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凯有些奇怪地看着他：“看来你的智商真是不大够……谁告诉你不愿意留在军队里就必须死的？就算是看在我父亲的面上，我也不会杀你。”说着他招呼了一下亚历克斯和那两个士兵，“把他带走，从今天起他被驱逐出军队了。不过我说——”他又转向艾利亚特，似笑非笑地问，“你不会恨我恨到去帮密罗吧？”

艾利亚特的脸因为愤怒涨得通红，他拒绝回答这个问题，被那三人带走了。

那几个人走了以后，凯放下门帘，在黑暗中的床沿上坐下。离天亮还有段时间，然而经这么一闹，他已经无法安然入睡。黑暗中他守着熄灭的炭盆，在冷到彻骨的军帐中一直坐到了天亮。

※

艾利亚特走后第二天，凯率领已经恢复了力量的军队在英格兰西南部的一处开阔平原集结。士兵们亮银的铠甲在清晨反射出一片金属冷光，长矛整齐地竖立，长条形的黑底金狮王旗和红鹰族徽在微风吹拂下徐徐飘动，蔚为壮观。军队黑压压地伫立在开阔的平原上，一片寂静，面罩后的呼吸微不可闻。但这种安静又不是墓室中的死寂，而是在寂静中隐忍着勃发的力量，安静也成为了一种无声的威压。

凯端坐在马上，双手紧握着缰绳，□□的战马一动不动，连同它的主人一起站成了雕塑。不一会儿，视野中出现了密罗的影子，只见他的军队先是一条线，很快就变成一片，在原野上铺展开来。距离还很远就能看到密罗那把巨大的斧头。凯目不转睛地看着它，身旁亚历克斯矛尖上的黑底红鹰三角旗飘动得有些孤寂。密罗到了更近一些的地方，凯拔剑出鞘，高举过头，剑刃闪着耀眼的锋芒，面罩后他的眼睛测量着敌我之间的空地，随后用力挥下剑——

“进攻——！”

双方的人马如潮水般交织到一起。凯早就盯上了密罗，一待近身，剑锋呼啸破空而去。密罗自恃武器攻击力大，也不闪躲，抡起斧头就迎了上去。但让他没想到的是凯居然用剑抵住了斧头的手柄，沉重的压力都集中在手臂上，不知不觉绷紧的肌肉已有些颤抖。密罗显然也察觉到了，更加用力地下压，希望再多一点力量能让凯的支撑崩溃，借此砍断他一只手更好。

两人诡异地僵持着，凯手臂上的肌肉抖动得越发明显，他感觉自己已接近极限，爆发式地大吼一声用力推开去，竟生生把密罗连人带马推开。由于施加给凯的压力太过强大，密罗这时受到的反弹也十分强劲,坐骑被他拽得连连后退,更让他身形不稳，险些连斧头都没抓住。凯也不闲着，纵使手臂酸痛难耐，他也无法对眼前难得的好机会弃之不顾，策马朝立足未稳的密罗袭去。

凯的攻击突然，密罗还未调整好，只得用斧头的长柄稍加阻挡。他从未想过自己也有被人近身的一天，因此疏于这方面的打算，应对起来很快便捉襟见肘。这可大大便宜了凯，轻武器的近身优势此时显露出来，快节奏的攻击每一下都直指要害，让密罗挥舞着沉重的战斧应接不暇。很快，上岸后就快忘了流血什么滋味的密罗得到了他的第一个伤口。凯看着敌人衣服上渗出的血迹，忽然感受到了密罗的那种感受——越战越勇，越是战斗，越想继续战斗。

那还等什么？继续吧，让教会他这种东西的“老师”，好好验收一下成果。

这一战的结果是凯取得了胜利。密罗败了，而且很狼狈。然而身为胜利者的凯看着密罗撤退的身影，心中的重负没有丝毫减轻。仅一战的胜利摧毁不了密罗攒下的资本，自己的部队这次站稳了脚跟，接下来还要面临长久的角力。密罗一日不死，他便一日没有真正的胜利。因此，距离胜利，此时还遥遥无期。

凯的预测是对的。这一战以后，他们陷入了对峙中。1月13日，他们在英格兰边境一个名为拉德洛的城市僵持不下，阵地经历了三番五次的易手，最终落入了密罗手中。但双方损失相当，密罗虽然挤进了拉德洛，但他也不愿意把这称为胜利。当然，凯的日子更难过一点。

因为他现在身处威尔士东部边境，兰德林多德要塞。在他身后，无险可守的威尔士，矗立着被祝福为“黎明之乡”的王都。

※

威尔士和英格兰交界的地方，要塞之外的大片原野平坦而苍茫，在冬天枯黄的衰草下显得无比苍凉。交杂的马蹄声在平原上纷至沓来，间或几声金属或皮革摩擦的声响；马不时打个响鼻，声音在寂静的原野上也突兀得可以。原野上不是没有人，恰恰相反，一支劲旅正在悄无声息地快速前行。

