也不依，只再三再四地烦了黛玉为他做个，黛玉推托不过便也只得应下了。宝玉见状自是喜不自胜。

之后一个王夫人屋里的小丫头子儿跑过来叫道：“太太那处来了好多女孩子。姑娘们都去瞧热闹去了。”屋里宝黛二人闻言便也忙不迭地往了王夫人上房中去了。

☆、第五十四回 双园建成元妃省亲（八）

此番林之孝家的正在王夫人跟前商议下帖聘请妙玉入园的事，待二人商议毕，林之孝家的正待出去，便见贾珠掀帘进了屋。王夫人虽在百忙之中，然见贾珠到了这处，亦忙不迭地招呼到自己身畔炕上坐下。而另一边宝钗见上房众人皆忙，亦顾不上他们，遂招呼了宝黛二人一道往了探春房中去了。

而这边王夫人见了贾珠，复又忆起方才谈及的女孩子之事，遂道曰：“此番见珠儿来了，我记起咱园子新建成不久，园里各个房舍之中亦需着人看守打扫方是。正巧府里近日里亦采买了不少小子丫鬟，正待分配到府中各处，供了府里爷们姑娘使唤。从前珠儿房里那四个丫头加上从外间要来的晴雯统共五个，除了晴雯那妖精似的丫头我看不入眼之外，那四个都是我细心挑选的。好在晴雯被珠儿遣去了别处，后来迎荷冷荷两丫头又嫁了人，如今房中只剩下素云碧月两人了。这点子人手又如何够使唤的？加上如今玉哥儿也时常跟着珠儿一道住，人少了又如何施展得开？由此我思虑着再挑些丫鬟放在你那屋里。别处的丫头小子都分配好了，惟独珠儿你这处，还没有选好合适的丫头。好歹是咱府里的长公子，哪有身边无人使唤的道理？身边的小子丫头人数是断不能落了人后，否则便是失了府里的颜面，便是老太太见了也该抱怨不成体统了……”

贾珠听罢这话，只得将本欲出口的“太太莫要费心，我身边的小子丫鬟尚且足够使唤，人太多了我亦顾看不过来”之类推托之言咽进肚里，默不作声。

王夫人又道：“何况珠儿那处情势亦有所不同，绝不能令了那等娇俏轻薄的丫鬟进了那院子。那院子里的爷们儿本就多些，小子们也是进进出出的，若是轻薄的丫头，便也难保不会生出事端来。因此我想选些手脚勤快又不会耍心眼儿的老实丫头服侍便是……”

贾珠只从旁听着王夫人的话，在方才进屋之时目见林之孝家的之时心下便有了主意，若王夫人执意欲往了他屋里添人，他便设法将林之孝家的红玉给要来，红玉这丫头聪明伶俐，头脑清晰，又很有一番见识主张，跟了那贾芸又是一对儿，若是能得了这夫妻俩相助，则较了他人更为得力。

如此念着，又听王夫人对林之孝家的吩咐道：“你帮我留心着些，将小丫头子儿中年龄小过十一岁的选了来我这里，待我挑选过后再送到珠儿那处。”林之孝家的听罢答应着去了。

贾珠听罢赔笑着说道：“此番太太亦莫要心急了这会儿，我那处亦不缺人，冷荷虽嫁了千霜，然好歹千霜还是我跟前的人呢，冷荷不也是那年轻媳妇，仍在我跟前做事。何况若是丫鬟不够使了外间还有一干小子们呢……”

王夫人则道：“若非冷荷这丫头是我这些年一直看着的，为人还算老实本分，否则我也不放这等年轻媳妇在了珠儿房中了。珠儿这处是定然不可大意了，府上多少人看着呢，我即便如今精神短了不比从前，也不会照看不到珠儿那处。”

贾珠闻言心下很是无语，只暗道“谁盼着您老人家顾看我那里不成？您管得如此之紧，往了那屋里塞这般多的丫鬟，人多口杂，届时只怕我还得费心打发支开，否则便是与煦玉行事亦添了许多不便”。如此想着便又将话题转向了别处：“太太此番既欲往了我那屋里添人，我提议一人可好？”

王夫人听罢这话问道：“是什么人？”

贾珠则答：“方才见了林家大娘，听闻她家丫头年龄够了，正待被府中分派下去，我估摸着他两口子在府里年岁也不短了，一对天聋地哑的，为人也老实，想必他家丫头也是本分的人，不如便将他丫头派到我那处使唤看看如何？”

王夫人听罢沉思片刻说道：“他家的丫头，我怎的不知晓？”

贾珠道：“他家丫头也不和别家丫头争，只任了府里分配，由此不太出挑，您怕也记不得。”

王夫人便道：“如此便令那丫头到我这处来我让我瞧瞧再说。”说着便令金钏将红玉带来。总归了贾珠无法娶亲，王夫人便惟对了贾珠屋里的丫鬟之类督之甚严，唯恐丫鬟人大心大挑唆坏了爷们。遂即便王夫人素昔亦是疼溺贾珠，对他的要求便也尽相满足。然欲说服她允许自己将些伶俐清秀的丫头放进房中使唤亦并非是件容易之事。只盼着此番红玉能伶俐些，莫要打扮得花枝招展，正犯了王夫人的大忌才是。

