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凤姐儿一听便知道他二人定是为了那省亲别墅的事情来的，道：“快请！”

只听得贾蓉先对软榻上的贾琏道：“我父亲打发我来回叔叔，老爷们已经议定了，从东边一带，接着东府里花园起，至西北，丈量了，一共三里半大，可以盖造省亲别墅了，已经传人画图样去，请的是那山子野老先生，可费了老劲了！明日该就得了。”

贾琏闻言点头，笑道：“正经是这个主意，老爷们想的周全，才省事，盖造也容易，不必四处腾挪地方，比那吴贵妃家里头还要到城外去寻地方省事多了！”

贾蓉听了，连连应是，这贾琏大他一辈，在这贾家又是个管事的，正要好好讨好于他，也好从这娘娘省亲的事情里头弄个好差事，好生捞一把。

贾蔷又近前道：“下姑苏聘请教习，才买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄儿，还有管家两个儿子，并政老爷的两个清客相公，一同前往，故命我来见见叔叔。”

贾琏听闻贾蔷竟然得了这么个风流差事，见贾蔷还顶着两个童子髻的模样，上下打量一番，笑道：“你能够行吗？这事儿虽然不大，里头却有藏掖的！”

贾蔷年纪虽然不大，这风月事倒是经得的，但贾琏如此说，也只能笑着回：“只好学着罢了。”

这样说着，又偷偷拉扯王熙凤的衣角。王熙凤会意，笑道：“你也太操心了，难道大爷比我们还不会用人？你要是真不放心啊，我借两个在行的妥当人给你！”

贾蔷听了自然是千恩万谢的应了，此处事了，贾蔷也没有会宁国府，自拐了弯去了城南的南风馆会情郎不提。

话说贾家这边正风风火火的为元妃省亲做准备，那边后院里头个姑娘们讨论的却是另一件足以改变他们一生的大事——清华堂入学测试。

“宝姐姐，你说说，这清华堂入学考会考些什么？”惜春年纪小，性子也活络，听闻贾政为他们姐妹几个报了名，难免心怀忐忑，正巧儿趁着姐妹几个凑到一起玩耍的机会，问问年纪最大，平日里也最有主意的薛宝钗的意见。

薛宝钗闻言，只笑着道：“这清华堂招考乃是第一届，无所借鉴的，不到考试当日，怕是不晓得要考些什么！大家都一样的，惜春莫要心急。”

“莫不是要和那春闱考一样的东西么！”史湘云性子活络，抢话道。

“该是不会吧！男儿毕竟与女儿家不同，咱们又不需去学那经世治国的道理，入朝为官的，考咱们那些做什么！”惜春插话道。

“惜春说的很是，该是考些作诗填词的吧！”迎春诺诺的道。

黛玉听着姐妹们谈论，心中十分期待，她心中所想与众女去玩乐一番的想法截然不同，她看出了皇帝此行的用意，若是只是学些诗词歌赋的东西，何须在国子监这等地方设立转为女子的清华堂，入不入朝她不晓得，只是定不会如此简单的，想到父亲临终前对她说的话，黛玉心中想，这，也许是个机会！

本来姐妹们凑到一起玩乐，宝玉是十分欣喜的，本以为会有什么有趣的顽，却不料姐妹们凑到一起净是谈论他这几日最不愿意听到的清华堂招考。在宝玉心中，女孩子家，就该待在后宅子里，什么都不必想，无忧无虑的过一生，那清华堂一听就不是什么好东西，净是要把这些水做的女儿家染混吗！

这样想着，宝玉忽然间从座位上站起来，大声道：“姐妹们都不要去！那清华堂可不是什么好地方！”

