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宝钗心下有些怀疑，然忽地忆起几月前岳维翰拿了一柄扇子求煦玉落款之事，得了主意。令薛蟠将恒舒典中管事的唤来，又命薛蟠问他：“林大少爷抑或林府的家人可有来过咱家当铺？”

那管事的忙答：“并未见林大少爷抑或林府的人来过。”

闻罢这话，薛蟠又按宝钗指示的那般命管事的就势将恒舒典的账册拿来，随后命丫鬟送入里间宝钗手中，宝钗翻开账册查询一回，果真在今日的帐上寻到岳维翰的名字，其上还记有岳维翰现居城外圆通观。宝钗见罢账册，方确定这撰扇果真便是上回岳维翰前往林府拜访之时，求煦玉落款之物。然又疑惑上回见他之时，岳维翰的光景倒也并非窘迫不堪的模样，尚还身着一袭簇新的直缀。何以不过几月，他竟到了需典当物什的地步。如此暗忖一阵，又将那撰扇于手中翻来覆去地打量一番，见这撰扇用扇袋装着，扇上字迹更是个个端楷，可知这扇子深得其主之心，只怕失落于自家店中乃是意外之事。念及于此，宝钗心中登时灵光一闪，有了主意，只道是此事当真是天助她也。

宝钗随即从自家寻出一柄相似的泥金段子作面的湘妃竹撰扇，又命莺儿研墨，亲自动笔将平生得意之作题了一首在扇上。随后将岳维翰的扇子从扇袋中取出，将自己的扇子放了进去，再将扇袋交与薛蟠，令其复又将扇子交与那拾到扇子的伙计，待岳维翰来寻，便交还与他。随后又如此这般地交待一回。最后千叮万嘱道此事至关重要，且按自己之言行事，莫出甚差错。薛蟠得宝钗授以此计，尚且不明就里，待要细问，宝钗却只道是其中自是有些原故，此人对了自家很是要紧，只事成之前尚且无法透露太多。此事或成或败皆在此一举，遂再三吩咐千万依计从事。

见薛蟠答应着去了，宝钗方屏退周遭众人，与了薛姨妈商议。却说姨妈见自家爱女如此行事，亦是百思不解。此番宝钗方才将这些时日自己关于婚事的考量并了数月前前往林府的所见所闻尽皆告知与母亲。而薛姨妈听罢这一袭话，心下却是万分踌躇迟疑，只道是若那岳维翰当真如宝钗所言，倒也不失为一可意郎才；然实则自己之前便与姊姊王夫人有了默契，欲将她家宝玉与自家宝丫头凑了一对，联合两家优势，做了个亲上加亲。而如今眼看着这桩亲事的障碍皆除，正是坐收成果之时。若是此时收手，岂非难以对了亲家交待，伤了姊妹二人的和气？

宝钗亦是明了母亲心中的顾虑，然若说她之前未曾见过岳维翰，大抵便也顺从母亲之愿，嫁与宝玉不作他想。不想上天到底安排了这桩缘分，令她可另作他选，若是白白任由这段缘分从手中流失，却是着实心有不甘。遂方对曰：“此番且按下与姨妈所议之事，不动声色。这边我们自是暗暗谋划这头。若是果真天遂人愿，成全了这桩美事，便是天意如此，命中注定。若是谋不成此事，我也只得按了从前计划，嫁了宝玉为妻，亦全是我之命也……”

母女二人如此商议妥当，方各自歇下。

却说那日岳维翰进城往薛家的恒舒典当了几件棉衣，期间不慎将撰扇失落。待出了城回到观中寓所内，方才觉察此事，当即怄了个仰倒。只道是自己节衣缩食、典衣当物地过活，亦不愿卖了那撰扇换取银两。不料此番自己尚未出手，此信物便意外失落了。若为他人拾到，岂非白白便宜了生人。遂便也心急如焚，不顾夜幕降临，当即便往出城的路上寻去，皆未寻到。又因彼时城门已关，无法进城，岳维翰只得无奈折返。当日夜里，便寝食难安，整夜躺于榻上翻来覆去地难以入眠。

