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四人一起清除了那伙山贼，多少都有些受伤，包扎伤口时，桂突然跪在松阳面前，说：“老师，我以后只剩下你了，请别再离开我。”

为父母报仇后，他似乎便褪去了悲伤，就像风雨吹打后的苍松，稳健而挺拔，但眼底下埋藏的却是永远静止的哀痛。松阳老师是现在唯一支撑他坚强的信念。

松阳轻轻抚上桂的脸颊，拭去他脸上的血迹，随后揉揉他的头发：“当然，永远不会。”

那群在松阳到来之前，围绕在桂身边的人，是他家的亲戚，想趁着桂父母双亡时欺骗或霸占他的家产。松阳只轻轻几剑就把他们吓走，剩下的一些人才是真正来吊唁桂武直夫妇的人。

为桂的父母举行过葬礼后，没有关系的人都离开，只有一位老夫人留了下来。她是桂武直的姨妈，听到妹妹的儿子出事，特意赶来江户吊唁，并表示想收养桂。

“我会像对待自己亲孙子一样疼爱小太郎的。”她看着桂的目光充满慈祥。

桂摇了摇头，握紧松阳的手。

松阳也摇头：“抱歉，婆婆，桂以后会和我一起生活，我保证，我同样会像对待自己孩子一般疼爱他。如果您想念桂，我会让他经常过去看望您。”

“好吧！”老夫人露出慈爱的笑容：“我看得出，小太郎也想和你一起生活，那么，这孩子拜托你了。”

松阳帮助桂处理了他父母的后事，关于桂武直留下的产业，松阳并没有简单粗暴的卖掉。虽然本人没有经商的经验，他还是努力回忆现代的企业管理制度，对桂武直的产业进行重组，定立完善的企业制度，使得公司即使没有主人也能正常运营，并让忠仆平山暂代管理，每个月将营业报表交给桂审核。

这是桂武直给唯一的儿子留下的产业，也是桂未来在社会生存的基础，松阳不会让它荒废掉。

回到松下私塾很久后，桂才重新展露笑容。虽然失去父母让他很悲伤，但幸好他还有松阳老师在，还有两个兄弟、朋友在。

这里是他最后的，唯一的栖身之地。

又是一年新年，松阳照旧领着学生们做了年糕，他的手艺还是很糟糕，年糕又变成粘糊糊的东西，但学生们都满脸幸福的吃了整碗。将所有学生送回家后，松阳带着银时，高杉，桂三个孩子一起坐在暖炉桌前守岁，仍旧为他们讲各种故事，然后不知不觉，一起在暖炉桌下睡着。

第二天早上天还未亮，松阳就被热醒了。不知道这些孩子是怎么睡的，明明暖炉桌有四个方向，他们偏偏要和他挤在一起，但暖炉桌的一面挤不下四个人，于是变成了桂趴在松阳身上，银时和高杉一左一右抱着他胳膊的睡姿。

松阳无奈的轻轻抬起发麻的手臂，分别揉揉三个孩子的头发，在他们额头吻了吻：“新年快乐！”

把孩子们叫醒后，给他们换上新衣服，四人一起到寺庙祈福，之后一起写上祈愿牌挂在树上。风吹过，祈愿牌翻转，松阳看到学生们写的都是：祝松阳老师身体健康，要永远和老师在一起。

松阳轻笑：“这种愿望不用向神乞求啊，因为我永远都不会离开你们。啊，不过你们将来会毕业会结婚，倒是会先离开老师呢！只是不管你们走得多远，老师都会在这里守着你们。”

银时，高杉，桂也露出微笑：“所以说，这是我们的愿望啊！”

不知道未来会发生什么，但他们都觉得，无论何时，自己永远都不会舍得离开松阳老师的。

新年结束后，转眼又是春季，村子再度热闹起来，来往都是路过的行商。听商人们带来的消息，因为大雪而暂停的攘夷战争再次打响，不过规模小了很多，不少攘夷志士开始逃亡，败走时还劫掠了普通人，留下糟糕的名声。

村子里的人对这些消息只是听听，攘夷战打了那么多年，村子除了偶尔有几次军队经过，再没受过影响，听起来像是远方的事情，大家都不放在心上。

但是有一天晚上，村长突然敲响了松下私塾的大门，将松阳叫到田间，担忧的对他说：“松阳先生，今天有几个看起来像攘夷志士的人经过，据说他们打听了松阳先生的事。您知道，村里人都没什么防备，所以大概说了不少事情。我也是刚刚听村民说的，不知道会不会给松阳先生造成麻烦，所以特意来通知您。”

松阳皱了皱眉：“那些人什么时候走的？”

“呃，好像是下午，说是急匆匆的走了。”

“糟糕……”松阳揉揉额头，对村长道：“村长，你回去后命令村里人，今晚不管外面有什么动静都不要出来。”

“松阳先生，有什么我们能帮忙的吗？”村长问。

“谢谢，没关系的。”松阳微笑着安抚他：“他们是我过去的朋友。”

但是，也只是“过去”的，如果他们将自己的消息报告给攘夷志士的军队还好，怕只怕……

因为村长经常向松阳老师求教，银时三人并未跟去，正在客厅写松阳老师布置的作业，却见老师一脸凝重的返回。三人立即丢下笔跑上去：“老师，怎么了？”

松阳看着眼前的三个孩子，俯身轮流抱了抱他们：“我可以拜托你们一件事吗？”

银时，高杉，桂对视一眼，认真的点头：“老师，尽管说。”

“帮我把珠宝箱藏起来。”

“啊？”

松阳当初从浦田那里抢来的金银珠宝，只有一部份换成了钱，其他的几乎完全没动过。他将箱子推给高杉，说：“拜托你们，将它藏在一个只有你们知道的地方。”

但是三人没动，跪坐在松阳身前，严肃的问：“老师，在此之前，请先告诉我们发生了什么事！”

松阳露出无奈的神情：“好吧，你们先把箱子藏起来，等回来后我会告诉你们。”

老师都这么说了，三人只能听话的抱着箱子离开。因为觉得老师不对劲，三人速度很快的在树林里挖好了坑，将箱子埋进去，又匆忙赶回私塾。走到半路时，却突然被树林中不知何时出现的陷阱勾住，三人被缠绕的绳索挂到了树上。

“怎么回事？怎么会有陷阱……老师？！”挣扎的三人看到出现在树下的松阳老师，露出惊愕的神情。