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史密斯的语气让约翰有点无力。这位变形怪是克拉斯的前夫……也许应该算前妻，他确实很了解克拉斯。

约翰只好大致告诉他，克拉斯一直视为老朋友的幽灵很可能做过相当邪恶的事，克拉斯大概不知道该怎么处理好这一切。

变形怪拍了拍约翰的背：“那就需要你好好支持他了，真的，你最好表现出那种非常坚定的、不论发生任何事都站在他这边的态度。”

“我当然会，但为什么这么说？”

“因为你是他的搭档，而且你不是人类。”

“能解释一下你的逻辑吗？”

史密斯看了一眼克拉斯的背影，克拉斯正和丽萨站在一起，向猎人们详细解释可能遇到的情况。

“他其实很怕被误解，”变形怪说，“他愿意帮助各种黑暗生物，也愿意阻止邪恶的家伙侵害别人，同时，他又很担心有人曲解协会的目标。我们保护一些东西，制服一些东西，可总会有黑暗生物说——你们是站在人类的立场上做这一切的，你们只是为了奴役我们。”

“怎么会呢？”约翰第一次听说这样的想法，“比如……你看，我是个血族，假如有个我的同类到处滥杀人类，那么他和人类连环杀手有什么区别吗？觅食可不是借口，我们觅食不用杀死人。还有，那个女胶质人吃邻居的汽车，结果被关起来了，她吃掉的汽车属于黑暗生物邻居，又不是人类的……诸如此类吧。我一直觉得，关键是你做了什么，而不是你是谁。”

史密斯笑了笑：“能这么想很好。你不知道吗，这世上有成千上万的黑暗生物憎恨着猎人和驱魔师，当他们有需要时，就联系协会、请求帮助，当他们偷偷犯下的罪行被揭露，他们就会斥责我们，说我们无权对他们的生活指指点点，甚至立刻与我们反目为敌。”

约翰想起了西多夫和米歇尔。

“所以，你明白了吗，”史密斯说，“你是克拉斯的搭档，而且你不是人类。假如克拉斯真的因为这些事很受打击，你可以好好安慰他的。”

“你不是也可以吗……”约翰嘟囔着。

说完他就有些后悔，实在不该突然冒出这么一句来。

不过史密斯毫不介意，反而笑得越发灿烂。约翰脊背一凉，敏锐地察觉到自己一定又被读心了……也怪不得克拉斯和他会离婚！一个能看透伪装，一个能随时读取思想，这样该怎么相处……

这句话在脑子里闪过后，约翰的悔恨再度加深，估计这句也被史密斯读到了。

“你可以放心，我已经又恋爱啦，和另一个变形者。”史密斯狡诈地笑着，走向其他车子。

他们再次来到阿特伍德老宅。果然如卡萝琳所说，这些幽灵不能持物，即使努力掩埋的秘密被人挖出来，他们也无可奈何。毕竟他们连屋子里的垃圾都扔不掉。

猎人们把地下室里的遗骨彻底挖了出来。那是一具女性骸骨，死亡的年代与阿特伍德一家死亡的时间相差并不远。她的手脚被切掉，胸膛被剖开，骨头里仍卡着当初作为法器的匕首，将她紧紧钉在这里。

起初，克拉斯还暗暗希望能有别的解释，现在看来，这一切完全符合献祭巫术的特征。

看样子半实体邪灵只会在深夜出现，所以猎人们都留在老宅等候，他们一言不发，屋子里的幽灵们也缩在不同角落，几乎一动不动。

阿特伍德先生贴在墙壁边，断断续续地开口：“请……不要告诉我的女儿。她和兀鹫都不知道……”

克拉斯翻着手里的书。他只是机械地这么做，实际上一页都看不进去。

老幽灵和他的妻子站在一起。“很抱歉，真的很抱歉……我母亲和妻子也不知道。她们死后才发现这件事。”

“你不该对我说抱歉，”克拉斯偏过头，看向门前，他的同事们还在讨论骸骨，“告诉我它是谁。”

“是个流莺，”阿特伍德用灰白干枯的手捂着脸，他已经没必要隐瞒了，因为无论是否隐瞒，事情都不会有改变，“你知道，我父亲很早就死于意外，母亲则身患重病，当然，那是指我们还活着的时候……不仅如此，那时候家里的生意也非常不顺利。灾厄像倒塌的墙一样砸向我，我急切需要破解这一切的方法……后来我打听到一个祭祀手法，就是……如你们所见的……”

“所以你就杀了她？”

“不，本来我不相信，也不敢这么做！”老幽灵的身影闪烁着，一旁的冬青夫人也发出呜咽声，“最开始我只是遇到了她，她叫黛丝妮……当时我还很年轻，我没有背叛过妻子，那是我结婚前的事了。”

他转向身边的妻子，幽灵的脸干枯而模糊，不然他们的表情一定会相当复杂。

“后来，我想摆脱黛丝妮，她则一直纠缠我……有一天她竟然找到了我的家，也不知道是发生了什么，我竟然杀了她……”

协会的人们纷纷轻笑，显然没人相信这会是无心的。

“冷静下来后，我想到了这个献祭的方法……当时我想，反正已经做了不可挽回的事，为什么不试试看呢？于是我按照那传言中的献祭方式，把黛丝妮埋在了老宅最下面……没想到，就在这之后，我母亲的病真的开始好转了，甚至生意也顺利了起来。我结了婚，小有成就，还有了女儿和儿子……可惜好景不长，我知道，一定是因为上帝审判了我，我们没能享受太久这样的日子，惩罚就降下来了。”

“是神审判了你？还是别的什么人？”克拉斯语气冷漠地问。

老幽灵轻颤了一下：“你说得对……不是神。是向我复仇的人……”

黛丝妮是个流莺，可她却有个相互海誓山盟的情人。先不论她的真心如何，那位男士一直在深深迷恋着她。

在黛丝妮失踪之后，她的情人一直希望找出真凶。那个男人花费了很多年，通过种种手段，逐渐调查出事情和阿特伍德家有关。可是，他没有能用得上的证据。

年轻人出自比阿特伍德家更有权势的家庭，他们不仅富有，而且也并不是什么守法的老实人。若干年后，他的家族生意竟然和阿特伍德家扯在了一起。

他父亲厌恶阿特伍德，他也愈发无法压制长年埋藏在心里的愤怒。

借着家族里与阿特伍德家的纠纷之名，他得到了父亲的默许，做了他一直想做的事。