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“什么容不容的，你们两个在说些什么？”一个陌生的声音忽然传了过来。

二人回身去看，只见一个相貌平平，却一脸精明的男人站在那里，范蠡立于他身侧，神色恭敬。西施知道这男子八成便是勾践，忙拉着郑旦跪下：

“民女叩见王上。”

郑旦这才反映过来，还没开口，便被一双手扶了起来，这双手的主人，正是勾践。

“好，好，果然是国色天香，范蠡啊，你可是立了大功一件！”

“谢王上，只是臣还没有将计划告诉她们二人，依臣看，还是由大王告诉她们两个比较好。”

勾践点点头：“说的是，寡人也是这样想，你们两个，还不给寡人找个座位坐坐？”

郑旦和西施慌忙将勾践让到上座，自己低头立于一旁。

勾践坐下开口：

“你们两位姑娘不必拘束，也坐罢，寡人便不说客套话了，今日来见二位姑娘，实是要事要讲。”

郑旦和西施见勾践神色严肃，将耳朵竖起来听好。

“寡人先问，这三五年来，越国和吴国发生的事，你们可知道？”

西施和郑旦相互看了看，摇了摇头。

勾践心里一喜，心想这样最好，由得他怎么编啦。于是清清嗓子，道：

“你们二人住的偏远，也难怪不知晓，寡人便讲给你们听。三年多前吴国来攻打越国，越国本来兵马少，寡人平素也不好征战，只想百姓安乐，便忽视了防御。因此越国一败涂地，举国只剩得不足五千军马。本来吴国要一举吞并越国，寡人想自尽于会稽山上，落个好名声。但寡人又不忍越国兵士沦为俘虏，也不忍臣子沦为亡国之臣，百姓沦为亡国之奴，所以便忍着羞辱，与吴国议和，做了吴国的俘虏。这三年来寡人在吴国受尽屈辱，无论责骂侮辱皆是逆来顺受，心里想着有朝一日定要报仇雪恨。现在吴国军士自认为高我们一等，处处欺辱越国军民。寡人并不是不想与吴国一战，奈何心有余而力不足，不想让军士白白送死。君子报仇，十年不晚，现我越国朝堂王臣上下一心，尽力发展越国，同时想方设法削弱吴国，只等时机一到，便替我越国军民报仇雪恨。这件事，定要你们两个帮忙才行。”

郑旦一脸疑惑：“大王，我们不过是两个平凡女子，又不能带兵征战，能帮得上什么忙呢？”

西施却是听得心惊，这勾践将这么大的事告诉她们两个，无论她们肯不肯，这忙是帮定了，若是不应，怕是要有性命之忧。本来还想着什么时候能去看看娘亲，可这样一来，怕是连宫门，都未必能出的去了……

果然勾践笑道：“寡人并不是要你们带兵打仗，而是要你们帮我削弱吴王，具体的事宜，还要范大夫今后和你们细细说来，希望你们二人在宫中安心住下。寡人已经吩咐了人好好照顾你们，这宫中各处，卫士并不拦你们，但你们若是要出宫，还要和范大夫商议商议。”

说罢，勾践站起身来，西施和郑旦以为他要走，忙起身相送，谁知他却忽然双膝跪了下去，不由分说便对着二人磕了个头。

西施郑旦大惊，慌忙也跪下去大叫不可。王上亲自给她们行此大礼，这是要折寿的啊！

勾践却跪得犹如石塔一般纹丝不动，幽幽道：

“今后恐怕要委屈两位姑娘，勾践现在不以越王尊贵之身，只以一个身怀国仇家恨之人跪你二人，希望二位姑娘答应勾践请求。勾践对天发誓，一定会好好照顾二位的家小。”

西施被勾践逼得都快哭了，慌忙道：“大王不要如此，既然是大王吩咐，我们又怎会不愿，身负如此大任，也是我们两家的荣光啊！”

郑旦求助似地看向范蠡，却发现范蠡也跪在自己脚边，一脸恳求之色，顿时没了主意，不住地道：

“好，好，大王有什么吩咐，我们一定不遗余力，你们快起来吧。”

勾践和范蠡这才起身，看了看一头冷汗的二位姑娘，正色道：

“勾践感念二位姑娘如此仁厚，今日便派人去给你们父母赏些钱财，永久你们两家的赋税，保你父母衣食无忧。”

郑旦和西施只好谢恩，心中暗叹勾践可怜。男儿膝下有黄金，他一定是没了办法才这般苦苦哀求。而她们二人，既然身为越国百姓，勾践想要让她们做的，她们哪敢不从，没必要跪啊——看来此后的事，说不定万分凶险。

范蠡送着勾践出门，回过身看了看二人，将门关死，开口道：

“大王就是这样一个人，宁愿放弃自己的尊严，也要替越国复仇，只是苦了你们两个，今后要走的路，心里要受的煎熬，很是漫长。”

郑旦抿了抿嘴，问道：“究竟是何事，要大王和范大夫如此降低身份求我们两个？”

范蠡叹了口气：“吴王夫差虽然年轻，但励精图治，吴国如日中天，我们越国想要复仇，并不是那般容易。但他为人极为自负傲慢，视我越国如草芥一般，所以我王才那般愤怒。想要削弱吴国，定要先削弱夫差。而夫差正是血气方刚，想要将他心中戒备除去，给我越国休养生息的时间，唯有依靠他身边之人。所以最好的方法便是将美女献给吴王，一来作为眼线，二来也好让他美色满心，不理政事，这样我越国才有可乘之机——虽然手段不光明，但这是没有办法的的办法。我知道女子最为看重不过婚姻嫁娶之事，但你们两个，怕是这辈子都失去了追求幸福的机会，我和吴王心里实在过意不去，所以才跪你们。”

郑旦闻言愣在原地，定定地看着范蠡，一言不发。西施抱着一丝希望，怯怯地问：

“听范大夫所言，是要把我们二人献给吴王？”

范蠡一脸愧疚，沉默地点点头。

西施仰天长叹，双眼流出泪来。能怎么办呢？她能说什么呢？现在真是叫天不应叫地不灵，她们两个的命运，早在见到范蠡那一刻，就由不得自己选了！真是作弄，真是作弄！

范蠡见西施神色悲伤，眼含痛苦，心中一痛，忙拱手道：

“我知道二位姑娘心里不舒服，但若二位能依言去做，范蠡保证，不出二十年，大事可成，到时候我一定亲自接二位姑娘回到越国，那时二位便是我越国恩人，荣华富贵，享之不尽。”