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话虽如此，一切却都没能安好。正德十四年，卜冬柯离开徐家的第二年，徐景维正准备动身前去镇江接李家小姐李霖的那年，宁王朱宸濠造反，直逼南直隶，历史大潮流裹挟下的百姓人人自危，平日里许多事情便都搁置下来，比如徐家大少爷和二少爷的亲事。

所幸宁王叛乱很快便被人平定下来，又到一年深冬，战争过後人们纷纷讨论著平定叛乱的传奇官员王阳明，他的名字从此广为流传，至於几百年後的东乡平八郎宣称一生俯首拜阳明。不过，那都是後话了。对当时的人们来说最重要的便是年底叛乱平息，生活得以恢复到从前的样子。

但，对徐家来说却并非如此。

徐景贺动身参加会试的前一个晚上，徐夫人将他叫来跟前，“景贺，冬柯的事是真的吗？”

殷城太守参与宁王叛乱，卜冬柯牵连其中，直接被收进了死牢。现在想想，卜冬柯当日必定是处在进退两难的地步，不忍连累徐家才放手离开。许久没有联系，再传来消息，竟是卜冬柯临死前想见徐景维最後一面。徐景贺苦笑了一下，“母亲既然已经得到消息，又何必找我再证实一次。”

徐夫人坐在木椅上愣了一会，徐景贺叹了口气继续道，“几年前将卜冬柯赶出家门，爹说这事是婢女发现的，我一直不信，我猜母亲得知这事的时间要早得多。他和景维的事，母亲到底是怎麽知道的？”

任秋良虽是行走江湖的豪爽巾帼，以上年纪的她此时却有些茫然的望著自己刚成亲的大儿子，卜冬柯好歹是在徐家长大的，到了现在，她也心疼的难耐，恍惚道，“你们乡试归乡後，我不让他接著参加会试，想让他赶紧定亲，就是怕他俩纠缠的时间太长，拔不出来。你问我怎麽知道的……我是做娘的，我怎麽会看不出来。”

任秋良苍老的双眼中渐渐有了泪光，“我只道他当了官前途无量，哪知道会发生这种事……”

数十年前，鬼见愁还不是鬼见愁，只是李十汛时，与当时叱吒武林的鬼脸王宏结怨。他自恃武功绝顶，号称鬼脸不是对手，称自己是“鬼见愁”。後来他们梁子越结越深，鬼脸被他打断右手从此用不了剑，鬼见愁想杀他时错手杀了他的妻儿，鬼脸从此隐退江湖。谁想到王宏竟然成了宁王叛乱的同党。他打听到卜冬柯当了武官，宁王失败，他一口咬死卜冬柯也参与此事，要一同治罪。不幸的是殷城太守也是宁王的亲信，当初他四处招揽江湖好手，名士才子，正是为了夥同宁王造反。这一连串说不清的情仇恩怨延续到现在，便是卜冬柯被下了大狱的结果。

徐景贺安慰她道，“爹年纪大了，此事莫要让爹知道，百惠说他上了折子，过些时日便能得知消息了。”

徐夫人点点头忍住哽咽，“……你答应我一件事，若救的出来便好，若是救不出来……就不要让你弟弟知道了。”

徐景维愣了一下，“万一不行，也不让他见最後一面吗？”

徐夫人的泪水蓦地从双眼中流了下来，“贺儿，你怪我吗？”

门外咚咚两声，接著响起女子温软的声音，徐大少爷的新婚妻子轻声道，“景贺，弟弟来信，人已经到了镇江。”

当徐家老少诸位凑在一起默念二少爷娟秀字迹写成的信笺时，前往镇江迎接李霖的徐景维一行人已经踏上了归途。林间小道上，徐老爷骑著高头大马走在前面，稍後一些是同样骑著马的徐景维和李霖。他们带的人不多，镖局中最好的镖师留在殷城预备保护徐景贺北上参加会试。

天色渐晚，走在前面的徐老爷咳嗽了两声，“不行啊，人老了。”

话音刚落两旁灌木中刷刷窜出许多黑衣人，几匹马受惊仰头嘶鸣，乌压压堵住他们的黑衣人敏捷的窜身上前，几道飞镖过来，徐景维护著李霖堪堪躲过。徐老爷侧头看了他们一眼，李霖功夫不错，对老人招手示意无事。这帮黑衣人不知受了谁的指示，并无废话，三十多个人一拥而上直接开打，徐家带的镖师开始还能抵挡，後来渐渐不支纷纷倒下。好在杨风镖局的人都是江湖好手，不多时黑衣人也被放倒了大半，只剩几个人和徐老爷缠斗。

徐景维功夫不到家，被两人缠住一下被打落了武器，李霖持剑帮他挡了一刀，再回首惊叫一声已被黑衣人擒住。

“放开她！”徐景维见李霖被抓心下一惊，一刀捅进一杀手腹中，在黑衣人的示意下不得不弃械投降。

徐老爷回头一看不甘心的怒喝一声，却也不得不收手任凭黑衣人压制住他，“尔等有何意图！”

