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“王，我想请您回忆一下萨丹将军初来时，他是如何对您说的。”安德罗梅定定地望着爱克菲洛。

爱克菲洛努力地想了一会儿，摇了摇头：“一个月之前的对话毕竟记不太清楚了。不过，他那个所谓‘前来相助’的借口，我想大家应该都记得很清楚。”说到“前来相助”的时候，他的嘴角讥讽地撇了撇。

安德罗梅点头：“是啊，问题就在这里。这个理由显然是假的。我最近突然开始疑惑，他真正的目的是什么？”

“……你觉得呢？”

“我不敢妄加揣测，只不过有一种可能摆在我们面前，并且是非常不利的一种。我在想他或许图谋着吞并不列颠岛。”安德罗梅站在阴影里，平静地说出这个略显荒谬的推测，“是苏南提醒了我这一点。萨丹对攻陷卡默洛特的渴望比我们还要强烈，他会如此急迫，只能说明他在卡默洛特陷落以后还有其它计划。而就目前已知的信息而言，吞并不列颠岛是最有可能的答案。”

爱克菲洛不置可否。安德罗梅忍不住补充：“这种可能，即使只有一点，我们也不能坐视不管。”

过了好一会儿，爱克菲洛才说：“我想还是先不予理会。毕竟你说的只是猜测而已。”

安德罗梅想说什么，又放弃了。爱克菲洛说：“先借助他的帮助打败卡默洛特。如果他果真另有图谋，再另作应对。”

听了这话，前皇家卫队长罕见地表现得有些焦急：“等那个时候就晚了。您不是没看到，西哥特重骑兵在岛上的战绩。萨丹也好，密罗也罢，倘若他们的剑锋指向我们，尤其是在我们刚刚与卡默洛特进行过战争、人马疲惫的时候，我很怀疑爱丁堡是不是有足够的能力来抵御他们的进攻。”

爱克菲洛皱起了眉头，显然陷入了利害取舍之中。

“王，打这个赌的风险有些太大了。”安德罗梅最后说。

“情况我知道了，你先回去，”爱克菲洛摆了摆手，“回去试探一下卡默洛特的态度，但不要急着把这一切都告诉他们——这点我相信你早就轻车熟路了。”

“遵命，那么告辞了。”礼毕，安德罗梅转身离开大殿，消失在幻境之外。

军营里，魔药的效力消退，安德罗梅睁开眼睛，坐起身，神色有些疲惫。他看了看周遭，显然在刚刚他陷入幻术的时候，旁边的苏南作为一个称职的好队友接住了他，并且把他转移到了床上。在魔药发挥效力的这段时间里，苏南一直在边上守着，此时见他醒来，不意外地说：“如何，爱克菲洛不相信你吧。”

安德罗梅回答：“他在犹豫，既舍不得萨丹的战斗力，又担心我一语成谶。”

苏南耸了耸肩：“正常人的反应。”

“那如果要是你呢？”安德罗梅站起身，“是你的话你会怎么决定？”

“听你这话好像老‖子不是正常人一样……算了，不管怎么说，我会先排除他这个外来威胁。”苏南说，“但是我不会贸然赶他走，因为那势必也要诉诸武力；我会考虑限制他的权力，或者用其它方法，减小他的潜在威胁。”

“然后一旦坐实了他的罪名，就联合敌人赶他走？”安德罗梅接上。苏南一笑，重重地点头。

安德罗梅手指支着下巴，在帐篷里踱了两圈，最后说：“我想到该怎么办了。就按你说的，减小他的威胁——我会以王的名义让他把部队调到离爱丁堡稍远的地方，以支援特里斯坦为名。某种意义上说，这也是试探的一种。”

“那么如果他不听……”

“那就该你出场了，长袖善舞的苏南将军，”安德罗梅的话里有一点点揶揄，“就该试探卡默洛特的态度了。”

于是，这个计划就被确定下来。第二天，安德罗梅以爱克菲洛的名义要求萨丹离开英格兰东北部的战场，率部去北方支援越来越不占优势的特里斯坦。然而萨丹却向他要求文书凭证。安德罗梅说：“为了方便快捷，这一命令是通过魔法阵传达的，暂无实体文书。”