众女正奇怪今日宝玉怎么如此安静，却不料他语出惊人，竟然说那清华堂不是好地方！

“宝玉莫要胡言！清华堂乃当今圣上亲自设立，又有安亲王力保，如何敢说不是个好地方！”作为长嫂的李纨正在旁边含笑听着众女兴奋的谈论，忽闻宝玉胡言，心中一惊，道。

“大嫂，这可不是我浑说，那清华堂里要教姐妹们那些钻营的禄蠡之道，岂不是污了清清白白的女孩子们！”宝玉认真的道。

众女本以为宝玉要说什么大逆不道的话，却原来只是这样，只道是宝玉又犯了混，心中不甚在意，只哄笑着过了，又继续说些旁事不提。

第五十一回（上）

“你说这皇帝老爷果真给女娃子们建学堂？”一个身着粗布短打，满脸褶皱的农夫吧嗒着烟斗问旁边的另一个挑着一扁担果子的小贩道。

“我看玄乎，皇帝老爷想给自己纳后宫倒是真的。”那果农颇有些高谈阔论的道。

旁边一个头戴纶巾，书生模样的青年听了轻笑一声，道：“此言差矣，清华堂之开乃圣上不世之隆恩也！圣上早些时候刚解散了一班秀女回家，如今又如何会做这等荒唐之事，想圣上也只是为这世间女子多学些圣人之言了！”

那两个小贩见这后生虽是读书人模样，却并无酸腐之气，皆笑着打哈哈，连道这书生说的有理，又赞了一气这皇帝老爷才罢。

这边一群人围着城墙上的皇榜高谈阔论，围了里三层外三层的，堵的外面连一个蚊子都飞不进去，这时候有一个头上包着藏蓝布巾的少女提着一篓子鸡蛋从西市场上过来，见此处人多，本想绕道而行，却不料听到了里面只言片语，心中虽对男女大防心有顾虑，又想到自己父亲去世，叔父竟因为那十两银子想要把自己嫁给那个一口黄牙，言语粗俗的周大旺，一咬牙狠了狠心，走到方才说话的那书生面前，道：“这位相公，请问这清华堂是真的要招收女学生吗？”

那书生见这农家少女虽一身粗布打扮，却与一般不同，气质清雅，虽心有怯意，却并不扭捏，不由的心生好感，道：“却是如此，这位姑娘可是要去应考？”

那少女略有些羞涩的点点头，道：“敢问这位相公，这清华堂束脩几何？”

那书生闻言一笑，心道这姑娘家里定是不丰裕，道：“这皇榜上说，清华堂不但不要束脩，反倒是有每月一两银子例银，报考也是不需费用的，还请姑娘放心。”

那少女见这书生语气温和，且讲解详细，她毕竟是个待字闺中的少女，对这书生福了福身，扫了这书生一眼，快步朝西市场走去，婶子让她出来卖鸡蛋，若是卖的不好了，少不得回去挨一顿训斥了！

郑燮见少女虽没有疾步奔跑，只是步速有些快，不知为何心中生出了一股子她是落荒而逃的感觉，这样想着，郑燮摇摇头，摇头念了着“窈窕淑女，君子好逑”，往暂居的小院里去了，他从扬州来京城待考已经一月有余，因性格乖僻，所识之士不多，唯租了一处清静小院，院中有石有竹，倒是颇合心意。

终于，六月七日，国子监清华堂招考在京城众女的殷殷期盼下到来了，由上届探花刘墨林充当主考。

由于此次招考仅限于京城及在京城中定居的人士，而雍正朝人们对女子的观念还停留在相夫教子，女子无才便是德的阶段，所以此次来参加考试的女子不过才一百多人，但是令水湛和雨村为之精奇的是，此次招考中寒门女子竟然也有三成之多，如此看来，雍正朝对待女子的观念并不如雨村之前所想的那般封建，如此看来，其他政策推行的难度会降低不少。

此次考试的题目乃雨村亲拟，题目与科举考试类似，只是减少了策论的数量，另加了一篇命题诗，加起来共三题，一题为昔有西施浣纱之妍态，木兰从军之孝义，昭君出塞之爱国，当今女儿当若何？二题为论蔺相如完璧归赵；三题为桃花为题任选词牌拟词一阕。

因为这些女子大多数并没有学过八股文该怎么写，所以考试内容并没有限定文体，只命这些女子用自己喜欢的形式去写，也类似于今天的不限文体的半命题作文了。