剩下的几名黑衣人悄无声息的将他三人包围起来，“我等受人遗命，来问徐老爷是否记得当年江湖上有一鬼脸人。”

徐老爷差异的等大双眼，指著他们“你、你”的叫了几声，似是不敢相信。为首的黑衣人朝他一抱拳，“受人之托。”

几人说著扼住李霖的脖子将她从马背上拖下，年轻的小姐痛叫一声被堵住嘴。徐景维吼道，“狗娘养的，有种冲我来！”徐景维心下思索，看来这些人并非要治他们於死地，只是想侮辱他们，眼见他们对李霖拳打脚踢一番又要撕衣服，心里一痛吼道，“混账，不就是替那人泄气吗！欺负姑娘算哪里的本事，有什麽怨气通通冲我来！”

那几名黑衣人相互看了几眼，竟然真的将李霖丢在一旁朝他走来。徐景维双手黏糊糊的全是汗，心跳的如同擂鼓，嗓子吼得生疼，那些人走近了，黑压压的挡住天空，恐惧也伴随阴影一齐落下，那瞬间脑海中突然浮现一个人，引诱他朝虚幻的人影伸出手去，渴望被拯救。手指触摸不到实物，人影随即消失。他心里嘲笑自己一声，明明怕得要死，却要逞英雄。被按倒在地时於黑衣人围城的缝隙中焦急的瞥了李霖一眼，年轻姑娘躺在地上眼皮红肿著望向他。

心里一狠，朝她喊道，“你闭上眼睛，回过头去！”

话音刚落被一人按住後脑勺朝地上磕去，再抬起头来时徐景维已经昏昏沈沈的，只剩最後一丝理智朝李霖喊，“回过头去……别看这里……”

嘶，好痛！衣衫被扯烂，光裸的背上一阵难忍的痛楚。徐景维双手被按在地上，一个黑衣人骑坐在他腰臀上，抽出匕首在徐老爷痛彻心扉的喊声中挑开他的外裳。

“妈的，你要感谢老子对男人没兴趣。”那人扒光他的衣服，朝他背上呸了一口，抬腿将满身伤口不停抽搐的徐景维踢开。徐景维一翻身便像濒死的鱼儿般再次弹起来，背後腰臀及大腿上全是伤口，股间洞穴里还插著两根粗壮的树枝，只能如丧家犬般在地上爬动，努力调整到不会压倒伤口的位置。他想自己毕竟是个男人，在未来夫人面前不能服软，即使受再大的罪，也要保护她周全。

这样想著，身上虽然痛苦，心里竟莫名有了一丝解脱，好像从这场凌辱中抽身出来似的。恍恍惚惚的，他又想到自己活过的这二十年，花名在外，风流无度，今时才发现自己竟也是个能依靠的好男人。卜冬柯若是知道了想必会高兴吧。思索间徐景维笑了起来，压在他身上的人一愣，紧接著下手更重了。徐景维咬紧牙根忍住痛楚，眼前一花，氤氲水雾盛了满眼。无比委屈的想到，那人若是看到了，会心疼麽？

“景……景维……”李霖缩在树下双手捂住耳朵，却还是挡不住後面传来的声音，泪水流的满脸都是，眼前一片模糊，直到前方突然传来一道熟悉的男声。

“哪来的歹人！”几道飞镖从李霖头顶上划过，她茫然的抬起头，男人疼惜的擦擦她的泪水，“说了叫你别乱跑，要是我来的再晚些可怎麽办。”

男人说著拔刀冲了上去，几个黑衣人见状相互打个眼色，刷刷几声跳上大树消失在林中。李霖鼓足勇气转过头来，见徐老爷已经跌倒在地毫无生气，连忙大喊，“顾笙！”

☆、第三十五章（重逢）

大漠孤烟直，长河落日圆。塞外的戈壁滩的地平线上只剩下半张太阳的圆脸。夕阳西下，龙门客栈前一片血红余晖。清冷的客栈中零星有二三人来回走动，拨弄算盘的掌柜，擦拭桌椅的小儿，不算大的客栈中只有一个客人。

“！当”一声，客栈半掩著的大门被一夥人打开，为首的年轻人先行走进客栈，身後陆续跟进来一行人。紧跟在年轻人身後的高大男子目光落在客栈中仅有的客人身上，一行人走到窗边的位置上坐下，那男人凑到年轻人耳旁说了什麽，年轻男子抖抖身上粘著的沙土，“叫小二上菜吧。”

男人回头招呼小二，正给之前那位客人倒酒的小儿听见有人叫他便要跑过去，被客人一把抓住，道，“小二，我先来的，这般不懂规矩？到现在还不给我上菜？”

小儿面色尴尬，看看那一大群人，末尾的两人拿著收好的镖旗走进客栈，领头的年轻人扯落遮挡风沙的白布，露出一张稍显青涩的脸庞。那张脸看起来不似常年走镖的，虽然也晒成健康的蜜色，却还是透著一股秀丽文弱的气质，直直看向那客人时双眼竟似含了一丝媚色，“怎麽，卜冬柯，多年不见变得越发会刁难人了。”