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☆、第 7 章

一进腊月，我府中的丫头仆人们就忙开了。卧房旁摆着架新屏风，上面画着花开富贵的图样，床上也换了崭新的被褥，都是上好的绸缎，颜色一个比一个喜庆。桌上的花瓶里插着几支新开的腊梅，窗上贴着新剪的窗花，空气中也弥漫着饭菜香。虽然我府中家丁仆妇并不多，也可算是很热闹的一个年了。

我看着觉得好笑，几年不曾在京过年，此种情形确实是久违了。我对伺候我的小丫头玲珑说道：“你们倒有兴致。”

玲珑撇嘴：“才不是呢，大人上任不到一年就被圣上撵到塞外，几年都没回京过年。今年无论如何也要给大人去去晦气。”

我无奈，任由他们折腾。左右无事，搬把椅子坐在门口，指点下人们挂灯笼，贴对联。看他们忙来忙去，我心中也觉得有些欢喜。无论如何唐岐总是把我召回来了，赐婚的事怕只是空穴来风。我在塞外想了几年，终于想明白，即使是我一厢情愿也罢了，只要我能一直守在他身边，哪怕只是在大殿上远远地望他一眼也好。

然而天意弄人，几个月后我还是等来了唐岐的赐婚。

那日朝政大事商议完毕，唐岐看似不经意地说道：“裴爱卿如今二十有四了还未娶亲，倒教旁人笑话了去，不若朕为你指门婚事可好。”

“如今乱军四起，裴穆身为朝廷命官，当以国事为先，不敢考虑成家之事，望皇上收回成命。”

我跪在大殿上，委婉地拒绝了唐岐的赐婚。

唐岐略微阴沉了脸，说道：“爱卿最好想清楚了再答。”

我苦笑，盯着唐岐说道：“微臣数年前就已说过，微臣向来糊涂，此生怕是难得清醒了。”

唐岐想是早就料到我会推辞，也没有震怒，只是：“朕意已决，爱卿退下吧。”说罢竟直接退朝了。

我每日跪在唐岐上下朝的必经之路上求唐岐收回成命，唐岐只作不见。跪得久了，膝盖早已麻木。内侍已悄悄来劝了几次，我谢过，却仍是端端正正跪好，不改初衷。

我早出晚归，在烈日底下跪足了三天。晒到头晕目眩的时候隐约看到唐岐站在我面前，烈日悬在头顶太过刺眼，我看不清他的表情。我只能强忍晕眩说道：“陛下莫要强人所难了。”

唐岐轻声说道：“愿爱卿亦如此。”

我终于支持不住倒地，恍惚听得一声长长的叹气，在烈日之下，如一阵冰泉幽幽流入我的心底，让我不寒而栗。

我在病榻上躺了七日，这七日又发生了两件事。一是唐岐终于改口：“裴爱卿一心为国事操劳，实在是我朝的栋梁，婚事暂且押后。”又赏了不少金银财帛才作罢。二是岭南王叛乱，拥兵自立。唐岐再次任命我为监军，病好之后立时上任，不得延误。

酒入喉中，化作一把刀，将心划得七零八落。同样是饮酒，昔年桃树下是怡情小酌，如今却完全是两种心境。玲珑不知道我与唐岐究竟发生什么了事，只知道一心护着我，一把夺下我手中酒坛：“大人何须如此忧愁，大不了辞官不做了，当个逍遥员外郎岂不更好，何苦在这受罪。”

我也想安安静静尽了我们这一场君臣情分，奈何我心不由我。

我回京不过数月，登时又要赴任，玲珑一边为我收拾东西一边抱怨：“大人在塞外呆了这几年，如今又要去岭南，皇上对大人也是忒狠。”府中人并不知道我在宫中跪了三日，还以为我只是偶感风寒。

我拍拍她的头说道：“莫要抱怨了，又不是不回来。”

我上任之前向唐岐辞行，两相对望，终是无话可说。

从唐岐处出来，我转身回望这重重宫殿。红墙绿瓦之间并不见什么行人，宫殿仍是静静矗立，一如往常，只是我再回来时不知是何等光景了。

我将我在塞外时写的诗句取出来，点起火盆，一张一张放进火中。

我本已不作那痴心妄想，只想安安静静守在唐岐身边，他却连如此一点小小的愿望都要剥夺。唐岐对他人皆是心慈手软，独独对我心狠手辣。

我眼睁睁看着我的心意一点一点被火吞噬。当那悱恻千言全化作灰烬的时候，我做了一个决定。

这个决定近乎疯狂，可我知道连我自己也无法阻止它。

我并非不明白你的苦衷。

可是唐琪，人生苦短，何必骗人骗己呢。

作者有话要说：

☆、第 8 章

岭南与塞外又不同，闷热潮湿，又多毒虫。一到傍晚蚊虫纷飞，仆人在屋中燃起了艾草驱蚊，我便走到院中坐在藤椅上透透气。樟树如一把华盖覆在头顶，我因看书太久眼睛有些不舒服，正在闭目养神，我的手下进院对我低头附耳说道：“情报已经送到，岭南王已送上谢礼。”

我眼睛也不睁开：“老规矩，你和底下人分了吧。”

手下谢过退下了。