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何九畴没有回答他的话，而是悉心地将卦象一一讲给了昭乐听。

“如此说来，这一回管相是必死无疑了？”昭乐皱起眉头。“我还以为他能够坚持这半年多便是无碍了呢！”

何九畴收起桌上的用具，安慰道：“生老病死，本就是顺应天命，任谁也无法更改。殿下理应清楚，管相的病能够坚持到现在，也只是因为殿下顾念旧情，一直以名贵的药材为其吊命。”

昭乐苦笑：“我本以为我能够以名贵药材为管相续命，如今看来是无法了。哎，这世上再好的药材也有用完一日，万物也都是有生有死，是我想错了。今年我得胜归来后，总以为我的本事很大，竟以为能够逆天改命，留住管相的生命。今日听完师兄的话方才顿悟，一切都是天命，我实在无能为力。”

“师傅教导我时常说，一切都是命数。”何九畴微微笑着，神态间颇有些飘飘欲仙。“起初我也不信，随着越来越年长，也就明白了。这世上的一切总逃不脱命数二字，神灵在冥冥中自有安排，人的智慧和力量，是永远无法与上天相比拟的。”

昭乐在何九畴说话的时候一直在认真地注视着他，他感到何师兄的身体中似乎迸发出一种光芒，十分柔和，令人温暖且安心。这让他想到了师傅，想到了华夫人与母亲，这些都是让他感到温暖安心的人。“师兄……”

被唤回思绪的何九畴垂下头，轻声道：“臣失礼了。”

昭乐摇头：“自从师傅命我将那部书交给你的时候，我便不再只当你是大师兄，而是半个师傅。你与其他的师兄不同，他们往往与我交谈都是就事论事，而大师兄你却总是能够看到一些我所看不到的东西，并且教导我。”

何九畴走到昭乐身边站定，与他一起观看窗外的梧桐：“身在其位，当谋其事。几位师弟都是身在要位，自然是要全心全力为殿下、为齐国打算。只有我拿了个闲散官职，每日除却卜卦便是读经，这样就有了更多的时间思考一些事情。”

昭乐点头：“是的，能够有师兄你替代昭乐思考，昭乐感到很好。”

何九畴明白，话到此处，关于这段对话，殿下便已经不想继续下去了。他躬身行礼：“能够为殿下分忧，是我的荣幸。”

窗外的梧桐仍是绿色的，深深浅浅的绿色中掺杂着几片枯黄。

昭乐在何九畴离开后独自前往花园，那里面满是昨日楚政才遣人送来的菊花，本是香味寡淡的菊花，现在因为堆积了太多而变得芬芳馥郁起来。他走在菊花丛中想到了昨晚得到的消息，关于楚国的消息。

被称作佛敌的楚政竟然亲自上云台山，请了云台宗的灵童之首下山前往楚国居住。当然，被称作佛敌的楚政想要请下云台宗灵童是没有那样容易的，听说他为了请这名灵童可没少吃苦头，若是搁在往常，怕是早就要将这灵童抓起来暴打一顿才能消气。

想到这儿，昭乐忍不住笑了起来，他能够想象得到，楚政在面对灵童的刁难时会有多么恼怒。他倾下身捏住一朵菊花的花梗，凑过去嗅着花香，揣测着楚政现在的打算，从乱世佛敌转而敬佛礼佛，他是想做什么呢？而楚政又会不会知道，南山宗的神女和云台宗的灵童中很大一部分都与齐国有关呢？

“没想到能在这里遇到殿下。”华夫人微笑着观赏满院的菊花。“这楚地的菊花是别的地方无法相比的，这样大的花头，宫里的花匠可种不出来。”

昭乐应道：“每次看到这些菊花，我便会想到楚王对我国的友好之情。”

“楚王对我国确是很好。”华夫人虽身处后宫，却也知朝堂之事，只是平日不肯妄谈而已。此刻身边再无他人，便随意同昭乐聊了起来：“从当年与赵国结盟到与赵国一同出兵伐鲁，我一直以为楚王会一怒之下杀了你父王，当日不管是后宫之中，还是满朝臣子，都已做好了牺牲陛下的准备，却没有想到楚王会如此仁慈。这真是令我感到不可思议，更加难以想象的是楚王每年都会命人千里迢迢的送来礼物。礼物不在大小，贵在心意，楚王欲与我国相交的心，实在是令人感动。”

“是。”昭乐垂下头。

华夫人见他有些不耐烦，只好笑道：“我也是多嘴随便说说，殿下不必放在心上。”

昭乐摇头：“母亲说的在理，昭乐会记住的。”

☆、第三章 非我族类 (1568字)

秋日的午后正是适合休息的时候，昭乐却未得半刻空闲，他端起手旁放着的一杯热茶轻轻抿着，眼睛仍旧盯着手中的奏议。

在旁伺候的小宫人见他脸上露出了笑容，不由也跟着欢喜，上前为殿下的杯里续上茶。

“殿下，大司马求见。”

昭乐放下手中的奏议，蹙起了眉：“请他进来吧。”

说完后，他不禁开始思索：这个时候，伍师兄来此所为何事？是为了征兵之事？还是何处又起战乱？

伍齐射走路很快，当他大步流星地走到殿上时，身上还隐隐挟着风：“殿下！”

昭乐抬抬手，示意他不必多礼：“伍师兄这样着急，可是有什么要事么？”

“回禀殿下，臣是为了征兵之事而来。”

果不其然是为了此事，昭乐轻声问道：“可是征不上来？”

伍齐射面露尴尬：“是臣无能，东部四郡的百姓拒绝为国效力……”

昭乐若有所思地点点头，微笑着问他：“其余的郡县呢？可能如数征来？”

“其余郡县倒都还好说，臣遵照殿下的意思，不征独子，并重重选拔，仍能够数。”伍齐射叹了口气，“别的郡县所征人数可比东部四郡多的多，偏偏都能够数，只东部四郡征不上来。哼，非我族类，其心必异！”

“大司马！”昭乐听到伍齐射最后一句话，登时冷了脸。

伍齐射因征兵之事本就心有不耐，此刻被昭乐一吼，心中更是郁结，不情不愿地跪了下来：“是臣失言了！”

昭乐自然瞧得出伍齐射的不满，若搁在往常自然是顾念旧情迁就于他，只是这一回关系重大，不肯轻易迁就：“知道失言就好！东部四郡既已归属我国，便与原有百姓一般无异。四郡年初之时才经战祸，如今正是重建家园的时候，最需要的，便是国家的帮衬。你身为国家要臣，怎可将非我族类挂在嘴边？需知上行下效，你已如此看待东部四郡，百姓们又该如何看待？”