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这日秦可卿出殡，贾瑞自然也要送灵，前来吊唁皆是达官显贵，贾瑞这种远亲是不必相见的，只负责招待冯紫英、卫若兰、陈也俊等世家公子，一时北静王也来了，招他前去相见，贾瑞愣了下，记得小说里只招见宝玉，又想自己都起死回生了，有所改变也是应当。

他到时见北静王正与贾政说话，年未及弱冠，温柔可亲，生得极为俊美。见过礼后，北静王道：“前日听紫英说沾青兄有身好武艺，还料应是个形容粗豪的男儿，未料生得这等温雅俊秀，倒不愧是贾家儿郎。”

贾瑞莞尔，“怎及王爷万分之一。”

“来日是小王寿辰，到时还请世兄过府一叙。”

贾瑞应了下来，又闲叙了几句北静王才离开，送完秦可卿的灵，荣宁两府又忙了两日，丧事这才完毕。

此时浣娘的店铺已准备开业，探春以去梨香院找薛宝钗为借口，也悄悄地溜了过来，换上宝玉的衣服。她本就生得俊眉修目，顾盼神飞，穿上男装平添了几分英气，倒比宝玉更有男儿气概。

贾瑞帮忙剪彩罢就正式开业了，店里的胭脂水粉多半是宝玉和浣娘挑的，质量上乘，价格也适中，因此开业当天客人便络绎不绝，贾瑞三人也帮忙。到中午客人终于少些了，浣娘奉上茶，“今日多亏了你们，不然我可要手忙脚乱了。”

宝玉道：“真真想不到生意竟如此好，看来姐姐得多请几人才是。日后没我们帮忙，姐姐别累坏了。”他一上午也没见他做什么，光围着漂亮女孩儿转去了。

探春笑道：“若没你我们或者还忙得好些。”边揉着酸软的手肘对浣娘道，“我倒真羡慕你这样忙着，好过我们整日家困在院子里，不过做做女红、说说闲话，想想也没意思。”

贾瑞知她女儿身偏长了副男儿心，宽慰道：“今儿不是出来了，改日再有机会，我带你去别处看看。”

探春殷切道：“我听宝姐姐说瑞哥哥的生意，可也能教我些？”

贾瑞点头，这时店里又来了客人，贾瑞见他们都累了便去招呼，看到进来的人，两下皆愣住了。来的竟是凌銮，他身边的是位十八九岁的女子，柳眉笼烟，杏目含春，粉面薄脂，朱唇水润，姿色比浣娘尤胜三分。

宝玉忙迎上来，殷勤道：“姐姐也是来买胭脂？姐姐肤色白皙如玉，最佩石榴红，艳而不俗……”

女子羞答答地看向凌銮，眼神清纯中带着媚惑，声音娇美恰似出谷黄莺，“王爷觉得妾身用着可好？”

这位想来就是凌銮的姬妾了，果然是千娇百媚。怕宝玉轻狂惹凌銮不高兴，拉过他道：“让浣娘自己招呼吧，我也还有些事情，先告辞了吧。”辞过浣娘，经过凌銮身边的时候，不过略点点头。

宝玉不情愿地挪上马车，“瑞大哥有何事？”

贾瑞道：“这两日就是北静王的生辰了，既收到请柬，总该备些寿礼。”想到此便有些头疼，贵得送不起，便宜的人家王爷肯定看不上，该如何是好呢？

马车经过书画古玩街的时候，探春建议去看看。贾瑞知她擅长书法，很喜欢看些字画便依了，陪着她一家家逛来，然后宝玉被张画吸引住了。画中女子鬓簪芙蓉，长得极为秀美，手里执着把伞。

看店的是个十六七岁的小伙儿，身材精瘦，面色腊黄，倒是眼瞳乌黑，看着极为精明，殷切地道：“哎哟，这位公子好眼力，这幅画可是我们这儿的镇店之宝啊。”

宝玉道：“这里这么多女子，怎么单就这幅作镇店之宝？”

探春也道：“这并非名家真迹，画工也不见得多精细，如何便成了镇店之宝？”

小伙儿道：“两位有所不知啊，这画里有玄机？”

“是什么玄机？”

小伙儿的神秘兮兮地道：“你们看见那女子手中的伞了没有？是不是合起来的？”

“嗯。”

“当天下雨的时候，她就会将那伞撑开。”

宝玉奇道：“果有此事？”

☆、北静王寿宴现凶杀

“公子若不信，改日下雨时再来观看。”说着外面真打起雷来，眼见着雨就下了起来，他们回头再看画时，那女子手中伞果然打开了。

宝玉和探春惊奇不已。“这画果然希奇，不知售价几何？”

小伙儿眼睛滴溜溜地扫了遍宝玉，见他衣着富贵，口开便要五十两，宝玉便要着人去取银子，探春劝道：“二哥哥，你且别冲动，听听瑞大哥怎么说。”

贾瑞笑得和蔼可亲地问，“买一幅五十，买两幅不知售价几何？”

小伙儿神色有异，“镇店之宝只有一幅，哪来两幅？”

贾瑞笑道：“你袖中是何物？”说着扣住他手腕，从袖中抽出卷画轴来，递与探春。她打开一看不就是方才那幅拿着合起来伞的女子？“原来是两幅画？定是方才我们看雨时，他偷偷将画换了。”

贾瑞道：“手法如此之快，想来是江湖老手，送去见官吧。”

小伙儿一听吓得忙跪地上，连连磕头，“大爷饶命，是我有眼无珠骗到你头上，我也是没办法，我从小无父无母，还要养年老的奶奶……”

店掌柜听见动静也出来，问明原由后对小伙儿又踢又骂，“你这小杂碎，我瞧你可怜让你到店里来打工，你竟然在我店里买假画，坏我店的名声，看我不送你去见官，走！”