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“事不宜迟，我们赶快进去吧——”加菜子向鱼住问道：“鱼住先生，间宫心像应该同意了吧？”

“那当然，门已经开了——”鱼住凶巴巴地盯着她。“话说你这小鬼哪来这么大的本事，居然一句话就把间宫家的门撬开了。”

“嘛，这是冬子的功劳——”加菜子拍了拍身旁的少女。“咱们走吧——解谜的时候到了。”

推门进去——

屋内的光景，用废墟来形容再合适不过了；

地板上积了厚厚的好几层灰尘，残留着显眼的鞋印；

看上去十分昂贵的家具全都失去了昔日的色泽，玻璃碎裂一地；四处布满的蜘蛛网同样落满了灰尘，而拉网的蜘蛛早就已经不在了。

——放眼望去，尽是凄凉的景象。

“就在里面吗？”我用手帕捂住嘴不让自己咳嗽，然后指了指走廊尽头的一扇门——门微微张开着，有光从缝隙中漏出。

“恐怕正是——”加菜子带领众人那个房间走去。

推开房门——好像是个书斋。

“都来到这里了吗……”一个身材矮小的老人独自站在房间里——正是之前在美术馆里遇到过的老人。

果然——他就是间宫心像。

“间宫心像——”加菜子冷冷地望着他。“我代母亲来向你问好。”

“你的母亲……也是中原美砂吗……？”他淡淡地回了一句，然后望向人群中的冬子。“那一位才是吧……”

“你快说，我的母亲去哪里了！”冬子激动地朝他喊叫着：“快把我的母亲还给我！”她正想冲上去，却被加菜子拦住了。

“是谁无所谓，实际上两个都是——今晚的关键在于你。”加菜子指着间宫心像：“你多年以来怀有的偏执，成了如今一切悲剧的开端与起因。”

“偏执……或许是吧……”心像轻轻地点了点头。

加菜子踏前一步，走到心像的面前。

“我今天来到这里，是为了查明三桩谋杀案的真相，还有——解开纠结在那幅画的一切偏执。”

“三桩谋杀案？！”我惊叫起来。“你没搞错吧？还有另外两起？”

“嗯——前两桩的诉讼时效就快过了，得抓紧时间才行。那么，我们现在就进入正题吧——”加菜子转过身来，向屋内的众人宣布道。

“首先得从一切事件的开端说起——那就是间宫心像所绘制的被称为《壳之少女》的名画。而谈到这幅画，就不得不说起一位女性的人生经历。她就是《壳之少女》的模特——名为中原美砂的女性。”

“那一位……就是冬子的母亲吗……？”千鹤出声询问道。

冬子点了点头。“当然——千鹤妈妈，你也是我的母亲。”

“是这样吗……”她不禁低下了头。

加菜子继续往下说道：

“昭和17年，她曾在仓敷的中原美术馆工作，在那里与身为馆长的中原幸人相遇了；他是美术馆的拥有者，仓敷数一数二的实业家中原慎二郎的儿子。两人相遇，坠入爱河，差一点就结婚了；

“问题是——美砂小姐有个带来的孩子，也就是冬子。实在很遗憾，她的亲生父亲仍然不明——”

“那个，加菜子，可能是这样的——”冬子正要说些什么，却被她制止了。

“中原老先生当然不允许自己的儿子跟带着孩子的女人结婚；在他看来，美砂就是来骗取中原家的丰硕家产的。不过两个人的关系并没有破裂——凭借着一流的修复技术，美砂和冬子暂时留在了仓敷。

“不久，中原幸人被征召入伍；奔赴战场之前，他排除万难让美砂和冬子母女入籍了中原家。似乎是预感到什么了——事实上，幸人先生后来战死在了硫磺岛。”

“硫磺岛……”我不禁咒骂起来：“他也真是倒霉……摊上了那么个鬼地方，回得来才怪……”

“随着中原幸人的出征，姓氏改为中原的美砂带着冬子离开了仓敷；她们去往的是位于群马县的名叫‘亲爱修女会’的地方，那里有一位姓桂木的修女可以作证；

“美砂把年幼的冬子托付给教会以后，就到东京去工作了。她的工作地点是在位于上野的东京都美术馆——当时是东京府美术馆。

“尽管是战争时期，美砂仍然每逢周末就回到群马探望冬子。可是，昭和19年——美砂的消息断绝了。”

说到这里，加菜子分别看了看佐伯主任和间宫心像。

“据曾经照顾过她的佐伯主任所说，那个时候美砂成为了间宫心像的助手，对吧？”

“……那是在夏天的时候啊……”心像如自言自语般轻声说道。