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我想我是笑着的——最后一句，我的故事结束了。

——晚安，摇篮曲。

☆、9.4.7 时间，于此开始将不复或从未存在于我的手中

作者有话要说：【】中为故事内容

我没有再见到利威尔。

他将我带出黑暗，尽管他总说自己就是黑暗。

是的，在此之前，我不曾对这句话有所怀疑，而现在，某种程度上，我对此更加深信不疑——自命为恶人的利威尔兵长，被他们称为英雄，甚至是圣人——神明一般的存在。

他夺过斧头劈下的一刻，我的眼睛发疼，泪水不可遏制地流下，并非只是生理上的，从未意料到的汹涌的悲哀使我失去自控力——眼前开始出现明朗的景象，一直如此混沌的脑海无比明晰。

我终于想起了一切，但他却消失了。

周围是森林，不知从何处而来的光线给人阳光普照的错觉。事实上，只是上方的背景白得发亮而令人不适。我能预想到，除了我脚下的这一片之外，其他地方是何等的荒芜。

我眼前本应是被砍倒的树，然而什么都没有剩下——但感觉上有仍然存在，尽管只剩下奄奄一息的……气息，存在感——你不会想象到，虽然周围触目都是森林，真正能让我觉得“那是活物”的竟然是这样简直不存在可以称为妄想的直觉。

本应是它存在的地方，剩下血红的痕迹，隐约如同年轮，却像是嵌在地上一般，几处的颜色更像是凝固的血痂。

我在原地躺下，直愣愣地望着什么也没有的上方，发呆——我是艾伦耶格尔——请容我正式地介绍自己，调查兵团的一员，既是人类希望又是社会隐患，很不幸，我不知道自己为什么会在这里，以及，这里是哪里。事实上，在这样一场思维放空后，现在我甚至开始怀疑起之前的利威尔兵长、斧头还有一直被我砍伐的树是否真实存在过——不对，为什么是树？我不认为一棵树被砍倒后会如此迅速地分解消失，除非刚才我在毫无自觉的情况下又睡着了并且一睡就是几百年什么的——当然如果那样的话地上这跟疤痕一样的痕迹应该不会如此新鲜才对。

我还意识到一个新的信息——与死亡有关的，与之相比其它事情似乎都不是那么重要，不过眼下并没有时间说——你们总会知道的我并不急，办正事才是重点。

身后传来了草与什么摩擦的声音，我闭上了眼睛——不是兔子，是那家伙，让人讨厌的那个。

对了，还有一件事，就是现在我要说明的，这十分有必要。

“艾伦耶格尔。”我的身体在颤抖着，警示我不能回头去看那声音的主人——可是我仍然那么做了——那是记忆中，我自己的容貌，尽管他已经失去了手臂，身体如同被啃食过一般不完整，但毫无疑问，那就是我，艾伦耶格尔。

——一直以来我如此厌恶他的原因，就是他有着与我相同的声音。

我是如此的厌恶着我自己。

“这次该我讲故事了吧？”我这么问他，尽管事实上我并不想这么做——我已经没有什么可以讲的了。

他摇了摇头，以一种居高临下的姿态看着我，但沉重的颓丧感使我感觉发寒。

“不，这一次，还是我讲。”他面无表情，身体缺口的部分像是散发溶解在空气中，似乎正在一点点被抽离。

他停了下，又一次开口：“最后一次。”

最后一个故事

【就像我所说过的那样，恶魔可以实现人的任何愿望，但代价是灵魂沦为玩具。

要祈求于恶魔，就要信仰他。

而对于那个世界，人并没有任何可以选择的权利——力量，成为了唯一的信仰。

现在，你已经想起了一切，所以我也没有必要告诉你了。但是，我要讲的是另外一个故事。

这是一个，可能从未发生的故事。也可能的确发生了。

一段十分长久的关于爱与被爱的故事。

荆棘，在一处山野中不断生长，那是荒凉而无人烟的地方。

荆棘鸟，是一种一生只唱一次歌的鸟类，那存在于人类的传说中，而真正能明了它们存在的只有那曾为它所爱的荆棘。

荆棘鸟从离开巢开始，便不停地寻找荆棘，把自己的身体扎进那于它眼中最为美丽的荆棘上，流着血泪放声歌唱——那是一曲最为绚丽的鸣唱，而不为人所知的是，如果它的爱得以与荆棘共鸣，那株荆棘也会在曲终之时与它一起死亡。

曾有那么一只荆棘鸟，它找到了自己所倾慕的利刺，却迟迟不肯行动。只要一眼，再多看一眼也好，它轻啄荆棘的边缘，在最后尖刺扎入心脏，心血流尽，一曲终了它的目光也不曾离开过那荆棘。

而它翅膀垂下，眼睛失去神采之后荆棘也随之枯萎——这足以证明一切。

荆棘不断增长，新的求爱着也会继续孵化，循环往复。它在出生的那一刻，冥冥之中就仿佛有什么在指引它直飞这处毫无生机的荒野。某种情愫在轮回之间堆积，它渐渐发现了自己与所爱之物的不同。

在它所知，荆棘从未有所回应。

鸟儿意识到恐怕自己本身就是相对于那利刺而言的异类，这份来自于“怪物”的感情终究无可回报。它想过躲避，可是在徘徊犹豫的最后，仍义无反顾地继续着已无法仅限于本能的行为。

因为它明白了，自己的血可以成为所爱者在艰苦之中活下去的契机，但就如以往任何一次牺牲，它依旧不知道荆棘已经枯萎。