次日寅时岳维翰便忙不迭起身，命岳安伺候着梳洗了，草草用罢早饭，便又匆匆出门。此番岳维翰光景甚是不堪，车是雇不起了，只得徒步进城。往了城中昨日去过的地方逐个询问一回，店家皆回以不曾见过。此番还未往了恒舒典中询问，岳维翰已几近绝望，只道是此扇之上印有煦玉之印，京师之中谁人不识林大才子宝号，从昨日失落此扇至今，亦过去半日，期间若有谁拾得此扇，皆知此扇价值千金，谁肯再行归还。遂待岳维翰一路失魂落魄行至最后一处能忆起之地恒舒典之时，心下并未抱有多大指望。

却说上天自有成全历经磨难之人的美意。待岳维翰寻了恒舒典的伙计询问撰扇之事时，一旁的管事之人闻罢，忙不迭上前问道：“这位可是昨日来小的店里典当衣物的岳公子？您昨日里失落在店里的撰扇被伙计们拾到了，本想当即归还，不料只眨眼间，您老便不见了踪影，小的们还以为您老不要这扇子了……”

岳维翰一听此言，只欲喜极而泣，谁料到自己昨日当真将撰扇失落在了这处，而并非被其他人拾了去。随后那管事的便将扇囊递还与岳维翰，岳维翰只见那扇囊正是自己的，便忙不迭一面道谢，一面匆匆打开扇囊，将撰扇取出检视一回。而乍看合拢的竹撰扇，材质倒与自己原来的那柄一模一样，未料待撑开扇面一看，却全然并非自己那柄。只见这扇子的泥金缎面之上，题着一首《临江仙》：

“白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。蜂团蝶阵乱纷纷。几曾随逝水，岂必委芳尘。

万缕千丝终不改，任他随聚随分。韶华休笑本无根，好风频借力，送我上青云。”

此番岳维翰因了此扇并非是自己那柄，便也只是草草扫过扇面上的题词，并未多加在意。扫了一眼后便忙不迭拉了管事之人询问道：“请教老板，何以我的扇子被人调换了？！这扇囊是我的，但撰扇却并非这柄。”

那管事的因之前已为人交待过，遂此番应对起来自是胸有成竹，闻罢岳维翰之言，从容答道：“公子说这扇子不是公子的，可是公子错认？昨日我家主子将这扇囊交与小的之时，小的并未打开看过，更勿论调换其中的扇子了……”

岳维翰听罢这话有些蹊跷，方亟亟打断管事之言问道：“你道是我这扇囊是你家主子交与你的，这扇子难不成是你主子拾到的？”

管事的答曰：“正是。”

岳维翰遂道：“这柄撰扇对我至关重要，可否请店家禀报贵主人一声，我欲当面请教撰扇之事。”

那管事的自是应承，说道：“如此公子还请随小的一道前往主子家中，向主子询问。”

岳维翰惟忧心自家撰扇之事，亦未多想，当即便应下同往。

☆、第八十回 略施小计宝钗字人（五）

随后那管事的便将岳维翰领至荣府后街之上，从后门处进入，穿过夹道进入薛家于荣府的院子。将岳维翰领进薛蟠的内书房入座，管事的方知会薛蝌。却说那书房此番被有意隔成了前后两部分，前部分用于接待岳维翰，后边部分实则用屏风遮掩了，供女眷待于此处。

此番唯恐薛蟠演不好这出戏，宝钗特特将此事交待了薛蝌，薛蝌较了薛蟠，自是伶俐许多。薛蝌出来，在前边接待了岳维翰，自是装作毫不知情的模样，询问岳维翰此来所为何事。岳维翰先行向薛蝌行礼，对自己贸然登门致歉，随后方将撰扇之事说了。薛蝌闻言，佯装出一副恍然大悟之状，随后命丫鬟端了一托盘出来，其中放着数柄湘妃竹撰扇，置于岳维翰跟前，说道：“昨日我拾到这个扇囊，着实钦佩其上文采，便携了回家赏鉴。当时手边摆着几柄同样的扇子，我看了那扇子，便随手放在桌上，想必便是于那时和其余扇子混了。后来便随意从中拣了一柄装在那扇囊里，命伙计待你来店里找寻之时交还与你。此番你且看看，其中可有你的那柄？”

