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第五十九回

沈天福又安慰了兰香一会儿,携手将她送回屋里去，方才重又出来，命小厮庆儿牵马来,主仆二人骑马望临安府提刑司衙门而去。到得提刑司衙门跟前,此时已过了晌午,雪也停了。下马来，沈天福便前去请门外的公人通禀使臣房的马翰，说自己求见他。

那守在门外的公人知道沈天福和缉捕使臣马翰以及上面的杨提点都相熟，便赶忙进去禀告。不一会儿，马翰便出来了。两人在外间彼此相见礼毕,沈天福便邀马翰去前面的酒肆中坐一坐，吃些酒,另有事相求。

两人到酒肆中坐定，沈天福点了酒菜。须臾酒保烫了酒来，菜也上桌。沈天福亲自替马翰斟满了一锺儿酒，自己也斟了，两人一同喝了，放下酒锺，不待沈天福开口，马翰便笑道，“此番兄弟来可是为了你岳丈？”

沈天福一听便奇道，“大哥如何得知我此番来意？”

马翰呵呵一笑方说，“今日使臣房公人行牌提回一老者，在路上那老者便一直喊‘俺女婿是提刑司马使臣的结拜兄弟’。将他押进监中后，他也在一直如此叫喊。那押解他的公人便来将他说的话回了我。我听后便去监中看了一看，问了那老者几句话。果真他所说不错，原来真是兄弟那第二房美妾的爹爹，可不是你的岳丈么。”

“烦劳大哥用心”沈天福笑着向马翰拱手一礼，又道，“我岳丈此番惹得那人命官司到底是怎回事，大哥可否告知一二？”

马翰回了礼便说，“昨日提刑司衙门接了状，告兰自新因赌博与人厮打，致使索文峻伤重而死。那索文峻的家人一口咬定是兰自新打死索文峻的，杨提点接了状便命使臣房公人去将兰自新提了来押在监中，晚夕便要过堂。”

“大哥，我岳丈亦是年老之人，望大哥看兄弟面上，请杨提点照拂一二，兄弟感激不尽。我这里有些儿心意，请大哥拿去替兄弟打点。我只要我岳丈不死，轻判些，也不使大哥和杨提点难做。”沈天福说完，便让小厮庆儿将早装了三百两银子的一个布褡裢拿了来往马翰面前一推。

马翰推辞了一番方接了，嘴中道，“这些都是大哥份内之事，只是衙门里人多眼杂，免不了要上下打点……”

“大哥哪里话，你且拿去，若是不够，只管与小弟说。”沈天福笑着接话道。

“兄弟真是爽性人，来，我每喝酒。”马翰端起了手中酒锺，沈天福也端起酒锺，两人将酒锺内的酒一饮而尽。落后两人相谈甚欢。吃罢酒饭，沈天福便教小厮庆儿去买些吃食来随马翰去提刑司衙门里探监。

到得监中，只见老丈人兰自新蜷缩在一间牢房的一堆又湿又冷的稻草上打盹。蓬着乱草般的花白头发，冷得瑟瑟发抖。

见此情景，沈天福不免对这丈人的不满少下去三分。马翰便叫狱卒来将牢门打开，将兰自新唤醒。兰自新睁眼一见沈天福来了，便连滚带爬的奔过来喊，“贤婿可来了，此番老夫的命就全靠你搭救了！”

“岳丈，这里是我与你买来的一些儿吃食，从早辰进来想必你还未曾吃些儿东西，这些你且拿去吃。官司上的事我会尽力去帮你打点，你但放宽心。”沈天福安慰他道。话毕，便挥了挥手，让小厮庆儿将手中拿的那包吃食递给兰自新。

兰自新忙接了，三两下将纸包打开，抓起里面的吃食狼吞虎咽。沈天福便在旁边说，“岳丈，你慢些儿吃，这几日在牢中，我都会吩咐底下小厮来瞧你。此番你惹得这官司非小，内中牵涉人命。我劝你一句，若是能从这监里出去，以后少去耍钱生事，略安分些过日子可好？”

说罢见兰自新只顾吃也不言语，不免摇摇头对他说，“岳丈，我言尽于此，你好自为之，我这里便告辞了。”

马翰在一边便吩咐看管兰自新的狱卒去替他拿床棉被来，将牢里的铺垫稻草换些干燥的来，铺垫厚些。狱卒应了便赶忙去办。

这里马翰便陪着沈天福出监牢来，到衙门外边儿时对沈天福说，“兄弟回去只管放心，大哥会将你岳丈这官司的事办得妥帖。”