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对女人而言，选择服饰正展现了自己的性格。比起美观，冯素贞更讲求实用舒适，正如一面镜子般反射出她务实过头的生活方式。但也因为守礼尊古，使她同时相当注重该有的外貌仪态。说来其实很矛盾，那样一名不计身份、对于贫贵皆一视同仁的女子，在实际意义上，或许才是真正讲求何种身分该表现何种礼节的人。

所以，身为平民的现在，却穿着一套与高官贵人几可乱真的服饰，这在其它人眼中虽然不算什么，但对冯素贞而言，却会成了逾礼失当的作为──当然，这是以“平常”的冯素贞为前提。

「怎么了？突然如此安静？」将早饭置于桌上，冯素贞蹲□拾着那几本掉落的书籍。天香看到其中几本是用着异国文字写成的医书，心里稍稍感到踏实，庆幸着这女人今天怪虽怪，但还是挺正常的。

她拉了张椅子大喇喇地跨腿坐着，看来颇有江湖小子的豪迈气概。「来，你坐下，我有话跟你说。」

「什么话？」冯素贞边拾着书本却又边翻看内页，没有照天香的指示坐在椅上，侧脸是一张无论何时皆能保持专心的神态。

天香实在拿她拿没办法，伸长一脚正欲踢去她手中的书，冯素贞却率先抽回了手，只让天香的脚丫子踢到空气。

「快过来啦，否则今晚不让你入房睡了！」

冯素贞的笑容奇妙地难以言喻，想起多年之前这名公主硬是传召她回府过夜的记忆。后来两人熟了，确定彼此的心意，也互相摸透了心思，天香那「不让你入房睡」的威胁也就越用越顺口。而让冯素贞自身立场更显险恶的是，原来这种威胁还是爹爹拿他自己的惨痛经验传授给天香的。

总有一天，我也能修行到对这个霸道的公主抛出相同威胁吗？冯素贞自嘲地思忖：「对，下辈子吧。」

她无可奈何地端坐在椅上，一副任人宰割的乖巧模样。「不知公主有何吩咐？」

真的是、很奇怪。天香皱起眉头，狐疑地问：「你这几天好像一直没叫过我的名字？」

「是吗？」挑起一边的眉，冯素贞依旧是那抹儒雅的笑。她的眉型不似一般女子细窄，眉尾微微上扬，为端丽的容貌增添几分英气。

若以柔弱无骨、小巧玲珑的风俗来审核女子，这名不知何时已对扮成男子如火纯青的女性，实在不能算是符合标准的美女。削肩柳腰，文弱清丽，若不是知晓其武功修为的境界，就连天香也会以为冯素贞只是身型稍高些的病弱小姐。

然而，她的貌美却又是被广誉于世的事实。

天香盯着冯素贞，一手习惯探进衣襟内，想抓根甘蔗来啃啃──啃着甘蔗总让她能专注地思考些重大的事──不过没有找着，抓了个空。

「等会儿陪你去买甘蔗吧，现在先吃早饭。」

对方都笑脸盈盈地递来碗筷了，天香也不好意思只为心底难解的疑惑便兴师问罪。一边咀嚼着冯素贞夹给自己的菜，边口齿不清地问着：「你说、我们要给老头儿带什么礼物回去才好？」

「只要是公主选择的礼物，爹都会很高兴的。」

──又、叫她“公主”了。天香吞下口中的食物，沉默地望着没有察觉自己露出马脚、正闲适地喝着热汤的冯素贞。

从邢莎儿事件结束、天香说了再待几天便回去的宣言后，冯素贞开始只用“公主”称呼她，没有再听她唤过“天香”。最初，天香对此并不以为意，因为若对自己的感受坦承的话，冯素贞那样的叫唤方式其实带有额外的情趣，甚至可以说是某种近乎挑逗的暗示，提醒着对过去的她们来说虽然十分痛苦、如今却代表着足以自豪的努力和未来。只要想到这点，天香体内那总被冯素贞取笑为“野兽天性”的冲动，似乎也就顺势翻滚着汹涌沸腾。

…紧接在那之后所发生的事，当然累积起天香对自己如男人般好色的倾向而有的担忧。欣赏着冯素贞于私密之时必展现出的性感风韵，听着那原是英凛冷澈的嗓音却柔而细微地轻唤她的名。如此的冯素贞，再也没有任何含蓄谦恭的气质，有的只是纯属无价之宝才能冶炼出的慑人奢华。

