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他为了案子两天两夜没睡，整个人都快累垮了，只是休息了一晚而已，居然会被高艺这样指责，心里气得要命。为什么他做什么都是错的？

“我知道林琰帮了你很多忙，你心怀感激也是正常的。以后你是把全部家当送给人家也好，他犯了罪你网开一面也好，我都不会反对，但是你要把自己送给人家就是不行！”

高艺几乎是一字一顿地说出最后一句话，不容反驳的语气顿时令高元的气势降了下去，刚刚还熊熊燃烧的怒火现在就像被泼了一缸水，只能凄凉地冒出几缕青烟，发出不易察觉的噼啪声。

“我什么时候要把自己送给人家了？”

原来高艺说的是昨天被林琰抱到卧室的事。虽然的确是有点不合他的身份，不过那是因为他头很晕，没力气，肚子痛，腿又软，实在没办法，才不是要把自己送给林琰。

“你当时的表情就是这个意思。”

“不明白你在说什么。”

低声咕哝了一句，高元举起瓷碗放在唇边。已经快要变凉的白粥缓缓流进口中，有一种白米特有的清香和微甜。自己当时到底是什么表情，居然让高艺担心成这样？不过那个时候自己都快晕到了，哪会有什么表情？一定是他大惊小怪，一定！

可是，昨天被林琰抱在怀里的感觉好像还清晰地留在手臂和腰侧。那看起来臃肿不堪、跟美毫不沾边的身体，却是异常柔软温暖。不过这件事，只有他一个人知道。

好像知道了什么惊天秘密似地，高元的心里泛起一种波涛般的喜悦和自豪，尽管毫无意义。他一心沉浸在隐秘的欢愉里，丝毫没有注意到自己的两颊已经染上了一抹红霞。

“又来了！”高艺不耐烦地按住了额头，“我说你啊，有没有想过将来的事？你以为中了进士、当了县令就大功告成了？这才是第一步你知不知道？喜欢上男人没结果的，难道你要辞官归隐跑到林家去做娈童吗？”

“你说得太难听了吧？”

放下的白瓷碗与桌面撞击，发出刺耳的响声。

“别人会把你说得更难听。”高艺叹了口气，“以后不许跟林琰私下见面。”

高元没有回答，默默地看着桌上的饭菜，却食欲全消。他跟林琰本来就没什么见不得人的，不能私下见面也应该无所谓才对，可是心中总是弥漫着无可抑制的遗憾。

至于原因，没有时间给他思考，因为衙役突然急匆匆地闯进来，一进门就大声嚷着：“大人，不好啦！”

“出什么事了？”

高艺出声代替正在发呆的高元回答。

“梁夫人要把梁斌的东西都烧了，谁也拦不住！”

高元听了大惊失色，连忙站起身对着衙役大喊“备马！”衙役立刻转身跑了出去。

他转身望向高艺，对方也起身整理衣装，看来是不准备让他离开自己的眼睛。简直是把他当犯人看了！

一直到梁府，高元都在跟高艺怄气，一句话都没说。下马进了梁府大门，高元就闻到一股特别的清香味，似乎有人在府中熏香。

高元立刻明白，恐怕是梁夫人再烧梁斌常用的檀香。目前他们还没找到有力的证据，即便是一针一线都有可能跟案子有关联，不能任由梁夫人肆意妄为。

他连忙冲着冒出浓烟的地方跑去，果然看到梁夫人疯了似地把梁斌的衣物投入火中，衙役们只要稍微靠近，她就立刻恶狠狠地大吼。

“泼水！”

听到高元下令，衙役们马上挑来清水，迅速泼在花园空地的火堆上。黑色的灰烬和未烧完的焦糊衣服发出“嘶嘶”的声音，仿佛不甘心就这样被熄灭一样。梁夫人冲上前去阻止衙役，结果也被殃及，裙裾都被沾湿了。

“我家的东西，我喜欢烧就烧，大人无权过问！”

梁夫人发鬓微湿，气势汹汹地质问高元。她并非梁斌的同谋，本应以礼相待，但是高元现在没那个心情。他冷冷地瞥了梁夫人一眼，毫无抑扬顿挫地回答说：“梁斌定罪以后，这些都要没收归县衙所有，梁夫人你无权处置。”

“那大人你就尽快开堂，赶紧把这些碍眼的东西都拿走。不是已经确定那个人是凶手了吗？赶快把他头砍下来啊！”

如果把梁斌砍头，梁夫人一定是那个站在最前面拍手称快的人。高元想象着那样的情景，不但不害怕，反而觉得痛快。会拍手称快得何止梁夫人，还有那四个孩子的父母，被掳走的村民和他们的亲人。

“所以才必须保存好这些东西，以便找出确凿的证据。”

高元不耐烦地解释道。他何尝不想尽快开堂，还百姓一个公道。

“那个恶贼杀了那么多人，大人居然说没有证据？”梁夫人的声音异常尖锐。她走到高元面前，默默地直视他的眼睛。过了一会儿，她勾起嘴角，给了他一个充满恶意的微笑，清晰地吐出两个字：“废物。”

两个字好像匕首一样刺进他的身体，一次又一次。冰冷而又锐利的痛苦让他如坠冰窟，唯有眼眶发热。他想起那天在林家，同样是在苦恼无法将梁斌定罪，林琰却真诚地向他道谢。虽然知道自己受不起，但是他当时心里很高兴，很温暖。不光如此，就是林琰说自己的优点只有努力时，也不曾觉得受伤。

难道真的如高艺所说，自己喜欢上了林琰？这件事似乎并不是那么不可思议。

“我们走。”

吩咐衙役继续搜查以后，高元转身离开了梁府。回去的路上他依旧没跟高艺说话，但并不是因为怄气。

他回到书斋，继续翻看文书，然而一个字都没看进去。县衙门外甚是喧嚣，大多是前来质问何时开堂的百姓。他深吸一口气，告诫自己应将注意力集中在眼前的要紧之事上。

礼貌的敲门声后，一位衙役走了进来，原来是并州那边有了回音。信中说，大概七年前，并州城王家曾发生了一次火灾，王家十三口无一逃脱。但是后来经过仵作仔细查验，发现王家十三口在着火之前就已经毙命，此案至今未破，称为悬案。后面附了厚厚一沓死者的身世亲人的记录，非常详尽。他并没有在其中发现有姓叶的人，却看到了另一个熟悉的名字。