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「别误会，她们二人犯了我家规，所以才请林大人为证，证明我可以带走两人回家受罚。」古真荣镇定地回应。

「我们不是府中人……救救我们，我们是被他抓来的……」少女边挣扎边饮泣哀求。

「她们为了脱罪才乱说！」不能被她们把事情弄乱，古真荣尽力保持笑容，也随即把彩云的身份告诉林泰，好让林泰想办法为他们的罪状安上一个好理由开脱。「林大人，我来为你介绍，她是月贵妃的亲戚，虹岫姑娘。」

尽管他身为官员，心虚的林泰眼神闪避不敢正视属於平民的彩云，更用起敬语来。「虹岫姑娘，下官林泰，官拜正四品上角州刺史，烦请姑娘代替下官向寒大人问好。」

「林大人，我会代为转告，如果我会到寒府的话。」瞟著由此至终狡笑的雷，彩云冷眼盯著恳求的少女，再朝林泰和古真荣呵笑道：「我和寒大人只是一场亲戚，我既然不是姓寒的，寒家的无聊守旧家训决不适用到我身上。古老板，我们站在这里始终不方便说话，还是找个合适的地点再谈好吗？」

他们的举动已经惹来百姓注意，况且她要得到一众嫌疑犯信任，又不想事情过於张扬阻碍调查，都是走为上计！彩云如此想著。

纵使再笨也听出彩云除了给他们下台阶外，还暗示她并不是寒家之流。

瞧见未能反应过来的林泰与古真荣，成腾忍笑好意提醒。「古老板，有什麽好地方提议？怎样说东木城都是你最熟悉的地方，不要让虹岫姑娘站得太久。」

「啊呀……对对对，不能让姑娘太累，不知道姑娘会否介意到春绮楼一趟？」为了把少女带回春绮楼，古真荣特意说出心中所想。

「只要诸位觉得地点合适，我不会介意。」难得可以到她想勘查的地方，她死都不介意！

「就这麽决定！感谢虹岫姑娘答应。」得到心中希望的答覆，古真荣便挂上喜悦的表情和林泰先行，雷选择静静跟上他们，彩云成与成腾在中间位置，下人和少女则殿後。

百姓见贪官奸商的下人押著少女们离开，又瞥见彩云不仅没救人之意，而且更是一党，有些怀著抱不平心态的人只能敢怒不敢言，纷纷向他们投以鄙夷的目光，彩云和雷无惟有奈地接收他们的讯息。

在东木城的花街中，能够与梦回楼匹敌的就只有春绮楼。因为有官员和商贾在幕後撑腰，所以春绮楼才如此得势。

不过，官员商人偏偏爱到不属於自己范围的梦回楼交易。主要原因是春绮楼用作贩卖人口和逼良为娼的地方，要是有个万一，不幸被皇上派出的特使查出春绮楼的秘密，他们可以以从没到过春绮楼或者什麽也不知道为藉口与春绮楼划清界线，把一切罪名推到春绮楼头上，春绮楼的主人顺理成章成为众人的替死鬼。

由於春绮楼无从得知他们在梦回楼的交易内容，即使想把他们拖下水也难；假若春绮楼供出他们乃幕後操纵人，因为古真荣等人和春绮楼一直以来只有口头协议和承诺，而没有实物证据，皇上想降罪也不知该如何定夺。

何况，其他县城的达官贵人都喜欢到梦回楼，他们常到楼中亦可以借机结识有利用价值的贵人。

踏入春绮楼，彩云的第一反应是厌恶。她对妓女的妖冶行径没太大感觉，只因这是她们的职业所需，问题还是在於嫖客和周遭情景。

眼尾馀光，有一男子解开上衣与妓女在厅中追逐，而妓女的表情却在惶恐中，丝毫不像愿意卖身的样子；在暗角位置，一对男女干著苟且之事，旁边还有几名男子欲想上前分一杯羹；总之，春绮楼的大厅全是淫秽不堪的场面。

眼睁睁望著刚刚被抓的少女给古真荣的手下拉到小屋，彩云顷刻为自己的无能感到气结。

离开乌烟瘴气的大厅，古真荣带领众人到上层的房间密会，春绮楼的下人放下一碟碟小菜後便匆促离去，安桓和古真荣的部下在门外守著，然後房中的五人开始交谈。

「古老板，这位长得标致的姑娘是谁？该不会是女儿吧！」彩云眯起双眼等待奸商的回应。

「我也想有一个如此清丽的女儿，可惜我没这福分……她是梦回楼的名妓，青烟姑娘。」

「梦回楼？她出现在春绮楼不要紧吗？春绮楼的人一般都会认识她。」她倒是觉得出奇。

「春绮楼的主人多想她留在这儿，但青烟只喜欢梦回楼，而且认识无数高官贵人的她根本无人胆敢动她半条汗毛。」

「承蒙各方厚爱，青烟区区一名青楼女子何得何能让人敬畏三丈。」摆出娇柔动作的雷嘻笑道。

「话说回来，适才的事让虹岫姑娘受惊了，我和古老板向你赔不是。」惟恐女子算帐，林泰率先认栽。

「成公子，我们方才只看见古老板在抓回下人问罪，你会感到意外吗？」彩云以讥刺的口吻询问坐在旁边的成腾。

成腾知道彩云的意思，特意附和。「原来林大人觉得在街头教训下人是件意外事，林大人真是好心肠呢！」

「既然只是小事一桩，你们何需介怀？下次还是小心点比较好……」放下瓷器稍微忖度，彩云提出一个她认为几乎没可能成真的事。「古老板，可以带我和成公子在春绮楼走一圈吗？」

为了打好关系，基本上没有拒绝的理由，古真荣瞅见林泰轻微点头，他拍了下自己的大腿接著带笑站起领著众人走出房间。

差不多三刻时间的参观有点走马看花，彩云和雷凭著有限记忆认清容易入手及可疑之处，还有那个藏起被捉少女的小屋。

想知道的事都差不多弄清，彩云以休息为由与成腾和雷离开春绮楼，古真荣因为彩云的说话让雷也跟著走，但他忘记了彩云离去根本与雷无关。

雷知道成腾必定再次缠住彩云，所以她出口邀请彩云到自己的房间，彩云当然答应，成腾只能带点怨叹眺望两人进入梦回楼，离去前他主动告诉彩云如何在东木城找到他，彩云听後高兴得眼睛成了两个弯月。

摆脱成腾的魔抓，彩云和雷轻易地回到赵府里。

拉拢关系，算计人心，是今趟出宫调查最常做的事，彩云被这些虚伪的作风弄得心神疲惫，她靠住木桌支撑早已头昏脑胀的额首，秋月推门进房时凝视她的表情後有点痛心。

没有说话，秋月站在彩云身旁伸出双臂把她的头颅抱著贴到自己腹腔，彩云沉重地叹气，及後她半躺到床上向最爱诉说她的苦恼。

为了不让外间遇见两个长相一样的人，青烟每天都在梦回楼等待雷出现，然後经过身分对调，她往赵府找秋月练习与閒聊，雷便变成青楼名妓。

本来她不介意坐在房中度日，反正她不怕坐上整天。还都是那个怕她闷著兼爱吃醋的妹妹，提出一个地方两人不能共存的问题，她最终执拗不过雷而无可奈何接受她的方案，乖乖到赵府陪伴因担心彩云弄得心绪不安的秋月。

忙了整天的雷陪伴彩云回来不久，即瞟到青烟坐在院落瞻望星天泛起似是想起旧事的微笑，她悄然走近却碰巧青烟回头。