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皇帝不由起身，脸色略青，眉头紧锁，踱步沉声道，

“前年，归远将军南征蛮夷，以兵四千，落入陷阱，不敌对方二千人马，败”，

“去年，蛮夷反攻，城中三千兵士，仓皇而逃，失了两城，退守幽城，不战而败”

“如此将才，卿敢言，胸怀谋略，可任朕这天下第一军的黑虎军统帅？”

戚德福大汗淋漓，衣衫尽湿，仍是辩解道，“南蛮狡诈好勇，皆是以毒火攻之，猝不及防，若是镇北将军，怕也是要落败”，旁边数名官员随声附和，俱言宁威远年少，不堪重任。

皇帝脸色铁青，太阳穴青筋跳着，仍是压住了怒意，取过一旁书信，递给太监李承前，道，

“且大声念”，太监李承前站立一侧，朗声念道，

“数日前，境北游牧再犯，集合各族，多达一万人，攻于燕山关”，百官不禁色变，驻燕山黑虎军不过五千人，双拳难敌四手，自是难敌万人，

“镇北将军深夜带兵五百潜出城外，马蹄缠布，于敌军中部，以火油烧之，粮草、营帐尽毁，敌军心大乱，五百人马似利剑穿过，与开城迎击的黑虎军会合，重创敌军三千，败退五十里”，

“宁将军谋略过人，勇猛无敌，当真是英雄出少年，乃我朝之福”，户部侍郎立刻赞叹道，却惹来周围一阵白眼，溜须拍马倒是快，百官纷纷赞不绝口，马屁一个比一个拍的顺溜，皇帝脸色稍缓，眼神一扫，吓得戚德福跪着直哆嗦，倒是替他解了围，“罢了，此事不可再提”，戚德福谢恩不止，又是一顿马屁拍的。

皇帝铁青的脸色方才和缓了些，毕竟自宁岐山败北后，军心低落，此战扬威千里，震慑各方。

退朝，百官皆去，端丞相却缓缓走来，皇帝眉头又紧皱了起来，轻言道，“国丈大人，何事”，他心中自是看重端相的，故称呼也亲切许多。

“臣..听闻昨夜，皇上醉酒大闹凤栖宫，后宫之事，臣不敢多言，但此举大失帝王风范，若是传扬出去，恐失民心”，皇帝脸色一沉，沉吟不语，端丞相又说道，

“自古家事难断，皇后自幼性子孤僻，望皇上多是担待，臣自当好好劝教”，皇上半响，才缓缓道，

“昨夜，酒易误事，朕亦处事不妥，当自省”，端丞相见得皇帝不再追究，皇后应是无恙，方才宽了心，退了下去。

回到乾德宫，半响后，皇帝传了李承前，“凤栖宫如何？”，太监李承前细眉细眼，稀拉的几根胡须，“太后极是不悦，罚了皇后闭门，抄心经千遍”，皇上沉思片刻，“那宫女如何”，李承前道，“昨夜太医回禀，气若微丝，难救，听闻已是去了”，皇帝冷哼了声，阴沉着脸，缓缓说道，

“很好，摆驾坤宁宫，令人传信太后，朕前去请罪”，末了又道，

“三月围猎之事，今年便提早些，十五日后动身，吩咐下去，尽早准备妥当”，

“那不知皇帝欲带哪几位娘娘同去”，李承前问道，

“皇后便罢了，贵妃已禀了朕，回江南安葬宁将军，那便贤妃、良妃，豫贵人、喛贵人，还有，那庄家之女，封才人，一并同去”。

李承前领了命，下去做事。

皇家围猎乃大事，周朝是开朝皇帝马背上夺下的江山，自古周朝崇尚武艺，骑、射、御、术、武，重武轻文，民间江湖，更是常以武决断是非。

景文帝周世元，本就好文风，痴乐理，是以本朝推崇以文制武，文武相谐，在政治上，以文官节制武官，文有端相，武有宁将；民间，兴办学传道义，百家齐鸣，言论开放，为传承祖宗国训，亦是保留习武风气。

故每年三月，即时景文帝不喜狩猎，亦要遵循传统，去龙鸣山进行大型围猎，以彰显皇家天威，，令百姓敬仰。

作者有话要说：

☆、南郡

蜀南府南城，郡王府，一只白鸽悠悠飞过鎏金屋檐，振翅落在了檐下之人手上，此人玉冠蟒袍，气宇轩昂，眉眼间却约有些戾气，他解下信鸽腿上的竹筒，取出细薄的纸，缓缓捻开，细读之下，怒意渐生，他微微仰首，手中纸揉作一团，冲着空无一人的殿中，淡淡说道，

“传戚德光过来”，屋顶中忽然闪过一道黑影，几下飞跃，便消失在视野里。

归远将军戚德光，兵部尚书戚德福之兄，掌管赤虎军，此人年约五旬，细长干瘦的脸，下巴如斗，留着稀疏的花白胡子，常年的花天酒地，使得他眼泡肿大，双眼无神，应是早已掏空了身子，他身着靛青袍服，慌忙地迈进殿中，豆大的汗珠滴落在脸颊，忙得掏出怀中的方巾，使劲擦了擦额头的汗。

“戚德光见过南郡王爷”，他跪下双手撑地，下巴上的汗珠便甩在了地上，留下几滴水渍。

“你们两兄弟，都这么没用，你说，本王还留着你们做什么”，南郡王周元祺冷哼一声，将纸团扔在他眼前，戚德光慌忙捡起来一看，上写

“换将不得，镇北重用”，戚德光脸上闪过失望之色，抬眼见得南郡王面色阴沉，才辩解道，

“王爷息怒，想是那宁远威近日胜了几场，德福才劝说不得，过得几日，待那宁家小儿，吃了败仗，末将之弟身为兵部尚书，自会力荐末将取而代之，彼时天下第一军的黑虎军，必纳入王爷掌中”，

“周朝边境辽阔，东部濒海，兵力少，主要防线从西南跨越西北，以镇州为界，西北线驻守黑虎军，拥兵十万，西南线驻守赤虎军，拥兵十万，中部，虎豹骑，骑兵三千，再加上帝京禁卫军五千”，南郡王挥手取出地图，指到，言谈间倒似有些谋略，

“驻军需虎符方能调动，赤、黑虎符一分为二，皇帝执半块虎符，黑虎军由宁岐山执，赤虎军由本王执，只有皇帝下旨，虎符合一，才能调动驻军，所以目前宁远威的本部军队五千，镇守漠北燕山关，本王本部军队八千，镇守南蛮边境五千，南郡驻守三千，皇帝禁卫军五千，及隶属的虎豹骑三千”，

“如此形势下，只有收归黑虎本部军，本王便有十足把握”，南郡王眼神灼热，充满了对权力的渴望，心中的不甘蛰伏了多年，

当年，前太子周元武，集党营私，在他的煽动下，有了反意，令先皇震怒，废了太子之位，他是四皇子，文韬武略，样样卓群，理应成为下一任太子，父皇让他带兵南征，收复了被南越攻陷的城池，他心中喜悦，此征返后，先皇必定立他为太子，登上皇位。可他等来的，却是父皇一道圣旨，封周元世为太子，封他为南郡王，收回兵权，驻守南郡，此生不得回到帝京。

他那七弟，成日风花雪月，软弱犹豫，凭什么能封太子，继而登上皇位，他不甘心，可他一无所有，只能韬光养晦，治理南郡，以南蛮入侵为由，才集合了这五千本部军。