这正是凯率领的部队，他的目标很明确，正是他的老对手密罗。有了两天前的胜利，加上优渥的物质条件作为支持，他很有信心发动这一次突然袭击。

军队继续前行，当他们突然出现在密罗眼前时，年轻的异族指挥官眼中果然闪过一瞬间的不知所措。他还没想到凯竟然有胆量主动来挑衅。但战斗本能却没有让惊愕阻碍行动，武器在手，他就又恢复了镇定。不过是个手下败将，他自我安慰地想。

可是，等到双方真的开始交战，他就不这么乐观了。长矛对他来说是个克星，这一点他也觉察到了。“一寸长，一寸强”这种话不是空穴来风，他的战斧长度比不上凯的长矛，注定了他从装备上就处在劣势。他之所以能取得胜利，靠得并不是自己一个人的英勇，而是整支军队整体素质高；至于对上一个强硬的敌人时，他究竟能不能自保，那是另一回事。

“投机取巧，你还是不是个骑士？”密罗有些气恼地质问他。

凯露出一个标准的八颗牙笑：“骑士精神不是给野蛮人准备的，好孩子。”

具有装备优势，加上经验丰富，虽然凯的肉体力量不如密罗，但最终他成功让这个不可一世的敌人跌落马背。他用一个漂亮的弧度将密罗甩落马下，末了还炫技般地一挽枪花。然而在这外表下，他的心情却有点微妙。

他表现得胸有成竹，仿佛知道自己会在今天战胜对方，但没人知道他在这之前曾经一夜一夜地失眠。艾利亚特的话如同梦魇笼罩在心头，爱克托的嘱托也如同千斤重压。“请你一定打败敌人，回到伦丁尼去”——这是他父亲的遗言，他必须完成的承诺。在自己不断败退的日子里，它成了盘亘在心头一块挥之不去的乌云。

父亲的死，属下的质疑，骑士的责任，好友的捷报频传。他的压力明明是最大的，却要在所有士兵面前表现得最稳重最胸有成竹，连睡个安稳觉都成了奢侈。现在这一切的始作俑者就在他面前，被他钉在马下。

周围的厮杀还在继续，这里却安静得仿佛能听清鲜血渗入大地的声音。凯摘下头盔，似笑非笑地说：“密罗，你究竟知不知道自己惹了多大麻烦？”

“如果你不来踢馆，伦丁尼的人们就会过上一个平常的新年，我们也不用在这里每见一次面就恨不得杀之而后快。我想不明白，不列颠岛上的战争明明与你们没有关系，为什么你们要来？”他的话中没有戾气，反倒像是有些惋惜。

密罗费力地吸气，牵动了被钉住的伤口，涌出的血染红了他沙金色缎子一样的头发。“别让我发笑好吗？你是个军人，却还有时间在这里想这些风风月月的事情……你们到底过得有多悠闲啊！”即使血色正从他的脸上飞快褪去，他的语气里依旧改不掉不可一世：

“我为什么来？因为攻打不列颠是希拉瑞安的命令啊！”

他混沌的脑海里浮现出西哥特王的样貌，密罗感觉他的目光投向自己，那是他从十几岁起就渴望的目光，他感觉当希拉瑞安看着他的时候，他能够做到任何事情。

这真是十分荒谬又再寻常不过——敌对的双方为了完全一样的理由而战——彼此无仇无怨，却非要杀出个你死我活——只是出于一个王简单的命令和个人意志！

“我不能这么轻易死。” 凯离开后，密罗喃喃地说，“我发过誓，要带整个英格兰回去。”

※

兰德林多德战役失败后，密罗受了很重的伤。他的左肩家整个被贯穿了，当时凯的长矛从这里刺入，将他钉在了地上。休整了一个多月，他也只恢复到能勉强上马的地步，如果不考虑持续不断的创痛的话，这倒算是个喜人的结果。但密罗显然还是不满意。

“您必须要听我的劝告，这太勉强了！”愤慨的女军医试图制止住等不及就要返回战场的年轻统帅，密罗却看了他一眼说；“你不是刚刚还说过我恢复得不错吗？”

“恢复得不错也不是指——”医生要被他气晕了，“您别偷换概念。我是说您现在比起之前半死不活的样子已经很不错了，至少有力气和我吵嘴。”

密罗哈哈笑了两声，随即就一脸扭曲地按住了伤口。医生有些幸灾乐祸地说：“您瞧见了吧？根本行不通。您必、须、要等它完全好了才可以。”

“行了！”密罗有些恼羞成怒，“别啰啰嗦嗦的了，我16岁就踏上战场了，什么样的伤没受过？哪一次不是刚受了伤很快就又回去战斗了？已经拖得够久了……”想到他受伤期间凯乘虚而入取得的一系列胜利，密罗恨恨地咬了咬牙，“……不能再给敌人时间了！”

医生见自己之前都是白费口舌，不禁有些气急败坏：“好吧，不听我的劝，您走着瞧吧！”顿了顿，她又跺了跺脚，朝走远的密罗喊道：“您这是在拿自己的性命冒险！”

密罗头也不回地喊回来：“我的命我自己有数！”