“多谢了。”固然对待虚魅如此有礼是有些虚伪,但是尚贤还是坚守礼节。“下去休息吧。”尚贤最近给了宸月一些宝石助她修行,但愿派的上用场。
“是,公子,奴家先下去了。”宸月欠身告退。
尚贤原以为宸月会听从任何人的话,倒是因为有一日腾蛇无意中要宸月捡起地上她掉的宝石时,宸月却毫无反应,反倒是经龙兰提醒一边后,宸月才捡起来。
由此可知,宸月会识人听命。
“用膳了,尝尝我特制的腊八粥!我用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身,半个核桃仁作为狮头,桃仁作为狮脚,甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起,做了几个果狮在腊八粥里。”龙兰端上一小银盆,里面盛满了浓稠的腊八粥。
腾蛇不知何时拿来了碗筷,一一布好。
“我去叫宸月来一起吃。”尚贤雀跃的跑去叫宸月,他觉得这才是家的感觉,是以前体会不到的温馨。
一桌四人,和乐融融的吃着腊八粥,至少尚贤是这么认为的。
真实情况是,腾蛇埋头苦吃;宸月一点一点的舀着吃;龙兰优雅的进食;尚贤狼吞虎咽。
腊八粥熬好之后,要先敬神祭祖。之后要赠送亲友,一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥,保存着吃了几天还有剩下来的,却是好兆头,取其”年年有余”的意义。如果把粥送给穷苦的人吃,那更是为自己积德。
隅时尚贤和腾蛇即到达萧府,经人通报后,即受到老妇人的热情款待。
尚贤看着周围的客人喝着腊八粥,自己却没有,委实有些不解,但也不十分在意。
尚贤和腾蛇被安排坐在最靠近主席桌的客桌上,众人礼节性的互相招呼声,尚贤便沉默下来。旁人亦是对尚贤的性情有所耳闻,也就不去打搅他。
老夫人的寿宴热闹非凡,尚贤也主动敬了老夫人一杯,并献上祝寿词。
“镇远大将军听旨,奉天承运,王上诏曰‘鱼者,介鳞之物,兵象也。而鱼入王舟,象征而必获,故曰顺也。今命大将军统帅十万大军攻打天青国,明日朝食之后出发。钦此!’大将军请接旨。”王宫太监总管一袭墨衣毫无征兆的走进大厅,手捧圣旨宣读。
“臣接旨,谢主隆恩。”萧寒下跪接旨。
“哟,沙大人也在啊,刚好,这还有王上的口谕。据说天青国东域于我朝接壤的森林中有妖怪,王上要您随大将军出行,消灭妖怪。详见此密令,请您收好。”太监总管阴阳怪气的笑着说。
尚贤接过密令函,未置一言。
太监总管又客套了两句,识趣的走了。
萧寒缓缓起身,面色凝重。宾客大都借口告辞,一时间门厅萧瑟。
“天青国极难攻克,其国力恐胜之我朝,看来你在朝中树有死敌。”尚贤看四周只剩寥寥数人,继续道:“我知你亲信大都戍守于边疆,无妨,我可保你周全。”
尚贤的那句“保你周全”,萧寒深知其并非大言不惭,心中升起股暖意。
“我儿就暂且托付给大人了。”萧母欲作辑,尚贤连忙制止:“老夫人言重了,保护大哥,是小弟的荣幸。老夫人直呼我名字即可,莫叫大人,折杀我了。”
“腊八这一天,还要祭祖敬神。母亲,贤弟,我先行去祠堂了。”萧寒临近出征,理应大拜祖先。
“尚贤啊,这是特地留下的腊八粥,你和这位公子慢慢喝吧。”萧母端出两小碗腊八粥,招呼尚贤和腾蛇过去坐着吃。
尚贤和腾蛇也不客气,很快就吃完了。尚贤抹了抹嘴,“真是太美味了。”他不禁称赞。
“腊八粥者,用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等,合水煮熟,外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄,以作点染。老身腊月初七的晚上,就开始忙碌起来,洗米、泡果、拨皮、去核、精拣。然后在半夜时分开始煮,再用微火炖,一直炖到第二天的清晨,腊八粥才算熬好了。”萧母对自己的厨艺甚是满意。
“腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树,在其枝干上涂抹一些腊八粥,来年会多结果实。若有多余的腊八粥,不妨借我一用。”尚贤提议。
“呵呵,有很多啊,尽管拿去用吧,跟我来。”老夫人笑呵呵的领着尚贤去拿粥抹树干。
腾蛇默默的跟着尚贤,静看他的一切举动。
当复壶刻漏显示哺时三刻时,尚贤向萧母告辞。
萧母因其子要出征,还需准备行囊,再则尚贤也要随同,不便强留他,嘱咐了几句也就随他去了。
☆、正式出发
作者有话要说: 参考文献《山海经》《山海经图赞·鳬徯鸟朱厌兽》《百花鉴赏》
“这么快就回了?我去准备晚膳。”龙兰没料到尚贤会回来吃晚饭,以为宴席会一直持续到晚上。
“不用了,兰,过来坐,我有话说。”尚贤靠在藤椅上,将今日所发生的事情娓娓道来。
“自古白鱼入舟便是用兵必胜的征兆。王上何以要选择攻打天青国?”龙兰深觉兹事体大。
“怕是它了。”尚贤将密令函递给龙兰。
“根本就不是朱厌引起战争的!明明是先有战争才引出朱厌的!”龙兰看完密函内容,生气的大叫道。
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