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太后痴迷佛教，一心向佛，所以天衡宫里常年烟雾缭绕，檀香味浓重。

此刻，一项天塌下来也不怕的箫彻正哭丧着脸跪在蒲团上。

他不怕天塌，也不怕地陷，偏偏只怕一件事——做官。

对绝大多数人来说，那小厮带来的是天大的喜讯，而对于箫彻来说，那可是个大大的晴天霹雳，劈得他差点两眼一黑摔坐地上，在众人面前失了潇洒仪态。

“皇祖母，您得劝劝皇上啊！”箫彻就快痛哭流涕了。

“彻儿，”太皇太后闭着的双眼慢慢睁开，半眯着眼瞧着他，“是哀家的意思，你不高兴吗。”

“不不不，皇祖母误会了，孙子不是不高兴，只是……”

只是自己不是做官的料子，也压根没那份心思。在箫彻眼里，做官等于坐牢，天天脱了朝服换官服，脱了官服又换朝服，又得应对那些比骨头还倔的老八股，不仅失了自由，更没了乐趣。

“你先起来再说吧，动不动就跪，也不怕沾了寒气坏了身子。”太皇太后慈祥地指一指她身旁的座椅，箫彻道了声谢就赶紧坐了过去。

“哀家知道你的想法，你母妃去世对你的打击极大，但你也不可因此浑浑噩噩过日子。”太后心疼地拍拍箫彻的左手，双眼已是水汽弥漫。

那是一双很老的手，尽管保养得当，也藏不住岁月的痕迹。手背上的皮肤不复当年的紧致细腻，颜色也越发苍白。想起近日来太后的身体似乎不太好，箫彻乖巧地点了点头：“皇祖母不必为彻儿担忧。彻儿只求快意江湖，人生苦短，能随心所欲是最好。”

“快意江湖……随心所欲……”太皇太后哀怨地重复，“你可知，这八个字说来容易实质却有多难！彻儿，哀家很不喜欢现在的你，哀家想看到的是当年那个意气风发的你。哀家知道那事对你有多残忍，可皇上的决定，哀家也无力改变。五年了，哀家晓得你心痛，可五年的时间还不够你重新振作吗？你若再是这幅样子，哀家能护你的时间也不多了……咳咳咳……”太后情绪太过激动，一下咳嗽又发了，用帕子捂着嘴唇咳个不停。

箫彻急在心里，唤来太后贴身宫女翠儿服侍，便匆匆道了别。跨过门槛的那一刻，箫彻回头望一眼太后，心里暗想：皇祖母，您不知道，有些痛是一辈子都不会好的。

每日早朝，殿上总是黑压压站一片人。老的、少的、肥的、瘦的、丑的、美的……什么样的人都有，千姿百态。然而这些人，不论是相貌堂堂还是丑的惊人，都分作两拨静立着。左边一拨是文官，个个搔首弄姿故作风雅，实则掩不住一股书生酸味。右边一拨是武官，个个膀大腰粗身强力壮，散着浓浓的“男子汗”味儿。箫彻站在左边一拨人中，英俊潇洒，自是出类拔萃。

见他昂首挺胸一副自我感觉良好的样子，旁边的白离铭偷偷用手肘捅他左腰：“臭美什么，官府穿得歪七扭八的。”说罢瞥一眼正在跟杜太尉讨论国事的皇上，用袖子掩着嘴偷偷笑了。

箫彻拿眼瞪他：“你不得不承认我比你帅气多了。”

箫彻中气十足，尽管已刻意压低声音，还是被皇上听见了。

九五至尊突然放下奏折发问：“不知箫尚书有何建议？”

从上朝起，箫彻就在不断掰着指头算时间，越站越是瞌睡，恨不得早点下朝一头扎进被子里睡个痛快，压根没在意皇上和杜太尉讨论的是什么问题，被这么突然一问，整个人发蒙。

“这个、这个、臣弟……臣弟的意见是……”箫彻转着眼珠也想不出该说什么。

白离铭见他丢脸的样子，更是暗爽不已。

憋了半天，箫彻来句：“臣弟暂无意见。”

底下已是止不住的嗤嗤的笑声一片。

第一次上朝就是这么不顺利，箫彻开始担忧以后的日子。

箫彻彻底讨厌御书房的味道，龙涎香烧的像不要钱似的，冒得烟又粗又浓，呛得口鼻里全是那股味儿。

静默半晌，皇上用蜷着的指关节反手敲着扶手道：“朕不指望你立什么功，也别捅什么乱子。”

“咚咚咚”的敲击声不响，一下一下的，十分有规律。

箫彻送上一个厚脸皮的笑容：“臣弟晓得分寸！”

“朕调白离铭去刑部，你该明白朕的意思。”

白离铭嘛，皇上的得力干将，头脑敏捷手段高明，调来刑部一是看着箫彻不出乱子，二来有什么公务，也可以多多地包揽……箫彻脸上浮起一抹贼兮兮的笑容，既然在一个部门，那他可会好好“照顾”白离铭的。

“谢皇上照拂。”箫彻一鞠躬。

皇上重重叹了口气，语气柔软哀怨：“朕知道，你变成这样都是因为……”

“臣向来是烂泥巴扶不上墙，皇上不必惋惜。”一句话，竟有说不出的苦涩。

“罢了，你歇去吧。”长袖一挥，那个弓着身子的人影远远去了。

皇帝握着扶手的手青筋暴起，恨不能捏碎那木头。

转过御书房的拐角，穿过长长的长廊，望着那熟悉又陌生的寝宫，箫彻不禁想起幼时无忧无虑的时光……从前的琳琅宫门庭若市，鸟语花香，而今已是荒草凄凄，青苔爬上宫门的台阶，杂草丛生也没人修剪，那个秋千架经历风吹雨打早已锈迹斑斑，木头凳子也破旧不堪。

再也开不出那么美丽的玫瑰花了。

“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”