岳维翰闻言，忙不迭检视一回，果真从中寻出自己的那柄。

薛蝌见状便道：“这既是你的，你便带走吧。”

岳维翰听罢随即千恩万谢，又欲送上什么以示感激之情。然搜遍全身，不过惟有几两碎银子。而观薛蝌衣着，便知其乃是一富家公子，自己那点子谢礼，对方也瞧不入眼，遂只得作罢，许下容来日再谢。

薛蝌闻罢这话，倒是装模作样地回绝道：“区区小事，何足挂齿。”随即又转而问道，“只是我之前观兄台之扇，乃是林大少爷的手笔，我府同了林府有些许干系，我们两府皆是这贾府的亲戚。不知兄台如何竟拥有林大少爷的笔墨？”

岳维翰闻说这薛家乃和林家沾亲带故，遂便也毫无怀疑，将煦玉出任学差之时相助自己之事说了。

薛蝌闻言，则装出一副恍然大悟之状对曰：“原来兄台与林少爷有这等渊源，既是林少爷关照之人，大家又是亲戚，如此与了我家便也有那干系了……”说着便又问道，“我闻店中伙计道兄台近日里来店里典当衣物，兄台可是有甚难处？”

岳维翰听罢这话，迟疑片晌，方开口答道：“此事说来惭愧，在下本寓城外圆通观中，盘缠尚足。不料一月前，观中遭贼，在下财物尽失，不得已之下，惟有将些过冬的衣物典当……”

薛蝌闻罢这话，方才觉察此番已至大寒天气，那岳维翰却惟穿夹袄，皮肤冻得紫青。薛蝌随即开口，作出慷慨之状说道：“未想兄台竟出了这等事，我等断无坐视不理的道理。”说着便命那管事的将岳维翰的当票并了所当衣物皆取了出来，随后又命丫鬟从里间拿了一包五十两的银子出来，一并交与岳维翰。岳维翰见状，当即立起身来，推拒道：“这如何使得？我是断不能受的。何况我只是来贵地典当衣物，贵地亦是付了我银两，少爷归还我失落的撰扇，对我已是大恩，何能再收惠赠？”

薛蝌则道：“兄台此言差矣，兄台与了我府亦算有那缘故。此番见兄台遭际不顺，我等便想结这善缘，便是贵恩人林大少爷闻知，亦不会意外。且幸而兄台这当是当在我家店里，否则我便是有这心，也没有这条件。如今将兄台的典当交还，亦算我等的一点心意，不过举手之劳，兄台无需介怀。何况兄台正待下场，成名有望。只求待兄台高中，莫忘了我等旧识方是。”

岳维翰闻言迟疑片晌，再三推拒。薛蝌又再四相赠，岳维翰见推之不过，又想自己处境窘迫，此举倒能缓解自己之困，方收下致谢道：“薛少爷此举，于在下可谓是雪中送炭，解在下燃眉之急也。此等大恩大德，在下如何敢有片刻遗忘。”如此说罢，方才将薛蝌所赠之物尽数收了。

薛蝌见状，方喜自己此番不辱使命，之前宝钗交待之事，自己已依言达成。随后又喜滋滋地对岳维翰说道：“兄台日后若有甚困难之处，且尽管遣了下人来我府上知会一声，我定想法替兄台张罗……”

岳维翰自是谢过了。随后岳维翰便将自家撰扇装入扇囊，将宝钗那柄替换的双手捧着递还与薛蝌。不料薛蝌见状却并不伸手接过，却是说道：“我与兄台因这扇子结识一阵，此物亦算与我二人有缘了。不若便将此扇留于兄台那处，或许今后会另有奇遇，亦未可知。”

岳维翰闻薛蝌如是说，便也并未反对，就势将扇子收了。之后二人又闲话几句，岳维翰方告辞而去。

将岳维翰送出府门，薛蝌方又转入里间。却说此番薛蝌在外陪客之时，薛姨妈并了宝钗二人皆坐在那屋里间，与了前厅不过隔了一道屏风，将外间二人谈话听得个一清二楚。母女二人此番只觉那岳维翰言谈优雅，是个斯文之人，心下倒也满意。宝钗说道：“如今离场事日近，我们且慢慢候着，若这岳举人当真是个人才，能一举成名，方可再谋亲事。”