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“什么时候？”

“我七月初五，四哥九月初九。”

贾瑞笑起来，“都比我晚，投我以木桃，报之以琼瑶，你送我什么我就送你什么喽。”

凌钶气结，“那伞为什么打开？”

宝玉也巴巴地凑过来听，面对打破沙锅问到底的小孩儿，贾瑞也无奈，“不过是种白色粉末，将它粘成伞的形状，那粉末很容易在空气中潮解，潮解后就变成红色。”

凌钶了然，“原来如此，也没什么大不了的嘛。那是什么粉末？”

贾瑞忽然转过话题，“你们见过鬼火没有？”

“没有。”

宝玉好奇，“鬼火是什么？”

贾瑞故作诡异地表情，“每年三月三时，墓地上都会飞出一阵阵浓绿色的火焰，忽隐忽现，那是就是鬼点的火。”

凌钶声音发虚，“我怎么……没见……”

贾瑞存心逗他们，故意心虚地环顾四周，压低声音道：“小声点，万一晚上出门遇着了……别说我不告诉你，遇到鬼火，千万别说话，否则他会一直缠着你，我就听说有个人被鬼火缠住，一直跑一直跑也跑不脱，最后……”

宝玉吓得扯着贾瑞的袖子，凌钶脸色也发白，到底是卫若兰看不下去，“三哥就别逗他们了，哪有什么鬼火，不过磷火而已。陆游先生便说过：予年十馀岁时，见郊野间鬼火至多，俄复不见。盖是时去兵乱未久，所谓人血为磷者，信不妄也。”

贾瑞笑道：“诚然如此，四弟果然博学。”

卫若兰道：“三哥过谦了，却不知磷火与那粉末有何关系？”

“那粉末便是磷燃烧后留下的。”（磷在空气中燃烧产生五氧化二磷，五氧化二磷容易潮解，溶于水后变成红色，潮解后想来也是红色的吧？将它粘在画上理论上是行得通的，但没实际操作过，五氧化二磷有毒、不可用手碰……化学党别认真，认真你就输了……）

随后众人各归其位看戏，台上咿咿呀呀地唱，贾瑞完全听不懂，百无聊奈地四下张望，见众人都听得津津有味，只有柳湘莲的位置是空的，不知去了哪里。

这时有位桃红长衫的小生上场了，身量极佳，长腿细腰，标挺如竹，举手投足间带着风流韵致，一双桃花眼更是妩媚迷离，顾盼生辉，不是柳湘莲那妖孽是谁？

台下人如痴如醉，既便贾瑞这等对戏文一窍不通的人，也看得陶陶然，凑到卫若兰耳边问，“他唱得是什么？”

“这出是贺寿，待会儿他要从西王母那里借来仙桃献给王爷。”

见柳湘莲拿出个空的托盘，宽大的衣袖扫过，再出现时托盘上已装着个锦盒，他捧着锦盒到北静王面前。那双桃花眼画着长长的眼线，眼睑亦抹上粉色，衬着那乌墨似的孔瞳，比平日里更加颠倒众生。菱唇张合间，妖娆华丽的音调流出，北静王完全听不清他在唱什么，只觉整颗心、整个人都被他吸引着。

好一会儿才接过锦盒，当众打开，“这寿桃……”声音戛然而止，周围的人也惊愣了，霎时场内一片死寂，接着有人发出刺耳的惊叫声，然后此起彼伏再未听歇。

北静王手里的托盘掉在地上，滴溜溜地滚出颗人头来！

☆、一案未平一案又起

宝玉吓得尖叫声扑到贾瑞怀里，死死攥着他的衣服，不肯抬出头来。死者七窍|流|血，双目圆睁，冷不妨见着便是贾瑞也吓住了，场上已有人止不住呕吐起来。

还是凌銮久经战场处变不惊，吩咐小宋小颜把住出口，不允许任何可疑人离去。

贾瑞将宝玉送给贾政，后者也吓得脸色发白。贾瑞过去查看那颗头|颅，是被利器割掉的。

贾瑞看向卫若兰，“四弟，敢不敢验尸？”他急于知道死因，并未想到世家公子会不会忌讳尸体。

卫若兰愣了下，随即朗声应道：“有何不敢？”等正蹲到头|颅面前时，才怔忡住了。这血|淋淋的，还真是下不了手啊！

贾瑞也才想到，像卫若兰这等偏偏绝世的佳公子，那双手提笔奏笛，都是风雅之事，纵使拈着银针，也是公子小姐针炙，哪会去验尸体？于是一手撩起衣袖，用两指撑开死者眼皮，“要如何做，你与我说。”

卫若兰看着那双绝美的腕，和比自己的还要好看的手，有些惭愧，人家那么美的手，都舍得去碰尸体，自己这样实在太过矫情了。

取来银针探到死者口内，又仔细检查各处，得出结论，“死者口内有砒｜霜，初步断定是死于砒｜霜中毒。脖子上的伤口平整，是被用很锋利的刀砍下，出血量不多，是死后被人割下的。”

贾瑞问，“死者是谁？”见在场的人脸上各有异色，目光有意无意扫向北静王，愈发好奇。

北静王道：“这是工部尚书赵敬之，与我家是世仇，家父在世是就留下了水赵两家，永不往来的话。”

凶手将赵敬之的头｜颅，当作寿礼送给水溶是什么意思？肯定不是为了讨好水溶，那么……“你与赵府可有什么共同的敌人？”

北静王想了想，“并没有。”

贾瑞又问柳湘莲，“二哥，你是如何变出这东西的？”

柳湘莲此时也镇定下来，解释道：“台上设有机关，我挥动衣袖的时候，机关送出这个盒子，因我衣袖挡着台下无法看到。”