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“一个半时辰后，楚王必到。探马远走，不必管他！”庞涓没好气的吩咐。

“遵命！”斥候高声领命，昂然疾出。

庞涓在前帐来回踱步，想到易晴的态度不胜其烦。身后传来声响，不用想便知是易晴从后帐中走了出来。

“师兄既然忙于公务，易晴也不便打扰，告辞。”

“何言繁忙？”庞涓冷声道，“楚秦两国，蛮夷之邦尔，沐猴而冠，狡黠无用之徒。只会在三十里外停留行猎，煞费苦心派出斥候打探，非要等到韩赵燕齐各国之后再进入，这等乖张之态，庞涓岂会放在心上？！”

易晴闻言并不作声，只拱手浅施一礼便退了出去，气得庞涓拿起桌上的小鼎便往地上砸。

庞涓口口声声将秦楚称为蛮夷之邦，原因不外乎两国都是从部落征伐中统一的国家，本身的文化与中原文明差距很大。但即便如此，秦楚两国又岂可相提并论？！

其一，君主不同。从远处说，三百年前楚庄王时，谁都知道楚国的力量尚远远不及中原一个晋国，更不要说众多诸侯的联合力量，楚庄王却要借联兵抗戎之机，陈兵洛阳郊外，向东周王朝的劳军使者王孙满挑衅，问洛阳九鼎轻重几多？那时候，九鼎可是天子王权的象征，问鼎天子等于是向天子的王权挑战，王孙满回答：“周德虽衰，天命未改。”楚庄王也只好悻悻而归。目下的楚宣王芈良夫，明明是按行程于清晨时分到达逢泽的，可就是不入行辕区，全部心思就是为了最后到达以显示尊贵。反观秦国却是英主迭起。现任国君赢渠梁岂会能作出这等令人啼笑皆非、嗤之以鼻的事？怕是想都未曾想过。不论是穆公，献公，还是孝公当政，从不在这些锁细礼节上较真儿，只会在根本实力上下功夫。

其二，大器局不同。楚国自春秋末期吞并吴国之后，地阔五千里，民众近千万，江淮水网纵横如织，湖泊星罗棋布，虽有联绵高山密林，然平原地带却是土地肥沃易于耕种。山重水复，疆域纵深，任哪个强国也休想一口吞下。楚国上层若有高远器局，变法图强，北进中原，何愁不能完成统一霸业？而楚国缺乏谋略，不懂象齐桓公和管仲那样树起“尊王攘夷”的大旗，而是凶巴巴急吼吼的号令中原。结果惹来和晋国的城濮大战，一败涂地。反观秦国虽然战乱不断，但献公却励精图治，缕收失地。当今孝公更是求贤若渴，立志变法，不计较一城一池的得失，竟将已经夺回大部分的河西土地拱手相送以求休兵罢战，其机谋深沉，令人侧目。

其三，对待中原文化的态度不同。楚国固守蛮夷陋习，极少汲取中原文明的精华，官制军制民治均是自己的一套，从来不学中原各国的文明法制。丞相叫做“令尹”，上大夫叫作“左尹”。王族事务大臣叫做“莫敖”，上将军叫做“大将军”，还有登徒、柱国、次飞、执圭、三闾大夫等种种莫名其妙的官名。这个由山地部落自立而后获得周王朝认可的诸侯国，有许多地方是中原文化所难以理解的，这也正是中原名士难以在楚国建功立业之所在。楚国上层对中原文明有一种自卑而又不甘屈服的躁动。时时涌现着一种要求中原文明承认他们，接纳他们的强烈要求，又时时处处与中原文明警惕的保持一定距离。若果不被重视，他们就会寻找机会和理由向中原示威，显示力量。如果中原大国敞开胸怀，他们又会自动退避三舍，害怕被中原同化。而秦国却是一个积极向中原文明靠拢的诸侯国，不管中原大国如何蔑视秦国，秦国都始终以中原文明为楷模。

其四，对待附属国的态度不同。楚国对南部蛮夷部落缺乏有效统合，譬如岭南的百越，楚国就仅仅满足于松散的“称臣纳贡”，而没有将这支繁衍旺盛人口众多的部落纳入整体国力。楚国名义上有千万人口，能够动员的兵力却只有数十万，还不如只有数百万人口的赵国可能动员的兵力。而秦国在穆公时代就吞灭兼并了几乎所有西部戎狄部落邦国，没有被化入的草原部族也几乎全部臣服于秦国。

有此四点，秦楚当真是天壤之别，不可同日而语！

易晴心中分明，庞涓如此说法，只是为了激怒自己。他已经被自己的态度激得失去了理智。

这便是她想要的结果，她在明，景监在暗，只有将庞涓的视线完全拉到自己身上，才能最大限度的给景监以宽松的环境完成任务。

酉时一到，魏国的铁骑仪仗准时在行辕区外展开，漫天晚霞中显得整肃威武，一片灿烂。望着远处张扬飘摇的“楚”字大旗，易晴不禁感叹起来。这个原本可以坐大的国家终究没能把握住机会。