天香时常在这样的满足中，夹杂起一股充满罪恶感的欣喜。

占有欲是每人皆有的情绪，尤其对从小就理所当然享受特权的她而言，一切认知都不断地告诉自己，“将喜欢的事物独占”是种美德，一如身为皇族理当统治世间。把天下生命当成自己的财产，为了证明能配上尊贵身份的自己，所以该尽情地挥霍那些财产。在取之不尽用之不竭的过程中，财产、亦即是那些生命，才能因此散发出最有意义的光辉。

这种思想当然是错误的。首先，人之生命不是皇族的财富，而该是皇族的责任。皇室之人的义务不在于收刮财物，他们的骄傲理应源于能提供人民幸福的能力。否则，站在万物顶端的他们，又与一般低下的贪官污吏有何两样？跟冯素贞相处越久，天香越清楚此种想法的错误之处。

在目睹父皇荒淫无道的遗憾之后，她更确定一直以来认为是天经地义的特权，其真身正是种天大的错误，也是这个本能阻止的错，引导着最疼爱她的父亲在历史上沦为一代昏君。如果还有机会，如果能重新来过，天香无论如何也会告诉父亲，他们全都做错了、这个事实。可是，过去无法重来，纵是想弥补曾犯下的错误，有许多人早已没有机会接受。

天香索然无味地扒着清粥，沈浸在自己的思虑中。

＊＊＊

「──我们能不能休息一下了？」彷佛是忍了许久，终于熬不住疲累的口吻。问话的绯袍男子，手臂里抱着四五根比人还高的甘蔗，比起天气和甘蔗重量，旁人好奇窃笑的视线才是他汗流浃背的主因。

但前方那位身穿汉人儒裙的年轻女子，却是一派地漫不经心。「累的话就去那边蹲啊，我又没阻止。」

顺着女子的纤纤玉指望去，街角正蹲着一名衣衫褴褛的乞丐。男子低叹口气，向来威风神气的脸庞，此时不由得流露使人同情的狼狈。

「罢了，我突然又不累了。」

「哦？那可真突然呢。」

「承蒙公主眷顾。」

这两名汉人打扮的男女游客，不论在任何人眼中看来，都能约略猜出男子定是犯了什么错，才会使娇美嫣然的女子态度如此冷淡，还用买甘蔗的劳动借机报仇，真可怜。然而，只要望了男子那俊美秀朗的面容，众人便能轻易找到答案，想必是中了桃花劫，才会无端引起此刻的女祸。

两人从岩县的繁华闹街逛到了景色别致的沙洲浅滩，艳阳点缀着金黄细沙，彼此映照出璀璨无边的丽色。惟与清晨的秋寒不同，海水潋潋，一波一波地袭岸，将滚烫的高温也传承于大地，热与潮湿正扭曲着空气，予人莫名的心烦意乱。对身体干净向来有着严重洁癖的冯素贞，在衣着的湿黏感持续侵犯中抿紧嘴唇，甘蔗被暗地使了内力，牢固地插在沙滩上。

天香闻声转过头，意外地是一张不输太阳明媚的灿笑。「你想在这儿做日光浴吗？」

她的好心情不是假的，显然已不记得早上是在气什么，也根本就忘了冯素贞最不像南方人的一点、便是她极为讨厌潮湿闷热的处所。夏季时，偶尔看到天香因满身大汗而拉拉衣襟散热的动作，她会皱起眉头叮咛那种举止太不端庄，但其实暗地羡慕着明显凉快不少的天香。

她一向把“心静自然凉”这句话当成世上最大的谎言。可天香又很喜欢握住她的手，说着类似美人冰肌玉骨真不假的话，因为冯素贞的手在夏天时摸起来清凉又舒爽。

天香一屁股坐在沙滩上，朝冯素贞拍拍身边的空位。为何能在大热天里露出那样可爱的笑容呢？她觉得天香真是在各种意义上皆不可思议的女人。心里有着莫名其妙的敬佩，身体也就没有反对地遵从了指示。冯素贞坐下后，天香用袖子轻轻擦拭她额上的汗水。