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“微臣不敢。之前庭上所奏之事，句句属实，但那些事……。”眼里闪出一丝玄机，“……不过冰山一角而已。”

“怎么说？”

“此事容臣密奏。”

赵恒挥了挥手，殿中内侍立时退得干净，整个殿中，唯君臣两人相对。

见主上已经宁定，一副准备倾听之态，栖真这才启口，娓娓道来：“汴京城中，东西二街，共两个肉摊。臣偶然得知，本月初有人前去，指定要买整猪，数量多达二十五头。两个摊主一时拿不出，便说要到邻近村子去调。于是来人留了条子，要求将之后送来的那些全数运至城外数十里的破庙中。”

“破庙？不是吴府？”

栖真点头，“那两个屠夫隔天便将货物送去。却没进到庙里，下了货，立即被看守之人赶了回来。第二日，有人见到吴府家丁分了两批，将那二十五头整猪，全用竿子挑了，于卯申二时，运进吴大人府上。”

赵恒凝目想了片刻，忽道：“这事的确不寻常，数量既多，运送也隐秘……你的意思，可是说醉翁之意不在酒，那些整猪不过掩人耳目的工具而已？”

栖真微笑，眼中不禁流露赞赏之意。当今天子，虽然年纪尚轻，但一点便透，聪明才智，绝非俗人可比。

“至于吴大人独子，原本便是一介纨绔子弟，但在近日，忽然出手特别阔绰起来，吴大人官列三司，每月俸禄不过三百千，可这吴小清每日在妓院中所花白银，竟抵得上平常人家两月食用。”

“两月食用？”赵恒听了也不禁动容，“那这半月之内，出手的白银，岂非超过他们府上半年俸禄？”这下再也坐不住了，从紫檀木的书桌后起身，在殿中来回踱了几步。低头任思绪流转，沉吟道：“两件事偏巧不巧，都撞在同月里，其中必有联系。栖真，你怎么看？”

“吴大人时任三司盐铁使，掌管天下山泽之货，江南东西两路及淮南两浙之地，最过富庶，尽数在其辖责之内。据臣所知，当日前去买猪之人，操的正是浙南口音。两月前，浙南盐帮闹事，抗议朝廷派收税赋过重，后来这事便是吴大人亲自压下的。因此臣大胆揣测，这内里莫非另有蹊跷？若地方与京里勾结牵连，采用这等计策也不是不可能。至于那猪肚子里运的，也许即是好处所在了。”

“这分析的确在理，但目前为止，一切仅至于猜测，你手中可有任何真凭实据？”若推论属实，这事牵扯必定宽广。没有证据在手，他们便占不到主动。

铁枪夜探吴府，在银库里见到的东西，其实早已让自己心里有了底。但就此指证，未必站得住脚，当要另谋证据才是。想到这里，栖真不禁一笑，目光紧随着面前两臂当胸一抱，一脸严肃沉思之人，心知前番分析，他真是听进去了。此时两人思路同拍，实力倍增，便如出鞘利剑，直指问题症结所在。

“证据尚未到手，但以微臣所见，此事当双管齐下。五日前臣已派人前去两浙探查，相信不久便有佳音传回。至于京里，今早上朝之时，这番‘打草惊蛇’，皇上您看，可还使得？”

赵恒一听，心中急转，脑中顿现事情全貌，不由赞道：“好一招打草惊蛇，栖真，亏你想得出来。说吧，要多少兵力？”

有这样的主上，办事的确省心。

眼中闪着钦佩，栖真谦逊一哂，“不敢，只不过想借皇上神卫军中一个营罢了。”

赵恒二话不说，当下回座，写了圣旨，在其后加上“密令”二字，让傅悦递到殿前司去了。等一切布置妥当，这才心里略感轻松，望着他，忽然笑问：“那买猪之事，你怎会知道的这般详细？”

栖真莞尔，如实回禀：“其中一名屠夫，素来与微臣有些知交，那日前去市集买猪肉，听他抱怨，因此得知。”

着实惊讶：“你怎么连这等朋友都有？府里没仆人吗？要你亲自去买……猪肉？”真正不可思议。

殿下之人却回答地极认真，“市井之中，虽是三六九等，却也有有趣之人。平时闲来无事，到处走动走动，自能发现不少东西。”

不禁想起与之初遇萍水阁，也曾听过类似的话，赵恒心里忽然透进几分了然，好似又多识他一点，于是调侃道：“是否在卿眼中，妓院市井，并非九流，皇宫大内，也算不得高尚？”

问得并无任何责怪之意，只纯属好奇，脱口而出。哪料听话之人却心里一惊，虽是一语中的，但毕竟问得敏感，哪敢直白点头说是。一时间，也不知该怎么回，心中窘迫，周身的血都升上脸来，全不复平时镇定自若侃侃而谈之态。

这模样，如虹光惊现，明媚而又羞恰。年轻天子心弦被拨动数下，看痴了。张口，下面的话竟再也接不上来。

第十二章

季春时节，夜晚最易起雾。浓厚一片，弥漫在汴京城明雀大街上，模糊了房屋的轮廓，消掩了街上的动静。

大街缝里，一条不起眼的石巷内，传来咯吱一声闷响，开了扇后门，探出个人影来。

那人影快速向外张望数下，这才放心地对着身后家丁一挥手。

众人鱼贯而出，推了几辆木板车出石巷，上大街，鬼鬼祟祟一路行去。

每辆车上，都用粗麻绳，绑紧了一口大铁箱，压得车轮在石板路上丫吱丫吱响，在这寂静的空旷大街上回荡，越发让人胆颤心惊。

低声催促，大部队加快速度，转过明雀街，上到通往城门的大道上。

忽然众人眼前一闪，只见前方传来蒙胧薄亮，以为遇上了军巡铺的，便不在意。

待再前行数丈，才见浓雾里，隐隐绰绰火光一片，一队官兵，足上百人，井列有序，正好整以暇地等在那里。

银袖衫，红缨帽，腰配金络大刀，为首一将笃悠悠步向张皇众人，“神卫军都虞侯在此恭候多时。”说着一挥手，身后步兵立时兵分两路，一队将面前押车众人全数包围拿下，另一队则迅速向明雀大街上吴府行去，队行间利落干练之极。

今日，赵恒心情出奇得好，眉宇间精神灵铄，笑意颖颖。

午时春雨初停，太阳照着广陵园中一片湿润生机。于是离了资政殿死板的檀木桌椅，携着贺兰栖真，在园中一方露台上，备下醇酒，邀之同坐。

君臣两人，一个意气风发，一个从容不迫。只嘴角边的轻松笑容，如出一辙。

一番部署，耐心了半月，只为今日早朝上那一时半刻。

三日前，飞鸽传书，从浙南递回的书信，将一切都明朗化了：吴大清身为三司盐铁使，亏空了职位上经手的十万两银子。又怕上面察觉，便向下级官员勒索。以弥补亏空之名、行贪污之实。两浙地方官员为保顶上乌纱，只好向当地盐商派收。由于银子数目委实太大，不敢明目张胆送来，遂命人偷偷将之装进猪肚，鱼目混珠运进吴府。