魏武侯时期，文武全才的吴起因奸佞排斥不被国君信任而逃到楚国。当时的楚悼王任命吴起为令尹，立志变法图强。吴起以铁腕强力变革楚国落后愚昧的旧制，却几乎将自己弄成了孤家寡人。楚悼王一死，吴起立遭惨杀。楚国就成了一个“三分新七分旧”的奇特战国，始终萎靡不振难有作为。

秦国欲强，也必当变法，且要彻底变法。只是想到吴起的结局，易晴竟一阵心慌。她压住心中不安的情绪强笑道，“胡思乱想些什么，卫鞅的影子都未寻到。若真发生什么事，大不了我拼死保住他便了。”

拼死保住他便是了吗？若干年后，当易晴站在暗处亲眼看着一世尽忠、天纵英才的卫鞅被五马分尸时，只是死死得拽紧了身侧那人的手，除此，再无其他。

易晴随导引入了庞涓安排的行辕。根据庞涓的命令，她被禁足在了帐篷中，只依旧以一国使节之礼对待。只见她在大帐内呆了片刻，对帐外的守卫高声喝道：“守卫大哥，烦请进来说话。”

帐外两名看守对视一眼后鱼贯而入，拱手道：“特使有何吩咐？”

“师兄将我禁足，可曾说过不给我任何消遣之物？这帐中四下空空，当真无趣的紧。”

“特使想如何消遣？”

“这样吧，六国会盟多的是舞女和美酒，你们给我弄几个舞女，再来三坛酒如何？”见守卫面露犹豫之色，易晴补充道，“不敢为难两位大哥，两位可先向师兄禀报，若无意义，再办不迟。”

话是这样说，但庞涓此刻正在为楚王接风，怎么可能因为这点小事去打扰上将军的大事呢？易晴心里暗笑，果然见守卫神色古怪的沉默了下来，随后答应了易晴的要求。

不消片刻，三坛魏酒和五名舞女已经被领到了易晴跟前，个个姿色绝佳。其中一位系着白色发带的粉衣女子更是出落的极为标致，易晴不禁多看了两眼。但见她低眉颔首，眼波清冷，举手投足间倒有一番摄人心魄的冷艳和疏离感，全然没有其他女子婉转讨好，矫揉造作的姿态，不由暗暗称奇。

收起心思，她打开了一坛酒，闻着那气味不住大赞“好香！”，提起酒坛便大口喝了起来，转眼间一坛下肚。由自不足，又开了一坛，方欲饮尽，瞥见那五个女子正目不转睛的看着自己，便笑着将酒举到其中一人身边。

“小妹独自饮的开心，倒是忘了请诸位姐姐一同共饮，莫非姐姐们这般看我，便是想叫我喝不下去吗？”

众女闻言有的嗤嗤而笑，有的羞红了脸，只那冷艳美人却是无动于衷。

一个胆子大些的舞女娇笑道，“妹妹将我们姐妹喊来，却只图自己喝个痛快，待会儿若是醉倒了，倒叫我们姐妹如何自处呀？围着你这个醉姑娘跳舞不成？”

易晴跟着众人哈哈大笑，“守着我这个醉姑娘，可不比守着糟老头强多了吗？”

“可不是，我看妹妹你细皮嫩肉的，待你醉倒了，姐姐可得好好摸上一摸才是。”那舞女随口一句调笑，谁想竟把易晴说的满脸通红，舞女惊叹一声道，“这魏酒烈的很呀，那么快就上头了。”

众人闻言又是一阵嗤笑，气氛越发热烈了。那冷艳美人似是见众家姐妹与易晴聊得极欢，便也偶尔开口说上一两句。六人这般嬉笑不止，断断续续将剩下的两坛酒喝了个干透。不过多久，酒劲便齐齐上头了，除了冷艳美人外，每个人都喝了不少酒，那领头的舞女便提议唱个小曲，易晴拍手称秒。

在众人的推搡下，冷美人只得不情不愿的起了身，“不知特使想听什么曲儿？林青冶清唱一曲便是。”

“青冶？青影寥落兮步疏痕，冶色入林兮酒中醉。当真是人如其名。”易晴赞道。

“特使谬赞。”林青冶淡淡回应。

“呀，青冶妹子！特使这两句诗道的好啊！”领头舞女拍手笑道，又转头对易晴说，“想不到妹妹你小小年纪竟也颇具风雅，我们青冶可也是个能填能谱能唱能舞的奇女子呢！”

“哦？”易晴奇道，“姐姐当真能填能谱？”

“不过是闲来无事的一点消遣罢了，算不得真。”

“妙极！”易晴大喜，伸手从衣衫中掏出了一张保存良好的羊皮纸，托到交到林青冶面前道，“此乃易晴的心爱之物，原想自己谱上曲子，却苦于不通此道，敢请姐姐代劳可好？”