萨丹说：“那恕难从命了。我的部队不能接受您随意的调动。”

安德罗梅说：“阁下难道忘了？在您刚刚抵达爱丁堡的时候，王提出了要您在作战过程中全力配合我的决定，您难道不是一口答应了吗？”

萨丹否认道：“我不记得我做过如此不负责任的承诺。还是那句话，口说无凭，您拿出证据来吧！”

于是安德罗梅不再继续提出要求了。他只是带着萨丹的话回去，和苏南一同进入了计划的下一阶段。

四天之后，安德罗梅看苏南那边已经取得了一点成果，和加赫里斯建立了联系、并且初步取得了对方的信任，他第二次向萨丹提出了要求。然而这一次萨丹的反应就不客气多了，原因在于他刚刚收到了密罗的死讯。年少轻狂的密罗最终为自己的短视付出代价，他的部队一夕之间群龙无首，很快就被打散。眨眼之间，萨丹在英格兰南部的全部努力都化为了泡影，曾经近在咫尺的卡默洛特，又回到梦里去了。在懊悔与愤怒的同时，萨丹和他的副手还要面对陡然紧张起来的局势。现在他的势力范围只有英格兰东北部这一小片了，他需要为急转直下的局势快速拟定出应对措施。因此，他根本无暇顾及安德罗梅的种种要求，这一次直接关闭了营地大门，断绝了和安德罗梅的联系。

碰了一鼻子灰的使者回到自家长官面前，安德罗梅听了他的汇报，意料之中地点了点头。使者走后，他转头望向苏南：“基本没什么悬念了。你那边进展如何？”

“非常顺利，”苏南说，“加赫里斯要求和你面对面详谈。”

安德罗梅花了不到一秒种就决定答应了。“转告他，我们明天上午见。”

第二天上午，安德罗梅果然如约前来。加赫里斯很早就在要塞的城墙上看到了他的影子，他是独自前来的，穿一身黑色轻甲，仅有的武器是双刀，展示足了诚意。加赫里斯有一阵没在除战场以外的地方看见他了，此时站在城楼上看着他一点点走近，恍惚间有种错觉，好像又回到了他在加拉希尔斯要塞外、被安德罗梅俘虏回去的那个时候。他记得那一次他们谈到了苏南，昨天他才终于得见其人；那天的气氛融洽得诡异。那个时候加赫里斯头脑一热，对安德罗梅发出了来圆桌骑士团的邀请，尽管事后他意识到了自己的错误，但内心深处那种希望和安德罗梅成为盟友的愿望仍然没有泯灭。

没想到现在竟然有了实现的可能。

安德罗梅的身影越来越近，加赫里斯凭借良好的视力已经可以看清他的神情。他的目光撞上安德罗梅向上望的视线，他连忙避开，转身走下了城楼。来到城门口，大门打开，单骑进入要塞，安德罗梅翻身下马，而加赫里斯站在几步之外，对他露出得体的微笑：“欣见您亲自前来，安德罗梅将军。”

在交流了一番苏南前几天提及过的内容后，加赫里斯切入了正题：“对于您所关心的问题，我想我掌握的一条线索可能会对您有用。”

“愿闻其详。”安德罗梅说。

加赫里斯说：“是这样的，在莫珀斯战役中，我军第一次与西哥特军队交战。在那次战役中，有一位略懂西哥特语言的士兵听到了这样一句话，一位西哥特士兵声称整个不列颠岛都将被他们收入囊中。我想，也许这可以印证您的怀疑。”

安德罗梅问：“那名士兵还活着吗？如果他在，我希望听他亲口描述一下当时的情况。”

加赫里斯随即命人去寻找那名士兵，过了一会儿，人被带到了安德罗梅面前。安德罗梅这才知道，他之所以会懂得一些异族的语言，是因为他的祖母来自欧洲大陆，恰好就是西哥特人。尽管那种语言他已经知之甚少，却在关键时刻发挥了大用。