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“殿下，伍将军有话托奴才带给您”，福生欲言又止，将一个荷包从怀里掏出来，“将军请殿下帮忙照顾伍月小姐……”

“这是伍将军每次出征都会带在身上的，伍夫人亲手绣的荷包”，看到此，不用福生说透，向恂已经明白，干涸的眼角又渗出了泪，“泾国的子民，泾国的功勋名将，我全都保不住，就凭伍将军那一份忠肝义胆，我都应该舍命达成他最后的遗愿，可是我现在这样，连伍月在哪里都不知道，我向恂，注定愧对所有人。”

“殿下，您何苦把罪责都揽在自己身上，错的不是您，是二皇子啊！”

向恂往后靠在椅子上，眼睛眨了眨，拿出临走前，上官宛交到向恂手里的丝巾，中心包着从红庙得来的姻缘石。向恂捏在手里，放到唇边，任由眼泪顺着脸颊落在洁白的丝巾上。

“太子爷，属下不走，明宁大师会保护好皇后娘娘，属下要留在殿下身边！”

“蒋川，这是命令！你这么快就敢违抗了吗？！”

“太子爷，要走一起走，活着才有希望，泾国的百姓们会等着您，您别忘了，三个月之后，上官小姐还等着和您再相见。”

“我必须要忘了，蒋川，我只想过两种情况，赢了，我就还是我，我会风风光光地把她娶回泾国，做我的太子妃，未来的皇后；输了，战死沙场，她不会记得一个失约的人。可现在，我不死不活，我和她，注定有缘无份，我认了，你以后也别再提了。快走吧，照看好我母后和师傅！”

看着眼前跳动的火苗，蒋川折断手里的木柴扔进火堆里，听向恂说要忘记上官宛，认命的时候，蒋川作为局外人都觉得可惜，向恂的心里，能不痛吗？

最新的消息送入皇宫，宛茗从雨茗宫一路走到正清宫，匆匆的模样不似从前。

“皇儿出宫多日刚归来，还记得来看看朕啊？” 龙椅之上的大原皇帝端了茶盏，错眼看了看宛茗。

原本和皇帝在谈事情的大臣朝宛茗行了礼，笑着面向皇帝，“皇上鸿福，三公主聪慧过人，又心怀天下，能为皇上分忧。臣不敢打扰，告退。”

皇帝抚须笑着，宛茗侧步，开口道，“任大人留步，既然是商讨国事，大人理应留下。”

“任爱卿，稍安毋躁，坐下吧”，大原皇帝看向宛茗，和颜悦色，“皇儿，出宫游玩一趟，不打算和父皇说说外头有趣的新鲜事物？”

宛茗不答，笃定地卖起关子，“有什么比父皇的英明统治更精彩？宫外百姓茶余饭后谈论的话题，父皇不用猜，一定知道。”

任柏水淡淡地笑着，拱了拱手，“皇上英明神武，发兵泾国，马到功成，百姓自然称颂，这是身为大原子民的骄傲。”

“哈哈……” 大原皇帝毫不掩饰地大笑，以最小的损失铲除了最具威胁的敌国，不得不承认是一件大快人心的事情。

任柏水那些依据事实的奉承听在宛茗耳里，唤起了宛茗记忆中的片段，“气势如虹”，“探囊取物”，“大获全胜”，“泾国没落”，夹杂着某人愤怒的眼神，狠狠地撞在宛茗心上。

“父皇”，宛茗尽量稳住心神，“对于泾国，您打算作何处置？”

“朕今日叫任爱卿过来就是商量这个问题，还有左丞相的奏章，泾国地处要塞，治理起来需要多费些心力，自然是与大原有诸多不同之处，朕还要……”

“不管如何因地制宜，选贤与能，广开言路皆是明君所为，识时务者为俊杰，父皇大可以任用泾国旧臣，一来，他们了解泾国国情，二来，也显得父皇恩威并施，不计前嫌的天子气度。”

大原皇帝拍着宛茗的肩膀，笑得欣慰，“皇儿，你的想法和任爱卿不谋而合。”

宛茗看一眼任柏水，顺水推舟，“父皇，听闻泾国伍将军，慕容将军都是不可多得的军事人才，您不妨……”

“朕也想啊”，大原皇帝叹了口气，“是人才，无奈他们誓死效忠泾国，不过这也让朕更欣赏他们。泾国这一次负隅顽抗，损兵折将，个个都是享誉沙场的英雄，难免可惜。”

宛茗的衣袖碰得茶杯发出了声响，眼底有难掩的疑问和害怕，“父皇，您是说泾国的慕容将军……”

皇帝点了点头，宛茗不着痕迹地倒吸一口气，衣袖下的手紧紧地抓住了椅子的扶手。

“不仅是慕容将军战死沙场，因为泾国二皇子意图谋反，慕容将军一大家子都已殉国，伍将军等忠臣也被谋害得妻离子散，惨不忍睹。泾国朝政动荡，民心尽失，皇上惜才，是他们没有福分为大原效力。”

任柏水的补充只让宛茗觉得心都冷了个透彻，抱着想要确认某件事，某个人的安危而来，得到的却是这样的答案。宛茗不相信她是寻常百姓，既然不寻常，宛茗也就不相信她会袖手旁观，既然不会袖手旁观，也就意味着她会直面危险，那么，宛茗还能不能相信她能平安无事呢？

“其实，除了沿用泾国旧臣，左丞相和任爱卿还提到了另一个方法”，大原皇帝押了口茶，没注意到宛茗的失神，“道理是一样的，关于泾国太子向恂，朕在考虑，是不是给她个一官半职，还有他们那助朕一臂之力的二皇子向愐，皇儿，你怎么看？”

没有回答，大原皇帝抬眼朝宛茗看过去，宛茗的脸色很差，“皇儿，哪里不舒服吗？要不要宣太医来看看？”

“不用了，父皇”，松口气的同时，宛茗整个人都快没力气了，“儿臣有些乏了，想先回宫，改天再陪父皇。”

“好，回去歇着吧，这段日子外头乱，你千金之躯，不要再悄悄出宫了。”

大原皇帝看着宛茗走后陷入沉思，任柏水接着宛茗过来之前的议题，“皇上，恕微臣直言，质子的人选非向恂不可，向愐并不合适。”

“朕也觉得，传言泾国太子向恂相貌人品才学性情皆属人中龙凤，自出生起便被泾国百姓称为未来圣君，比她那同父异母的弟弟强上百倍”，大原皇帝拿起案台上的毛笔，沾墨写下四个大字，“朕之所以考虑这些，是因为左丞相的谏言，朕要纳的质子将有所不同。”

任柏水接过皇帝的亲笔，惊讶出声，“质子驸马”。

☆、转机危机一线间

文臣入朝，武将戍边，原朝的善后行动进行得有条不紊，刻不容缓地急于拯救这一片战后焦土。另一边，前朝太子向恂正在被带离故国，浩荡千里之长的车队，骁勇的士兵，飘舞的旗帜，没有一样和向恂相关。一身白衣，挂上布满铁锈的黑色链条，一架囚车，至少给了向恂广阔的视野，可以再一看家乡的风土人情。