期间贾珠又与王夫人道曰莫要告知了红玉自己的意思，只令她从哪处来便还回哪处去，待今后自己慢慢考查，方才令她去往自己那处。

而金钏径直前往园子里刚为宝玉命名为“红香绿玉”即后来的“怡红院”之处，将亦是刚被分派在此处看守屋子的红玉唤出。红玉见正是金钏来唤自己，心下很是不解。便询问此番太太召唤自己是所为何事。金钏只推说不知，又道是怕是有话欲询问她吧。这红玉自是聪明伶俐，知晓王夫人素日最厌那浓妆艳抹的丫头，忙将自己规整了一番，换了颜色素净的裙子，将头上的些金银珠钗大都卸了下来，将发髻打理妥当，方才随了金钏一道进了院里来。来到王夫人跟前，便也只顾着低头走路，做那呆愣木讷之状。

王夫人见了红玉的衣饰装扮，倒觉这丫头看起来素净朴实，又命红玉抬起头来，只见面上生得倒也有几分容貌。之后便开口问道：“你是林之孝家的丫头，叫什么名字，今年多大了？”

红玉刚欲开口作答，便见王夫人身旁的贾珠从旁直对自己使那眼色，她见状便也心下明了，便也回避了自己的本名，避了宝玉的讳，答道：“回太太的话，我小名唤作红儿。今年刚满十六岁。”

王夫人一听这红玉年纪亦是不小，已过了自己分配给贾珠的丫鬟的年龄期限，心下便有些不乐意。不过面上仍是不动声色，又问了些诸如在园子里做什么，怎的这般时候才进这府里，怎的不早些进来伺候人。红玉都一一作答了。随后王夫人只吩咐红玉好生在园中看守屋子，这地儿是府里万分重要之地，千万留意了等等，便将红玉打发了。而这红玉告退之后心下亦是疑惑不解，只不知这未曾与自己见过面的珠大爷方才为何会对自己使那眼色。除却提醒自己之外还有甚别的目的，也不明白此番王夫人巴巴地将自己叫了来吩咐几句有什么道理。只满腔疑惑地照旧往了园子里去。而这边王夫人见这红玉并不令人讨厌，便也同意令这丫头服侍贾珠。

☆、第五十四回 双园建成元妃省亲（九）

闲话休叙，却说荣府之中众人忙乱到十月之后，终于将园中诸事打点妥当，贾政见罢方略为宽慰安心。随后又请贾母等进园，色|色斟酌，点缀妥当，再无一些遗漏不当之处了。于是贾政方择日题本，朱批准奏曰次年正月十五上元之日，恩准贾妃省亲。自此贾府上下一发的日夜不得闲，年也不曾好生过的。

却说总算到了正月十五省亲之日，期间阖府如何筹划整肃并了那贵妃仪仗排场是如何盛大辉煌自不消赘述。只说元春入园游幸了几处之后，众人方又出园入了贾母正室，此番惟有内眷允其在此。元春欲行家礼，贾母等自是跪止不迭。元春满眼满目垂泪，与了贾母王夫人厮见毕，三人皆在心中存了许多话，只是俱呜咽对泣着说不出。随后又逐个将府中众姊妹厮见一番，周遭众人又劝慰半日，元春方忍泪含笑，回了座上坐下，待东西两府的掌家执事等人并了媳妇丫鬟等行礼完毕，元春左右环视一番，便问起薛姨妈宝钗黛玉因何不见。随后又忙地命人去请，待三人入屋后礼毕，元春又上前各叙别后寒温。随后待母女姊妹话番别后之景并了家务私情，贾政领着贾珠又至帘外问安。

此番贾政并了贾珠二人先于帘外跪行国礼，随后元春便含泪谓父，贾政则含泪跪启。之后元春又嘱咐曰虽以国事为重，然闲时亦需保养、切勿记念等话。贾政又启曰园中所有亭台轩馆皆系宝玉所题，若有一二稍可寓目者，请别赐名为幸。元春闻罢这话心内大喜过望，笑着叹道：“竟也能题写了，果进益了。”

贾政禀毕，行礼后退至一旁，随后贾珠则上前行礼。此番帘内座上的元春见罢帘外的长兄，心下早已感慨万千，只道是幼时兄妹二人尚且居于同一屋檐之下，尚能并肩而立同堂对谈。然如今阔别相见，却惟能隔帘相望，一个坐闻一个跪启。念及于此不禁又满目含泪，从座上立起身，步至帘边，隔着帘子唤道：“哥哥。”嗓音轻颤，似有千言万语包含其间。

正行礼的贾珠闻罢此声，礼毕直起身来，与了内里元春隔帘相望。

此番元春率先说道：“哥哥看着较从前瘦削些了，虽国事为重、家事繁忙，然仍记得哥哥幼时体弱，遂恳请哥哥千万保重，且事事宽心，莫要操劳过度。”

贾珠则回禀曰：“臣贾珠累及贵妃牵怀挂念，万分愧怍难当。臣等既受君之禄，自当担君之忧，殚精竭虑、肝胆披沥，以报君恩。乞请贵妃安心自珍，勿以愚兄为念，剪精损虑。亦请切记于禁内之时惟谨小慎微、朝思夕虑，求得自安为上。”

却说贾珠元春两兄妹早自幼年之时彼此便也心生默契，此番又是久别重逢，遂在见面之时心下亦是积累了多少言语欲两厢倾诉。然碍于这等场合这等身份，俱是身不由己，遂只得捡些场面之言敷衍，而将那语中真意藏在那字面之外。元春闻罢自是明了，含泪郑重颔首以示知晓。随后又勉力按捺了心下悲苦强自笑道：“尚还记得离家之初，哥哥尝言‘归家亦有时’，起初未曾留意，不料时至今日竟也成了真，哥哥真乃料事如神。”